— Откуда? — только и смог произнести в ответ я, кое-как совладав с нахлынувшими на меня эмоциями.

— Не стоит волноваться, герр Дэвид, просто я попросил своих старых друзей немного разузнать о вас, как только вы слишком часто стали видеться и пересекаться с моей дочерью, — улыбнувшись краешком губ, ответил Николас, забавляясь его реакцией.

— Вы знали… — немного подумав, тихо сказал я. — Но тогда… зачем всё это было нужно?

— Да, я знал о ваших отношениях, возможно даже раньше, чем вы сами всё осознали, — спокойно ответил он. — А сейчас, я всё-таки решил до конца утвердится в правильности своего выбора.

Я непонимающе уставился на него, склонив голову на бок. Видя это безобразие, он вздохнул и пробормотав что-то про себя на немецком, наконец-то соизволил прояснить мне ситуацию.

— Я уже не молод и не могу завести детей, почти вся наша родня погибла в горниле мировой войны и от величия нашего рода осталась лишь пыль и воспоминания о былом могуществе, — помолчав немного, он продолжил с горечью в голосе. — Мне недолго осталось, может быть, я смогу протянуть ещё лет пять, и потом моя малютка Джейн останется одна. Она не сможет выдержать всех тех проблем, которые появятся, стоит мне только отойти от дел. Пусть она и сильна, но… ты должен понимать, — проговорил мой собеседник, внимательно наблюдая за мной.

Да, я и вправду понимал, что он имел ввиду, даже мне временами очень тяжело управлять своей компанией, и это несмотря на весь свой опыт, что я успел успешно приобрести. Молодой девушке, какой бы она сильной не была, просто не справиться с такой нагрузкой без хорошей поддержки по крайней мере.

— Хорошо, вижу ты понимаешь, — кивнул Николас и тут же продолжил. — Я вполне доволен твоей кандидатурой на руку моей дочери, всё же это лучше, чем какой-нибудь бесхребетный богатей, которого волнуют лишь наше происхождение и деньги, — закончил он со злостью и презрением в голосе.

В тот вечер мы проговорили почти три часа и вскоре, примерно через две недели, мы всё-таки сыграли свадьбу, где я взял фамилию моей жены. Свадьба выдалась довольно скромной, из гостей было всего пара десятков близких знакомых и, собственно, всё.

Примерно три года мы проживали в особняке, расположенном в Германии, пока я под чётким руководством Николаса вникал в дела корпорации и перенимал бразды его правления. Хоть война и основательно потрепала её, но постепенно, шаг за шагом, мы восстанавливаем былое могущество.

***

Через пару лет после смерти Николаса, они вернулись в город, где Дэвид родился и вырос. Приобрели приличный участок земли на окраине и построили красивый трёхэтажный особняк-резиденцию, чем-то похожий на замок или поместье, из окон которого открывается прекрасный вид на озеро с небольшим парком. И наконец, спустя столько времени, Джейн неожиданно для него забеременела.

Как-бы не было велико его желание помочь своей второй половинке, он ничего не мог поделать, в его силах оставалось только надеяться на профессионализм врачей и молиться богу, чтобы всё прошло успешно.

И вот, по прошествии десяти минут из операционной вышел уже немолодой доктор, что было особенно заметно по благородной седине на когда-то тёмной и шелковистой шевелюре.

— Здравствуйте, рад познакомится. Я врач, принимавший роды у вашей жены, меня зовут Дэниел Одли, и, я так понимаю, вы отец ребёнка, Дэвид Шни?

На мгновение сверившись с документами, которые он всё это время продолжал держать в руке и задав интересующий его вопрос, Дэниел стал наблюдать за реакцией сидевшего на скамейке мужчины.

В первые мгновенья никакого отклика не последовало, что и неудивительно, ведь заданный вопрос из-за усталости и задумчивости дошёл до сознания Дэвида с изрядным опозданием. Но вот спустя миг, разобрав слова обратившегося к нему доктора, он подскочил с места, будто и не было долгих часов утомительного ожидания, мгновенно приблизившись к ждущему ответа доктору.

— Да верно, это моё имя, — быстро проговорил Дэвид. — Скажите, доктор, с ними всё в порядке? — взволнованно уточнил он, следя за эмоциями и изменениями в выражении лица обратившегося к нему доктора, пытаясь уловить хоть мельчайшее изменения в мимике.

— Всё хорошо, — ободряюще сказал Дэниел. — Могу вас поздравить, у вас родился мальчик.

— Когда я смогу увидеть свою жену и сына? — проговорил он с радостью, пытаясь загнать волнение как можно глубже, всё-таки он не привык показывать свои эмоции вне круга семьи, можно сказать, почти чужим людям.

— Успокойтесь, дышите глубже, роды прошли успешно. Несмотря на некоторые осложнения, на жизни матери и ребёнка это никак не отразится, но есть пара моментов, которые мы должны обсудить вместе с вами. Пройдёмте в палату, это не займёт много времени.