— Но вы говорили о двух причинах.

— Вторая причина проста, — Глаза мертвителя сверкнули. — Многих устраивает положение нашего клана. Они не хотят ничего менять, считая, что мы сможем существовать так и дальше. Но я вижу, что это путь в никуда. Если мы хотим сохранить нашу историю и сделать так, чтобы клан выжил, мы обязаны договариваться. И сейчас идеальная возможность для этого. Лучшего момента мы уж точно не найдем.

— Могу вас понять, — Стас мысленно оценил сказанное и пришел к выводу, что оно отлично перекликается с тем, что он знал до этого. — Скажу прямо, я не вижу причин, почему мы должны отказать вашему предложению.

— Рад слышать. — вновь расплылся в улыбке Корга.

— Но прощение не будет стоить вам дешево, — сразу отметил Стас. — Ради него вам придется силой доказать желание на исправление. Вам будет выделено место в первых рядах. Вы не против?

— Что-то подобное мы и ожидали, — философски отреагировал глава мертвителей. — Главное не подставляйте нас прямо, и мы поладим.

— Отлично. Но я должен спросить, какие именно силы вы готовы привести на битву? В конце концов вам еще надо будет выделить место в строю…

— О-о-о, — с предвкушением оскалился Корга. — Тогда готовьте место побольше! Ведь мы подготовились основательно!

*****

День, когда все должно было решиться, как это полагается, наступил неожиданно.

Передвижение столь огромных масс воителей невозможно было пропустить. Словно оживший ночной кошмар армия хаоса выплеснулась из своих лагерей, начиная стекаться в сторону подготовленной линии обороны.

Но столь масштабное наступление не происходит мгновенно, поэтому у объединенных войск было более чем достаточно времени, чтобы встать на позиции.

— Не думал, что когда-нибудь это скажу, но, демоны их побери, я рад, что мертвители на нашей стороне. — задумчиво протянул Джишин и стоявший рядом Кейташи согласно кивнул, зачарованно разглядывая ровные ряды мертвецов, которые под контролем редких мертвителей выстраивались на земляной стене.

Десятки, сотни и тысячи безмолвных мертвецов размеренно втаптывали пыль в землю, пугая всех своей неестественной синхронностью.

В отличие от прошлого знакомства мертвители сняли все знаки принадлежности зомби к тем или иным кланам. Но не сложно было понять, где они взяли такое количество мертвых воителей.

Учитывая же их ужасающее число, вставал вопрос, для чего они собирали такую пугающую армию?

Высохшие, лишенные губ и носов головы, покрытые жуткими швами и шрамами с вставленными тут и там стальными имплантами и вживленными в тела доспехами, для Стаса они выглядели чуть ли не причудливой армией киборгов. Слишком сильно они диссонировали со всем, что мог предложить этот мир.

Сам Стас находился в, так называемой, ставке командования, где собралось все высшее руководство новоявленного союза.

Кроме обязательной охраны в этом месте были члены всех фракций. От воителей были Джишин с Кейташи. Дайме прислали двух опытных и немногословных самураев. От оммёдо был Хидору Шиджеро — глава клана Шиджеро, чьи предки когда-то заточили Минору. Старик хоть и выглядел неважно, но его духовная сила уступала лишь находящимся неподалеку великим духам, которые, что логично, представляли ёкаев.

Последними представителями были красный дракон Ямато, который жестом невиданной щедрости превратился в человека и Корга, на которого все кроме дракона смотрели с явным раздражением.

Сам Ямато, к удивлению Стаса выглядел отнюдь не как чистый европеец. Глядя на его узкие глаза и хищные, острые скулы, Ордынцев невольно заинтересовался, как выглядело человечество в этом мире, когда дракон получил свой человеческий облик.

Каждый из предводителей своих рас или группировок имел при себе парочку помощников или просто посланцев. В одну из этих категорий попал и Стас. Причем, хоть формально он принадлежал к клану Джишина, но это не мешало Кейташи к нему, если что, обращаться.

Прямо же сейчас, находясь на созданном техниками рукотворном холме, все они смотрели на выстраивающиеся войска.

Так, самую переднюю линию заняли самураи. Их прочные доспехи и специализация на ближнем бою делала их превосходными бойцами первой линии. Впрочем, не стоило думать, что они были одни. Среди них чешуйчатыми гигантами возвышались взрослые драконы, которые раздраженно поводили костяными хвостами и кожистыми крыльями.

Ящеры чувствовали приближающуюся схватку и то и дело срыгивали дымом, холодом или какими-то другими стихиями, оставляя на укрепленном камне оплавленные следы.