– У девушек брачный орнамент появляется сразу после ритуала со стихиями, а у мужчин - после первой брачной ночи, если они справляются, кхмм…, с задачей.

Ага, значит, у него всё впереди. Тогда, ладно. Тем более, боль, наконец, ушла. Я улыбнулась. А Алекс погрустнел.

– Осталось уговорить твою воду. Но даже не представляю, как это сделать. У нас браки между одарёнными этих стихий невозможны.

Мы с Алексом вернулись в академию только на следующий день.

Как ни странно, я только поняла, что, несмотря на два года его ухаживаний, у нас не особо находилось время остановиться и просто поговорить друг с другом. И вот, я уже - жена. Не ожидала, что у магов ритуал бракосочетания проходит в виде слияния стихий, не в храме, не взирая на наличие свидетелей. Магия сразу начинает действо, после высказанного согласия старших, жениха и невесты, в любом порядке. Соглашаясь, ожидала, что похожу несколько месяцев невестой.

Мне немного… страшно, что ли. Чуткий Алекс подметил моё состояние. Наверное, поэтому после ритуала мы с ним много болтали обо всём на свете, выясняя друг о друге разные мелочи, делясь случаями из жизни, мечтами на будущее. Постепенно, Алекс начал часто осторожно целовать меня, с некоторой опаской поглядывая на море. Честное слово, с моей стихией воды, оно ощущалось, как строгая дуэнья.

Наконец, Алекс додумался вернуться в портальный зал. Он попросил меня немного подождать, а сам сбегал куда-то и очень быстро вернулся с огромным заплечным мешком.

– Что это? – заинтересованно спросила я.

– Сейчас всё узнаешь, Машунь.

Мгновение - и мы, через портал, перенеслись в самый центр степной части острова.

– Здесь на километры нет воды, - довольно объявил улыбающийся… муж?

Алекс ловко развёл огонь, быстро поджарил мясо и овощи и вкусно накормил меня поздним обедом. До этой минуты я и не подозревала, как соскучилась по еде, приготовленной на обычном огне. Или я просто сильно проголодалась? Я ведь даже не завтракала.

Потом маг установил нечто весьма похожее на палатку, называя тканевое сооружение шатром, расстелил внутри толстое одеяло, откинув полог, сделал приглашающий жест рукой и сказал: «Прошу, моя дорогая!».

Я с наивностью тупой овцы залезла внутрь, даже не подозревая о планах Алекса. То есть, я понимала, что мы будем целоваться и даже хотела этого, чего уж лукавить, но не ожидала, что маг твёрдо намерен завершить наш брак.

Первая брачная ночь меня немного разочаровала. Я, ещё в прежней жизни, немало сериалов пересмотрела и книг перечитала, так что, некоторое мнение о том, как это всё должно быть в идеале у меня сложилось. Но… ничего похожего. Немного неудобно, немного больно, довольно стыдно. Хотя, в целом, было приятно, особенно, до момента, непосредственно, консуммации. Я пыталась остановить Алекса, но не то, чтобы слишком рьяно, ведь он – мой муж, а уж он в этот раз никак не намерен был отступать и уступать моим тихим просьбам.

Утром, когда мы проснулись и выбрались из шатра, Алекс выглядел бесконечно довольным и счастливым, а я была смущена и взволнована. В этот момент я и близко не догадывалась, как сильно изменится моя жизнь уже с этого дня!

Всё началось, когда мы подошли к моим апартаментам.

– Маш, ты как хочешь: перейдём в семейное общежитие или будем жить у меня? Тебе помочь собираться?

– Алекс, я совсем не думала об этом. Мне нужно время, чтобы осознать… И потом, мы уже опаздываем на пары.

Хорошее настроение Алекса, будто, корова языком слизала. Он взял меня за руку, притянул к себе, обнял, приподнял подбородок согнутым указательным пальцем, строго глядя в глаза. Я не ожидала такого властного поведения от всегда милого и услужливого Алекса, поэтому настороженно замерла в его руках. Нет, я не боялась, совсем. Несмотря на силу, которую применил маг и его уверенные повелительные жесты, в глазах Алекса я видела прежнее обожание.

– Маша, теперь ты – моя жена. Я очень долго ждал. И, только стихии знают, чего мне это стоило. Больше ни одной ночи врозь! Мы будем жить и спать вместе! Ты можешь выбрать где – я всё организую.

– А твой дом далеко?

– Меньше часа в экипаже.

– Хорошо. Давай попробуем жить в твоём доме. Но сейчас нам нужно бежать на занятия, - я чмокнула Алекса в кончик носа.

Напряжение ушло из его позы, и маг отпустил меня.

– После занятий жду тебя здесь. Займёмся переездом.

Едва я вошла в лекционную аудитория моя брачная метка произвела фурор! Нет, я и по пути на занятия замечала, что некоторые адепты впадают в ступор при виде меня, но голова была занята мыслями о смене места жительства, изменившимся Алексом, да и, я слишком спешила, чтобы правильно оценить происходящее вокруг. Лекция была сорвана. Во-первых, то, что девушка архимаг вышла замуж, неожиданно оказалось очень значимым для всей академии. Преподаватель даже послал кого-то с сообщением для ректора. Во-вторых, моя брачная метка отличалась от всех, доселе виденных всеми магами, наличием в орнаменте символов трёх стихий.

Лекция так и не началась, так как, уже через десять минут прибыл ректор со свитой, предлагая нам с Алексом занять один из домов для преподавателей. Я заикнулась было о том, что мы планируем жить в доме мужа, но ректор даже руками замахал, словно, отгоняя пчёл:

– Даже не думайте! Каждый день терять два часа Вашего драгоценного времени на тряску в карете – это недопустимо. Мы обеспечим вам с мужем самые лучшие условия проживания. Кстати, вы там нашим технарям странные машинки нарисовали: для перемешивания, перемалывания и выжимания. Миксер, кажется, мясорубка и… как там её… выжималка, вот! Мой брат, владелец сети ресторанов «Пир стихий» предлагает свои заведения для проведения тестовых испытаний приборов. На весьма выгодных условиях. Подумайте над его предложением, пожалуйста. Он сегодня собирался поговорить с Вами.