Крепко сжимаю вилку.

– Извини.

Встаёт, забрав телефон, и отходит для разговора. Машинально провожаю широкую спину взглядом. Прохладная сталь впивается в ладонь.

Дважды не звонят просто так. Интересно, как давно он с ней? И насколько серьёзно?

Знаю, что не должна испытывать ничего такого, но в груди неприятно жжёт.

Один ужин…

Чем быстрее поем, тем быстрее все это закончится.

Набираю на вилку рис и отправляю в рот. Поднимаю глаза и вижу, как Дамир возвращается.

Боже, ну почему он выглядит так, словно сошел с Олимпа? До этого широкие плечи стали еще шире, походка уверенная, не грациозная, скорее размашистая, но он и не аристократ, чтобы плыть по залу. А вот энергия от него ключом бьет. Похоже не только меня, а и девушек за соседним столиком, нагло поедающим приближающегося Дамира глазами.

Машка! Ешь быстрее!

Утыкаюсь в тарелку и отрезаю кусок утки! В горло, правда, он лезть не очень хочет, но надо.

– Вкусно? – спрашивает Дамир, опускаясь на стул.

– Очень.

– Это хорошо, – берется за вилку и отправляет в рот лапшу.

– У тебя что-то срочное? – намекаю на телефонный звонок. – Если тебе нужно ехать, я пойму.

– Нет.

– Но тебе звонили дважды.

– Это нормальное явление. Непрекращающиеся звонки – мой постоянный спутник жизни. Как и незапланированные выезды.

– Так то работа. А это…

Дамир перестаёт жевать на пару секунд и направляет на меня пристальный взгляд. Знаю, что лезу куда не надо. Опять… но оно как-то само вырывается всегда. Чертовы эмоции!

В карих глазах появляются смешинки, от которых хочется спрятаться под стол. Почему он улыбается?

Пусть не смотрит на меня так!

– А это, по-твоему, что? – заламывает черную бровь, будто насмехаясь.

– Личная жизнь.

– Женское имя автоматически переводит звонящего в ранг моей девушки?

– Дважды звонящего.

– Это в корне меняет дело, – улыбается Дамир, возобновляя процесс жевания. – Маш, это стажёр. Катя моя помощница, поэтому и звонит чаще остальных.

Кхм…

– Я просто подумала, что это твоя спутница из галереи.

– Это она. Мы ходили вместе.

Ничего не понимаю…

– Но вы выглядели как пара.

– Только потому что пришли вдвоём?

Хмурюсь, вспоминая, как эта Катя смотрела на Дамира. Явно не просто как его помощница. Но развивать эту тему больше не хочу. И так снова влезла куда не нужно.

– Ладно, извини, помощница – это хорошо, – сворачиваю тему, налегая на ужин.

Нужно его доесть уже, в конце концов. Тем более что он оказывается очень вкусным. Да и аппетит как-то неожиданно появляется.

Мы ещё немного разговариваем о насущных темах, моей работе, родителях, а потом Дамир подвозит меня домой.

– Спасибо за ужин. Было вкусно, – благодарно улыбаюсь, позволяя себе напоследок еще раз зафиксировать в памяти черты лица, которое и так помню досконально.

– Не зря планы поменяла?

Зря. Вот сейчас сидя рядом с тобой понимаю, что зря. Ты уедешь, а я буду вспоминать, как выглядит твоя рука на руле, с крупными часами на запястье. Твою улыбку и потеплевшие глаза… серебряный крест, до сих пор украшающий твою крепкую шею…

– Не зря, – снова вру, – я пойду, – спешно берусь за ручку на двери. – Как только что-то будет известно по картине, дам тебе знать.

Дамир кивает.

– Хорошо.

– Удачи.

Разворачиваюсь, и тут вдруг Дамир обхватывает моё запястье вместе с ладонью. Резко вскидываю на него голову. Лицо, которое казалось расслабленным становится серьезным и приближается ко мне. Сердце с тормозов срывается. Кожа искрит там, где он крепко держит.

– Маш, а теперь давай честно.

– Ты о чем? – задерживаю дыхание, потому что с каждым вздохом помимо кислорода в легкие попадает и его запах.

– Ты как?

– Что? – едва ворочаю губами, лихорадочно скользя непонимающим взглядом по заострившимся чертам мужского лица.

Внимательные карие глаза в очередной раз будто впиваются в моё лицо. Он так близко, я даже могу рассмотреть короткие волоски чёрной щетины… Почувствовать горячее дыхание. Голова начинает кружиться, как будто планету резко остановили, а я продолжаю движение по инерции…

– Давай отбросим эти маски вежливости и наигранного равнодушия. Скажи мне, как ты? У тебя все хорошо?