— Конечно, Джошуа, — уверенно кивнул Билл и коснулся рукой кармана брюк, где ждал своего часа его верный парализатор, — Только заберу из кабинета профессора наше оборудование.

— Я провожу, — тут же натянуто улыбнулся Мейсер, — Надеюсь это недоразумение быстро разрешится и мы сможем вернуться к обсуждению вашей проверки, мистер Стакман. Мои подчинённые получат выговор за эту шутку. Виновные будут наказаны.

— Не уверен, что это возможно, профессор, — упрямо нагнул голову корп, — Проводите меня к нашим вещам. Об остальном будем говорить позже.

Пара удалилась обратно в кабинет и оттуда послышались звуки борьбы и треск электричества. Это я отметил уже краем сознания, потому что сразу сорвался с места в направлении лестницы. Скрываться уже не было смысла. На последних ступенях лестницы, привалившись к стене, тихо сидела помощница Мейсера. Тащить с собой девчонку в кипящий котёл схватки не было никакого смысла. Я и так прекрасно знал куда нужно идти.

По пути я подхватил попавшуюся на глаза трость и разом напитал её энергией Тьмы. Кто и почему забыл эту металлическую штуку возле стойки администратора я не знал, но был искренне благодарен этому человеку.

Майсоры непрерывно транслировали происходящее на входе в подземную лабораторию с десятка различных точек и и моё сознание закипало от усилий свести все видения в единую картинку.

Половина охраны уже погибла под бешеным натиском вырвавшихся на свободу заключённых. В живых оставалось чуть больше десятка, но эти бойцы сумели организовать опорную точку на выходе из подвала и сдержать первую волну подопытных. Вся лестница и часть коридора подземного этажа были залиты кровью. Повсюду валялись тела охранников и подопытных цепней.

Всё внимание охранников было сосредоточено на наблюдении за дверным проемом и я не стал дожидаться, пока это изменится. Мелкие тени в огромном количестве стягивались ко мне со всех сторон. Младшие братья ощутили биение родной стихии и радостно качались на её волнах. Трость не особенно подходила для удержания убийственной тёмной энергии и я постоянно терял силу, рассеивая её в пространстве. Именно этому так радовались Майсоры, без следа поглощая все излишки. Я даже успел порадоваться, что с их помощью могу не заботится о следах своего присутствия. Но это было очень мимолетно. Всё мои мысли сконцентриррвплись вокруг предстоящей схватки и моих противников.

Короткий рывок на пределе сил и трость касается головы медленно поворачивающегося ко мне человека. Я успел заметить в его глазах удивление, но в следующее мгновение они уже закрылись и я двинулся дальше. Серия ударов лишила обороняющихся единственного резерва. Пятёрка охранников, услышав непонятную возьню за спиной, начала поворачиваться.

Запертые в подземелье люди, каким-то звериным чутьём, уловили изменение обстановки и хлынули наверх. Охрана лаборатории чётко разделилась на две части и заняла круговую оборону. Пришлось потратить ещё пару секунд на двоих противников, а потом я нырнул в сторону и укрылся в небольшой нише. Майсоры, повинуясь моему приказу, плотной пеленой окутали моё тело, превращая его в сгусток чернильной темноты.

Три автоматчика продержались долгих десять секунд и собрали богатую жатву, но их все равно смяли и втоптали в пол. Мимо, сверкая безумными взглядами, пронёсся десяток выживших цепней и всё стихло.

Я выждал ещё несколько секунд и осторожно пошёл вниз. Весь гладкий пол коридора был залит красным. Ноги скользили и мне приходилось прикладывать массу усилий, чтобы банально не растянуться в куче беспорядочно разбросанных тел. Толстая дверь из армогласса была распахнута настеж. Внутри просторного помещения я заметил растерзанные останки нескольких сотрудников лаборатории. Здесь вооружённой охраны не было и заключённые безнаказанно выместили часть своей ненависти и страха на своих мучителях.

Ещё на лестнице я отпустил младших братьев и перестал накачивать энергией свою трость. Всё-таки концентратор в качестве боевого оружия был вне конкуренции. Поддержание нужного уровня силы в первой попавшейся железяке требовало постоянных усилий и сильно утомляло.

Где-то в середине длинного ряда распахнутых дверей была камера Кэтрин. Я, тщательно контролируя окружающее пространство, медленно шёл вперёд. Младшие братья говорили, что опасаться нечего, что врагов на этом этаже не осталось. Отчасти поэтому встреча с четверкой оборванных и покрытых кровью людей оказалась для меня неожиданной.

Изначально я принял их за мертвецов. Люди абсолютно неподвижно сидели привалившись спинами к единственной закрытой камере. Именно в ней находилась Кэти. Сквозь прозрачный армогласс я видел у дальней стены сжавшуюся в комок девушку. Казалось ей не было дела до происходящего за стенами её камеры.

При моем приближении, четвёрка подопытных поднялась. В руках двоих я увидел тяжёлые железные прутья. В отличии от остальных заключённых, эти не выглядели безумными. На меня смотрели вполне вменяемые люди, которые готовились защищаться. Именно защищаться, а не нападать. Это показалось мне очень странным и я невольно сбавил шаг.