– Лена…

Алексей надавил на клаксон в надежде, что она повернется и даст возможность удостовериться в своем предположении, но в какофонии гудков, сигналящих ему, чтобы он ехал на загоревшийся зеленый свет и не создавал пробку, звук его машины потерялся, и девушка не обернулась.

Остановиться на обочине прямо в том месте было невозможно, и молодой человек, объехав сквер, свернул на соседнюю улицу. Припарковав машину в ближайшем Госпитальном переулке, сразу бросился обратно, но ее уже не было.

Алексей расстроенно смотрел по сторонам. Сердце щемило в груди, и не отпускало ощущение, будто он выпустил из рук выигрышный лотерейный билет.

Постояв еще немного, молодой человек рванул к машине и, сделав круг, внимательно сканируя тротуары с двух сторон, вернулся на проспект. Чуда не произошло: девушка не материализовалась на прежнем месте.

«Что делать?» – пульсировало в висках.

Просто выкинуть этот эпизод из своей головы он не мог, а искать, не зная где, даже в таком небольшом городе как Гатчина было проблематично. Наобум молодой человек поехал по проспекту вперед, снова рассматривая пешеходов, но она словно пропала сквозь землю.

Позади остались "Дом одежды" и здание почты, и в тот момент, когда Алексей уже решил, что не найдет ее и все бесполезно, он заметил яркое платье той, которую искал. Он еще раз надавил на клаксон в надежде привлечь ее внимание, но она никак не прореагировала. Повторил снова. Девушка обернулась мельком, так что невозможно было разобрать лица, но, видимо, решив: сигналят ей и испугавшись, что ее преследуют, припустилась к Кирхе, не дожидаясь разрешающего света. Молодой человек продолжил ехать за ней. Осознав, что та добровольно не остановится, он бросил машину возле автобусной будки и побежал следом.

В два счета догнав беглянку, но не желая ее пугать еще больше своими прикосновениями, просто позвал:

– Лена.

Девушка повернулась, посмотрела на него растерянными глазами.

«Не она!»

Разочарование неописуемой тяжестью опустилось на плечи. Алексей словно стал ниже ростом, и печаль морщинкой между бровей легла на его лицо.

– Простите, обознался.

Надеть приветливую улыбку у него едва ли получилось: губы нервно приподнялись и тут же вернулись в исходное положение.

– Ничего страшного, – пробормотала девушка, но сорвавшись быстро засеменила подальше от ненормального типа, преследовавшего ее. Оно и понятно. Маньяки тоже разные бывают.

Молодой человек молча смотрел ей вслед, но перед глазами стояла похожая картинка. Тот же август, тот же силуэт и та же боль, разрывающая сердце в клочья. Дежавю…

Тяжело вздохнув, он медленно направился к брошеной машине.

– Ненормальный, – бросила какая-то недовольная женщина, но Алексей даже не повернул голову в ее сторону.

Запустив мотор, он встретил свои глаза в отражении и повторил уже себе:

– Ненормальный.

Переместив взгляд в боковое зеркало и убедившись, что можно ехать, молодой человек рванул и встроился в нужный ряд.

В машине раздалась мелодия звонка, на дисплее высветилось «Соня», но Алексей, не раздумывая, скинул вызов.

«Сейчас я точно не в состоянии с ней говорить», – бросил он сам себе в оправдание. – «Как-то дольше обычного длится эта обостренная дурацкая хандра. Уж скорей бы сентябрь наступил что ли».

В «Часах» сегодня было многолюдно. Возможно, потому что всем в голову ударило желание провести вечер субботы в приятном заведении на пешеходной улице города. Но факт оставался фактом, и Лера с Олей еле получили приличное место у окна.

Андрей – официант, знавший их в лицо, с радушной улыбкой проводив девушек до их столика, положил меню перед каждой, но те, даже не заглянув в него, сделали заказ.

– Минеральную воду принести сразу как обычно?

Оля кивнула и, одарив парня своей самой милой улыбкой, уставилась на подругу.

– Ну?

Лера оторвала взгляд от проплывающих за окном прохожих и вопросительно вскинула бровь.

– Не прикидывайся, что не поняла!

Та усмехнулась:

– Лучше сразу скажи, что конкретно ты хочешь от меня услышать?

– Что у тебя с Сергеем?

Вчерашнее обещание, данное парню, не позволяло выложить подруге правду, но и врать тоже было не в ее привычке.

– Ничего.

– Но он серьезно залез к вам ночью?!

Девушка обреченно вздохнула.

– Давай не будем об этом.