Паркуюсь возле Асиного дома, тут же выхожу из машины и решительно направляюсь к подъезду. Стремительно поднявшись на третий этаж, замираю возле нужной двери.

Я не испытываю сомнений, лишь тревогу, несвойственную такому сверхсамоуверенному человеку, хотя совершенно готов к разговору с Олегом. Если придётся — силой заберу у него Асю и Максима, но не уйду с пустыми руками. Эта драма слишком затянулась, чёрт возьми! Душа требует хэппи-энда.

Нажимаю на кнопку звонка, и за дверью раздаётся едва слышная трель, а потом она открывается. На пороге стоит Олег. Он словно совсем не удивлён моему визиту. Между нами повисает неловкое молчание, которое я быстро прерываю с привычной уверенностью:

— Где Ася?

— Гуляет с Максимом в парке. Они только что ушли, вы, наверное, разминулись.

Олег выглядит подавленным, но не озлобленным, каким я думал его увидеть.

— Зайдёшь? — спрашивает он, отступая в сторону.

Перешагиваю через порог, потому что, и правда, хочу с ним поговорить. Не знаю, получится ли всё решить мирно, но ради Аси и Максима я должен постараться.

Заметив два чемодана и дорожную сумку на полу в коридоре, пристально смотрю на парня:

— Ты куда-то собрался?

— В командировку… — понуро отвечает Олег. — Я хочу, чтобы именно так вы и сказали Максу.

Я немного подвисаю от его слов. Ничего не отвечая, жду его дальнейших действий.

— Мне нужно переварить эту ситуацию, Кирилл, — Олег устало опирается на стену. — Возможно, позже я смогу навещать Максима, не чувствуя того, что сейчас испытываю.

— Что ты испытываешь?

— Я не знаю, как это объяснить… — он вяло пожимает плечами. — Словно мой сын больше не мой, и мне нечего делать рядом с ним. Он теперь твой! И ты имеешь полное право на него, а я — нет!

Олег замолкает, внимательно всматриваясь в моё лицо. Я молчу, позволяя ему выговориться.

— Вижу, что ты всё знаешь, — кивает он наконец. — Только Аську не вини. Она не виновата, что её мать — религиозная дура — решала всё за неё. Это она заставила Асю пойти на этот обман, я в этом уверен.

Впитываю и это. Я не обвиняю Асю ни в чём. Четыре года назад она поступила так, как могла в той сложной ситуации. Потому что не хотела избавляться от моего ребёнка… Нашего ребёнка. А сейчас ещё больше ею восхищаюсь. Ведь она смогла решить с Олегом всё мирно и без ущерба для Максима. Мальчик будет думать, что его папа временно уехал, а дальше… Мы что-нибудь придумаем.

— Ты много сделал для отца Аси, — продолжает Олег. — А потом для самой Аси. И я уверен, что для Макса сделаешь намного больше, чем мог бы я.

Заметно, что ему больно. Лишь на миг пробую поставить себя на его место, и меня тут же скрючивает. Не знаю, любит ли он Асю так, как люблю её я… Но любовь к ребёнку — это, наверное, совсем другое, но не менее сильное. Мне ещё только предстоит это узнать…

Протягиваю Олегу руку и хрипло выдыхаю:

— Спасибо.

Он хватается за мою ладонь, и я сжимаю посильнее.

— За Макса… за то, что был ему отцом. Уверен, что мы сможем найти решение, сделать так, чтобы ты остался в его жизни… Если захочешь.

Отпустив его руку, делаю шаг назад и мысленно благодарю его за то, что отпускает Асю. Я бы ни за что её не отпустил…

Покидаю Асину квартиру, и ноги будто бы сами несут меня в нужном направлении. Я не сажусь в машину, а иду по дорожке, огибающей дом.

Они гуляют в парке — так сказал Олег… И, скорее всего, не могли уйти далеко.

В нескольких метрах расположен сквер, за ним — большой парк. Направляюсь туда, с каждым шагом наполняясь новыми, ранее неведомыми эмоциями. Дичайшим восторгом, от того, что увижу, наконец, Асю. И безумным страхом, что могу не понравиться своему сыну.

Я не умею общаться с детьми. У меня нет младших братьев и сестёр, племянников или крестников. Всю сознательную жизнь легко сходясь со взрослыми людьми, сейчас я чувствую себя странно и немного потерянно. Словно делаю шаг в неизвестность. Но не собираюсь сворачивать. Меня прёт от этой неизвестности! И одновременно колбасит от царящей в душе паники.

Но я точно знаю: всё, что происходит — лучшее, что когда-либо со мной случалось.

У меня есть сын! Маленький человечек, которого мне посчастливится узнать благодаря Асе. Ведь любая другая на её месте наверняка бы избавилась от ребёнка, не желая иметь обузу в столь юном возрасте.

Но Ася отличается от большинства других девушек. Я понял это ещё четыре года назад. И лишь сейчас у меня появился шанс быть с ней. И я буду вечно ей благодарен за то, что она даёт мне этот шанс! Тем, что вернулась. И тем, что не сбежала снова, как только я решил за ней приударить. Ведь она все эти годы наверняка была обо мне не самого высокого мнения…