– Убита? – Миссис Линтон побледнела еще сильнее. – Но как? Когда? И где?

– Кто-то забил ее до смерти. – У Сюзанны все внутри сжалось, когда она увидела боль в лице миссис Линтон. – Мы вдвоем были в отеле в городе. Когда я ее нашла, было уже поздно. Это произошло шесть лет назад. Девятнадцатого января. Убийца пойман и сидит в тюрьме. Мне очень жаль. Если бы мне было известно про ее семью, я сообщила бы вам еще тогда.

Карл покачал головой:

– Зачем… зачем она наговорила столько лжи?

– Мы считаем, что ей за это заплатили, - спокойно пояснила Талия. – Возможно, ее шантажировали.

Губы миссис Линтон задрожали.

– И где она сейчас?

– Она похоронена на кладбище в часе езды на север от Нью-Йорка. Это красивое, спокойное место. – Сюзанна почувствовала, как слезы обжигают ее глаза. – Я считала, что у нее нет семьи.

– Прокурор Вартанян оплатила ее похороны, -добавила Талия.

– Мы хотим ее забрать, - заявил Карл с такой неприязнью в голосе, что Сюзанна непроизвольно отшатнулась.

– Естественно. Я об этом позабочусь.

Талия накрыла ладонью руку Сюзанны и вежливо произнесла:

– Минуточку. Помощник прокурора Вартанян была изнасилована в ту самую ночь, когда убили вашу дочь. А позже она оплатила похороны из своего кармана, потому что предположила, что у этой молодой женщины нет родных.

Лицо Карла окаменело.

– Мы хотим ее забрать, - отчетливо повторил он.

– Я понимаю ваше горе, - сказала Талия, - но неприязнь нет.

Карл выпрямился:

– Нашу дочь отобрали у нас, заставили заниматься Бог знает чем, и у вас хватает наглости критиковать меня?

– Я вас не критикую, - возразила Талия.

– Еще бы критиковали! – Карл вскочил на ноги и указал пальцем на Сюзанну. – У моей дочери было будущее, но ваш отец отнял его. Она познакомилась с вами и погибла. Вы хотите благодарности за эту чертову могилу? Катитесь к черту!

Сюзанна сидела как громом пораженная.

– Что сделал мой отец вашей дочери?

Карл упер кулаки в бока:

– Только не делайте вид, что не знаете. И не притворяйтесь, что вы что-то сделали ради нее.Я сыт по горло семейкой Вартанян! – Он выбежал из дома, так сильно хлопнув дверью, что задрожали стекла.

Шокированная Сюзанна уставилась ему вслед. Миссис Линтон осталась сидеть, то ли потому, что слишком сильно дрожала, то ли, чтобы оставлять посетителей одних.

– Миссис Линтон, - позвала Талия. – Какая связь между вашей дочерью и судьей Вартаняном? Прежде чем ехать, я, естественно, навела справки. Мы не нашли следов ни задержания, ни слушания, ни судебного заседания.

– Она была подростком, - бесцветным голосом сообщила миссис Линтон. – Ее дело закрыто.

– Как звучало обвинение?

Глаза миссис Линтон вспыхнули.

– Контакты. Но она была не виновата. Она была обычной хорошей и восторженной школьницей. После школы она присматривала за малышами. Ее учителя считали, что она могла бы получить стипендию в колледже. Но жизнь Марсипошла прахом, потому что ее схватили. Мы не могли допустить, чтобы ее посадили в тюрьму.

Талия наморщила лоб:

– Контакты? Вы имеете в виду проституцию?

– Да, - с горечью ответила миссис Линтон. – Именно это я имею в виду. Она должна была провести в колонии для несовершеннолетних шесть месяцев. Меньшего мы не могли себе позволить.

Ледяные мурашки поползли по спине Сюзанны.

– Что вы этим хотите сказать? Чего меньшего вы не могли себе позволить?

– Меньший срок, - выплюнула миссис Линтон. – Ваш отец хотел засадить ее на два года. Ей было всего шестнадцать. Судья Вартанян требовал денег! Мы заложили наш дом, но этого оказалось недостаточно для вашего отца.Он сказал, что она так или иначе должна провести в тюрьме год.

Сюзанна бросила на Талию недоуменный взгляд. Она и раньше подозревала, что ее отец занимался нелегальным бизнесом, но для того, чтобы что-то предпринять, она была слишком молодой. Сейчас она впервые увидела прямые последствия такого «бизнеса», которым ее отец увеличивал фамильное состояние. Нет. Я вижу эти последствия уже шесть лет. Каждый раз, когда закрываю глаза и вижу Дарси, лежащую в луже крови.

Талия, не отводя взгляда от матери Дарси, погладила Сюзанну по руке.

– Миссис Линтон, это очень важно. Вы сказали, что ей присудили два года тюрьмы, но вы заплатили судье приличную сумму, чтобы тот сократил срок до года. Тем не менее, она провела в заключение только шесть месяцев. Почему?