В течение трех ударов сердца Трент смотрел на меня, его мысли были неизвестны. А затем он пошевелился, плечи расслабились, когда он сделал медленный вдох.

— Какая чудесная идея, — сказал он, найдя телефон, но затяжные искорки говорили о том, что он все еще зол. Эласбет была ненамного лучше, но, по крайней мере, они не кричали друг на друга. Девочки тоже вздохнули с облегчением, обычно красноречивая Люси совершенно замолчала. Я спряталась за глотком кофе, зная, что не договорилась с Эласбет ни о чем. Она последует за ними в зоопарк, прекрасно понимая, что обратно в комплекс ее не пустят. И с Квеном рядом, Эласбет не посмеет уйти, пока Трент не присоединится к ним.

Трент просигналил мне «Спасибо» легким движением пальца, когда закончил свое сообщение Квену и закрыл телефон.

«Не за что», — одними губами произнесла я в ответ, пространство кухни разделяло нас, и рядом с Трентом Рей вздохнула и начала есть.

Фальшивая улыбка на месте, Трент поднял глаза.

— Хорошо, Эласбет?

— Хорошо, — коротко сказала она.

Но мне было не по себе, и я вышла, чтобы найти что-нибудь более подходящее для подготовки к заклинаниям, чем халат. Манипулировать Эласбет было рискованно, более рискованно, чем врываться в офис Лэндона, чтобы мы могли связать его и наложить проклятие, которое позволит извлечь убийственный источник энергии, направленный на то, чтобы заставить меня убить Трента.

Солнце было ярким. Я глубоко вжалась в сиденье машины, чтобы выбраться из нее, и мягкие звуки машины Трента, казалось, стали громче. Мы припарковались у магазина напротив новых офисов дьюара в Цинциннати, ожидая, когда Дженкс вернется с разведки. В подстаканниках остывали две чашки чистого черного чая. В серой спортивной машине Трента было тепло, но температура снаружи была слишком низка для Дженкса, на мой вкус. Ноябрь, кисло подумала я. Дженкс должен быть в церкви, дежурить на телефонах и следить за тем, чтобы мои травы для чар равномерно высыхали, а не дохли.

Взволнованно проведя руками по своим черным брюкам и сжала их в кулаки на коленях. Мой пиджак в тон был длинного покроя, а блузка — совершенно белой. Низкие каблуки, броские украшения и маленькая сумочка с бутылочкой души и пистолетом с шариками превращали меня в любого офисного работника, особенно с зачесанными назад волосами и минимальным макияжем. Трент был в костюме. Он надел плохо сидящий, не сшитый на заказ костюм, который сбил с него вид генерального директора. Тем не менее, он все еще выглядел хорошо, хотя и немного неуютно из-за плохого пошива — бодрый, грациозный и держащий себя в руках. «Ты мог бы добавить «вкусно» в список и не ошибиться, — подумала я, потягивая кофе.

Монастырь, где теперь располагалась штаб-квартира дьюара, выглядел оживленным движением машин и пешеходов. Обсерватория Цинциннати располагалась там в начале 1800-х годов, но уже давно переехала из-за светового загрязнения. Какое-то время на оголенном холме выращивался виноград, чтобы помочь Цинциннати стать американской столицей виноделия. Теперь холм был покрыт деревьями и парковками, зажат между трассами I-71 и 50.

Дьюар купил его, чтобы укрепить свое присутствие в Цинциннати, от единственного офиса в Низинах в торговом центре до обширного трехэтажного многоцелевого здания, включая часовню площадью двенадцать тысяч квадратных футов. Свадебные приемы все еще проходили в огромном переоборудованном святилище с его римскими фресками и изысканными люстрами, но больше ничего не заказывалось, и к этому времени в следующем году эльфийская религиозная фракция будет иметь это место в своем распоряжении.

— Если ты не услышишь ни от одного из нас вестей в течение часа, отвези их домой, — сказал Трент, предположительно обращаясь к Квену. — Мне все равно, даже если тебе придется бросить ее в ров на острове обезьян.

Улыбка тронула мои губы. Очевидно, Эласбет была сосредоточена на девочках, а не на заговоре, но все шло не очень хорошо. Из разговора казалось, что Рей усовершенствовала умение подзадоривать Люси, только для того, чтобы сидеть сложа руки и наслаждаться шоу, когда та бесилась.

Внезапный стук крыльев у окна потянул меня вперед, и я прыгнула, чтобы открыть окно для Дженкса.

— Мне пора, — сказал Трент, заканчивая разговор, в то время как я включила обогреватель машины. Пикси выглядел странно тяжелым в своем снаряжении для холодной погоды, но его крылья приподнялись, когда он повернул их так, чтобы горячий воздух проходил над ними плавно.

— Мы готовы, — сказал Дженкс, все еще явно мерзнущий. — Боковая дверь там, где и сказал Зак. Даже видел, как кто-то использовал ее с кодом, который он нам дал. Я уберу камеры, когда мы пойдем.

Возбуждение пробежало по моим пальцам ног.

— Ты хочешь сначала согреться?

— Нет, я в порядке. — Дженкс достал желтое печенье из складок своей одежды и начал его грызть. — Два часа спустя у меня могут возникнуть проблемы, но пока солнце высоко, я в порядке.

Обеспокоенная, я посмотрела через машину на Трента.

— Внутрь, разлить по бутылкам, выйти через двадцать? — предложил он. Это были мои собственные слова, но я не была полностью счастлива. Благодаря публичному расписанию Лэндона и более личным знаниям Зака о привычках этого человека, мы были совершенно уверены, что Лэндон будет находиться в самой большой из трех квартир на территории отеля, где он сейчас жил и дремать до поздних встреч.