Спросить я ничего не успел, так как хозяйка гостиницы открыла свою косметичку, достала оттуда бутылку из темного стекла, и вылила приличное количество содержимого на гостиничное полотенце, сразу же намокшее. И…стала интенсивно вытирать им голову, словно после мытья, сильно озадачив меня этим маневром. Но стоило ей закончить — и все сразу стало на свои места.

— Теперь — узнаешь?

— Т’ай Ри-ис, — уверенно произнес я заковыристое темноэльфийское имечко. Честно говоря, одно из немногих, что я запомни по игре — уж больно неудобозапоминаемо звучали они для русского и европейского уха. А вот корейцам, говорят, вообще как родные слышались… не важно. Главное, что из темных эльфов меня могла знать более-менее хорошо только одна молодая женщина.

Серебристые волосы, теплого серого цвета кожа — вот что оказалось под слоем стойкой алхимической краски и аккуратно нанесенной косметики. Последними явили себя длинные подвижные заостренные уши, характерный признак и темных, и светлых эльфов. Судя по всему, Тай просто аккуратно подвернула их, сделав в видимой из-под прически части похожими на человеческие и закрепив раковины под волосами чем-то вроде прищепок. И никакой магии, способной выдать маскировку.

— И ты хотела, чтобы я тебя через этот камуфляж узнал? — возмутился я.

— Увидела тебя посреди улицы, рассеяно оглядывающегося — и вдруг такое желание накатило хоть немного отыграться за то, что меня сюда занесло! Заставить понервничать, чтоб оправдывался! — чуть ли не обвинительным тоном сообщила мне она. — Со мной столько всякого наслучалось, пока не удалось в Ордэре осесть, и все только потому, что ты вернул моего брата! И вроде хорошо устроилась, лучше прежнего, и винить не в чем, но…

И она всплеснула руками, типа, сам знаешь, как это бывает.

— Тут оказалось, что ты в компании целого магистра куда-то шел, просто приотстал, и я решила ловить момент. Благорасположение орденских шишек на дороге не валяется, а тут удачный момент: явно голодный, уставший после многодневного похода…

— А потом умудрившаяся упиться легким вином дура создала еще один “удачный момент”, и ты решила поймать и его, — кивнул я. — И причем тут твой брат?

Квест на повышение отношений для получения высокой репутации у рандомно выдаваемой игрой как возможного спутника темной эльфийки-горожанки я помнил не совсем хорошо. Все же я его не по фану проходил, а ради получения неписи в статусе “любовница” пробежал по гайду. Брата, связавшегося не с теми разумными, требовалось отбить у разбойников и откупить у гильдии воров, одновременно собрав на главу последних компромат, чтобы не только деньги взял, но и действительно отстал. Квест получить напрямую было нельзя, это типа ухажер, заметив грусть членов темноэльфийского семейства, должен был сам догадаться и начать расспросы у других эльфов типа трактирщика… В общем, спидран был отлично известен и выложен на всех посвященных “Бесконечности” форумах.

— Магистр, который должен, гораздо полезнее магистра, который хорошо относится, — с раздражением ответила мне она, массируя уши. Те, похоже, основательно так затекли. — Брата ты, конечно, смог отмазать, вот только ему все равно при первом же удобном случае устроили неприятность “случайно” — сам знаешь, какие в скверных гильдиях порядки. Потому отец и мать собрали пожитки и потащили идиота к двоюродному деду в пещерную паучью ферму, пересидеть лет пять-десять. А потом уже подумать, нужно ли оттуда переезжать в другой город. Пауков гонять я не нанималась, ты не сказал, когда в следующий раз заглянешь. Вот я подождала немного — и отправилась искать себе место под солнцем. Чуть подзаработала по дорогое, опыта набралась…

— И купила особняк, еще и на открытие гостиницы в нем хватило, — преувеличенно-понимающе покивал я.

Как раздобыть подобные деньги? Забрать из каравана гномов свеже отчеканенные монеты, например. Перед этим перебив всех коротышек, разумеется, чтобы свидетелей не осталось. Всяко легче, чем казну королевства, пусть и захудалого, не попавшись обнести. Хотя… может, зря я наговариваю и девушка просто тренером личностного роста пару месяцев поработала, заодно бинарными опционами занимаясь?

— Гостиница уже была, именно такая, мне только ремонт немного провести пришлось. Я выкупила её по дешевке у магистрата, который у предыдущего владельца бизнес за долги отобрал — дернула щекой и на пробу подвигала сначала одним, потом другим ухом она. А потом органы слуха начали выполнять махи и круговые движения — завораживающая гимнастика! — Целый экзамен мне устроили, как будто к ним очередь с деньгами стояла…

Уши с махов перешли на складывание-раскладывание.

— Ты же не думаешь, что в окруженном дикими землями полисе каждый день короли и герцоги останавливаются? Или что верхушка рыцарей сюда заходит каждый день? Тех самых, что кашу с листа лопуха жрать готовы, только чтобы скверны побольше истребить? Как же! Я, уж поверь, тоже не каждый месяц в ноль свожу дебет с кредитом, чаще в минус.

Старые песни о главном, блин. Нытьё предпринимателей средней руки и на Земле явление совершенно интернациональное: с кем за стол в неформальной обстановке не сядь — обязательно услышишь, как он себе в ущерб практически благотворительностью занимается.

— То есть ты прикинулась человеком, чтобы не проходить длительную проверку, которую Истребители каждому темному устраивают, — ладно, замнем тему с деньгами, в конце концов, Тай их не из моего кармана достала. — А теперь взяла и открылась мне, хотя я тебя не узнал? И не узнал бы, если б мы решили вопрос с деньгами за выкрутасы Присциллы к обоюдному согласию…