Бастинда уже второй день вылизывала лапы от чернил. Я пыталась разложить по полочкам полученную информацию и догадки. Не знаю почему алтарь призвал нас, но можно смело сказать, что после той ночи многое изменилось. Уже на следующее утро, после феерического ухода Алистера, я заметила — запас магии полностью восстановился. После устроенного взрыва на это должно было уйти не менее месяца. Тогда я решила, что просто подпиталась от алтаря, но даже в отдалении от дома, используя магию, ее запас оставался неизменным. И в лазарете я пролежала недолго. Мои раны уже на следующее утро полностью исцелились и, учитывая уровень целителей в Шименшире, явно не их молитвами.

Я была околдована с того момента как проснулась и каким-то образом мое состояние передалось и Алистеру. Мы вместе видели странное свечение города, словно надышались волшебной пыльцы. А потом безумная ночь… В груди больно кольнуло. Дружба с ним стоила мне родителей, он конечно тогда мало что понимал, но все же. Интересно, о чем он думает смотря на свою печать на запястье? Она ведь должна была быть еще там и напоминать ему о невыполненном обещании.

К дому подъехали всадники. Сбрасывая с себя оцепенение, я выглянула в окно. Лерой и еще несколько стражников спешились. Все мужчины были одеты в плащи и высокие сапоги, а по бокам от седла висели дорожные сумки. Я вышла на крыльцо. Лерой подошел ко мне, остальные стражники предпочли не приближаться к дому ведьмы. Между прочим, правильное решение.

— Пелагея, нам нужна твоя помощь. В таких случая я обычно обращаюсь к придворному магу, но его поразила чесотка и он не в состоянии куда-либо ехать. Соберись в в дорогу. По пути я все расскажу.

— Неужели целители не могут его вылечить? — спросила я, хлопая ресницами.

— Ну они не самые лучшие представители своей профессии. В Шименшире уже много лет нет толкового целителя, но не думаю что кто-то сказал об этом магу.

— Ладно. Дай мне несколько минут.

Довольная, словно кошка объевшаяся сметаны, я пошла собираться в путь.

Впрыгнула в кожаные штаны, надела хлопковую рубашку, накинула на плечи серый шерстяной плащ и закончила походный образ остроконечной шляпой. Пару лет назад мы с Мартой сшили их из одной ткани. И сейчас теплые вещи были очень кстати для прогулки по осеннему лесу. В таком виде я и вышла на улицу, закрывая дом охранным заклятьем. Приколола простенькую записку со словами «уехала по делам королевства» к двери и повернулась к всадникам. Заметив лишнюю лошадь, я опешила.

— Господин начальник городской охраны, у нас проблема…

— Что случилось? — спросил Лерой.

— Я не умею ездить верхом, — прошептала я.

Один из офицеров хмыкнул, чем тут же заработал себе проблемы с пищеварением на ночь. Ну где я могла научиться ездить верхом в той дыре, где росла? У крестьян безусловно были лошади, но мое знакомство с этими грациозными созданиями начиналось и закончилось отпаиванием отварами захворавшей кобылы у одного из селян. Вспомнились диферамбы мужчин, говоривших о коне как о боевом друге. Вот только дружба не мешала им после кушать конину. От этих мыслей меня передернуло.

Тем временем Лерой подъехал ко мне и протянув руку. Я запрыгнула к нему на лошадь и оказалась вплотную прижата к его телу. Было неудобно, но я совершенно ничего не почувствовала. Даже смущения. Иногда я думала, а что если бы в ту ночь в лазарете со мной сидел Лерой, а не Алистер? Но правда всплывала наружу. К человеку, который проявлял ко мне доброту и заботу, который относился ко мне с уважением — я ничего не испытывала. А к Алистеру, исковеркавшему мою жизнь, обвинившему меня в грязной игре, и так отвратительно бросившему после первой ночи, по версии алтаря я испытывала любовь?!

— Прекрати зло пыхтеть, — тихо сказал Лерой так, чтобы нанс не услышали попутчики.

— Что? — не поняла я.

— Не первый раз замечаю, что когда злишься ты начинаешь пыхтеть.

Если бы я сидела к нему лицом то непременно влепила бы пощечину.

— Хочешь как и Алистер чесаться до потери сознания? — ехидно уточнила я.

— Так и знал что твоих рук дело, — тихо рассмеялся оборотень и уже громче рассказал о причине, по которой меня взяли с собой.

Неделю назад на лесной дороге произошло на первый взгляд неприметное событие. Торговец, возвращавшийся из соседнего города, прибыл в Шименшир в одних панталонах. Что произошло, куда делся товар с телегой и почему он в одном исподнем торговец не помнил. Тогда Лерой решил, что бедолага до потери памяти напился в одном из баров и не заметил как его товар растащили. Но вот похожий случай произошел недавно с фермерами и их овощами на продажу. Лерой поехал в соседний город и выяснил у стражников, карауливших все выезды, что они прекрасно помнят как торговец и фермеры покинули город в добром здравии и вполне адекватном состоянии.

— Мда, похоже без магии не обошлось, — сделала я вывод.

— Да, я тоже так считаю. Твоя в случае чего прикрыть нас. Еще было бы неплохо с помощью магии найти их лагерь…

— Не переживай, сделаю в лучшем виде. За работу возьму семьдесят золотых.

— Сколько?! — Лерой возмутился, будто придется платить из своего кармана, а не из казны.

— Во-первых, мне еще никто не заплатил за историю с собачкой графини. А во-вторых, сейчас я буду работать в полевых условиях, вместо того чтобы пить чай и греться в ванной в такой холодный осенний день.