— Мрачновато, — верно подметил Майлз, шагая рядом.

— Когда-то было вполне живенько.

Но он предпочитал не думать о тех временах.

Слишком болезненные воспоминания.

— Верится с трудом.

Это правда. Теперь сложно даже представить, что может быть как-то иначе, чем сейчас.

Огорчений по этому поводу не осталось. Он не собирался менять то, что уже сложилось. Он просто не хотел возвращаться сюда никогда больше.

Вернет своего феникса, освободит мать, и останется лишь одно дело — разрушить империю отца, уничтожить его и все это гребаное поместье.

Из дверей вышел дуболом. Прошлый раз он его и встречал.

— Мистер Дейвил, вас сегодня не ждут, — сцепил руки перед собой, не желая пропускать. — Тем более, с гостями.

— Я его родной дядя, — безапелляционно заявил Майлз.

Мужик окинул его придирчивым взглядом.

"Не похож?"

— Ты присмотрись-присмотрись, — продолжал издеваться Маккинни.

В любой другой момент он бы не отказал себе в удовольствии посмеяться, но не сейчас.

— Я имею право приходить когда пожелаю.

И сомнений в этом не должно возникать ни у кого.

Дуболом отвел взгляд, принимая факт, но сдаваться не планировал.

— Разрешения вас пропустить от вашего отца не поступало.

— Неужели? — приподнял брови. — Задержалось в пути. Пойдешь, поищешь?

Тот раздраженно вздохнул, смотря в сторону.

Да, у него такой же тяжелый взгляд, как у отца.

Кристалл незаметно для дуболома лег на ладонь, и отправился по назначению. Сетка растянулась, активируясь.

— Мистер Дейвил…

Замолк, уставился на него, почувствовав давление.

— Кристалл подчинения, — пояснил холодно и бесцветно. — Внимательнее надо быть, а не по сторонам смотреть.

Майлз неодобрительно покачал головой.

— Безмозглый ушлепок, как тебе охрану доверили?

Хороший вопрос.

У папаши на все случаи жизни найдется подстраховка.

— Найди Фоукс, — дернул массивную дверь, чувствуя, как затягиваются цепи.

Потолок обрушился тяжестью на плечи. Многотонной плитой, грозящей придавить к полу.

Замер на входе от накативших ощущений.

К ним невозможно привыкнуть. Каждый раз одно и то же.

— А ты?

Дверь захлопнулась за Маккинни и дуболомом, разнеся стук по коридору.

Звук ударил по перепонкам.

— А у меня, дядюшка Майлз, семейная встреча. Не могу же я вернуться домой и не зайти поздороваться.

Злость не утихала все это время ни на секунду. Выжигала любые иные эмоции, обжигала вены расплавленным оловом. Ртутью растекалась, заполняя внутренние органы.

Демоны рыскали в поисках жертвы, давно покинув клетку.

За спиной раздалось:

— Веди меня, пока я добрый и не расхерачил твою мерзкую рожу.

Под кристаллом подчинения у него нет выбора. Он выполнит все, и стерпит все.

Жуткая штука на самом деле, но отчаянные времена требуют отчаянных мер.

Взбежал по лестнице, безошибочно влетел в нужную дверь.

Отец оторвал взгляд от своих записей, ручка на миг застыла в руке. Отложил ее медленно, прямо смотря на сына.

— Я тебя не ждал, — вольготно откинулся на спинку кресла.

"А я уверен в обратном".

Легкий наклон головы влево, всматриваясь в лицо человека, вызывающего отвращение.

— Ты уебок, — произнес спокойно, хотя внутри все требовало убивать.

— Следи за выражениями! — гаркнул в ответ, поджимая губы.

"И не подумаю".

— На что ты надеялся? Что я закрою глаза и смирюсь?

Рык прорвался на свободу.

Армер недовольно покачал головой, потирая подбородок.

— Посмотри на себя, на кого ты стал похож? Растекся. Размяк! Сантименты не идут тебе на пользу, сынок.

Щека дернулась. Веки наполовину опустились.

— Я не позволю тебе загубить себя какими-то чувствами! — Дейвил-старший повысил тон на эмоциях, обходя стол и вставая напротив.

"Конченый ты ублюдок!"

Удар стал неожиданностью, пошатнув отца. Запрокинул голову, хватаясь за нос.

Поморщился от хриплого гнусавого смеха.