– Ты уверен?

– Да.

Какая-то сила заставила меня посмотреть на все рамки с фотографиями, где запечатлен Арнольд. Они стояли в ряд на моем комоде, прямо напротив призрака.

– Интересно, что же привело тебя в мой дом… – я произнесла это вслух, хотя вовсе не собиралась.

Тогда привидение мне ответило:

– Твоя собака.

Я насторожилась и напустила на себя суровый вид:

– Что значит, «моя собака»? Зачем моей собаке тащить в дом незнакомого призрака? Не вижу связи.

– Твоя собака виновата в моей смерти.

– Что?! – Никто не вправе обвинять моего бедного пса! Меня охватил гнев. – Эй, ты! Полегче с обвинениями. Моя собака тебя не трогала. Арнольда тоже сбила машина, и он не мог стать виновным в твоей смерти, потому что в тот день на дороге больше никого не было. Ну, если только не ты сидел за рулем той злосчастной БМВ.

– Нет. За рулем сидел не я.

Он отвернулся к окну и опустил взгляд вниз, на опустевшую дорогу. Выглядел, при этом, печальным и мне даже стало его жаль. Может не стоило так резко нападать? Хотела извиниться, но тут он сказал то, чего вовсе не ожидала услышать.

Он сказал:

– За рулем сидел и мой убийца.

Двадцать второе ноября начиналось как обычно. Мой будильник прозвенел в половину седьмого, я нащупал телефон и провёл пальцем по сенсору. Еще пять минут понежился в объятиях Келли, своей вечно любимой женщины. Я любил ее, как берег любит волны, как ясное небо любит солнце, как ночь любит звезды. Каждое утро вдыхал аромат ее волос и мне это не надоедало. Этим утром я разбудил ее безумно возбужденный. Она ответила мне взаимностью, хотя еще спала. Но мне это было не важно. Я занимался сексом с женой, словно знал, что это больше не повторится. Хотелось запечатлеть этот момент в памяти, выжечь его и никогда не забывать.

Тем утром я опоздал. Альберт ушел на совещание и я решил, что он справится без меня. И чтобы не терять время, отправился в банк решить некоторые вопросы по кредитам. По дороге успел сделать несколько звонков.

Перед банком было свободное место, я припарковался, радуясь, что не нужно включать аварийку или кружить вокруг и дожидаться, пока освободится место.

Заглушив мотор, взял папку, чтобы проверить все ли документы на месте, и тогда заметил некоторые странности. На нескольких документах была моя подпись, но я не делаю сверху закорючку, вдобавок я никогда не видел эти бумаги в глаза. В тот момент принялся подробно изучать содержание документов, но чем дальше заходил, тем больше росла моя уверенность, что кто-то решил меня подставить.

Зазвонил мой мобильный. Это была Фернанда. Я собирался выяснить у нее, что происходит, но ответить мне было уже не суждено. Где-то на соседней улице услышал пронзительный крик женщины. Настолько дикий и страшный, что у меня завибрировали перепонки в ушах. На миг мне показалось, что она кричит мне в ухо. Когда повернулся, чтобы посмотреть в ту сторону, я уже видел, как в мою сторону летит БМВ. Номера отпечатались у меня в мозгу. Моросил дождь, дороги были скользкими, и машину метало из стороны в сторону. Я схватился за ручку, чтобы открыть дверь, но оказалось слишком поздно…

Ага! Я все поняла. Значит, этот призрак явился ко мне, чтобы я совершила акт возмездия. Отомстить за собаку, а заодно и за него. За кого он меня принимает?

– БМВ даже не остановился, когда переехал мою собаку. Я не видела этого человека. – Я уже расслабленно лежала, задрав ноги на спинку дивана, и говорила с привидением. Мы обсуждали день, когда эта беда случилась с нами обоими так, словно он выжил, и я пришла навестить его после всего и выяснить обстоятельства. – Не знаю, важно ли это было в тот момент, – продолжала я, а в глазах стояли слезы. – Я потеряла единственного друга, часть себя. Арнольд помогал мне все три года справляться с одиночеством. Я… даже не думала о мести.

– Я никогда не пойму, как можно любить животное, – с тонкой иронией произнес призрак. – Все эти дружелюбные питомцы несут одни проблемы.

– А вот и нет! Я любила Арнольда и не тебе осуждать меня за это. Ты можешь понимать или не понимать таких людей, как я, мне плевать, но можешь сделать одолжение и не высказывать свое мнение на эту тему.

– Прости. – Он отвернулся к окну, что дало мне время опять рассмотреть его. Под костюмом однозначно скрывалось мускулистое тело… раньше. Черт, я даже представить не могу, как это все устроено: сгусток энергии, который проецирует одетого цельного человека. Мне завтра будет, что обсудить с Люси.

Мой взгляд вдруг встретился с циферблатом на настенных часах, и глаза тотчас же округлились от изумления.

Два часа ночи!

– Эй, призрак оперы? – я встала с дивана. Привидение повернуло ко мне голову. – Тебе ведь все равно, который час, а мне утром на работу.

Он кивнул.

Я потянулась, зевая.

– И не вздумай меня будить! Оставь это будильнику.

– Ты должна его отпустить, – прозвучало в ответ, и я обернулась. Его не было на месте. Покрутила головой, но не видела его.