«А ведь разумно», — сообразил парень, правильно он приехал пораньше, не придётся искать повод второй раз заходить за «вольной».

Командующий училищем, обычно встречавший студента с редким радушием (Эль Таррин конечно догадывался о его причинах, но из-за всех сил старался никак не отразить даже намёка на понимание), в этот раз почему-то выглядел как-то странно. Растерянно что-ли. Что ещё удивительнее — даже не посмотрел на вошедшего, роясь в бумагах

«В глаза что ли не хочет смотреть?» — мелькнула нелепая мысль.

Зато во все тридцать два зуба улыбался незнакомый генерал арбитражного комитета, сидевший рядом в кресле перед папкой личных дел.

— Какой молодец, а? Это его Вы хвалили? Пришел заранее, форма с иголочки, сразу видно- человек рвётся в бой! Я думаю, сэр Михаэль — его надо к ветеранам, как Ваше мнение?

Сэр Михаэль, всё так же не поднимая глаз, буркнул «так точно».

— Поздравляю Вас, суб-сержант Мурид Эль Таррин, — торжественно произнёс высокопоставленный визитёр небрежно изобразив, что привстаёт, — согласно приказа о мобилизации, Вы распределены в «Пасынков Тёмных Звёзд». Один из старейших контрактных полков арбитражного комитета, с долгой и славной историей. Уверен, Вы не пожалеете, что попали к ним, а я не пожалею, что рекомендовал Вас туда!

Мур ошарашенно смотрел на командующего, пытаясь понять, что за хрень творится, а тот максимально откинувшись в кресле, так чтобы оказаться вне поля зрения старшего по званию, пытался что-то просигналить глазами и беззвучно сказать губами.

Что именно новоиспечённый суб-сержант разумеется прочитать не мог, но и так было понятно, что советуют не делать глупостей и не спорить.

— Служу Союзу Всех Звёзд, — овладев собой, чётко по уставному, произнёс суб-сержант.

— Молодец, некоторые от радости вообще немеют, — по отечески рассмеялся, генерал, — пришел первым — получил лучшее место, — наставительно закончил высокий гость, — свободен!

У Эль Таррина хватило выдержки повернуться и выйти, как ни в чём не бывало. Сейчас главное не нарываться и переждать. Что такое мобилизация он помнил смутно, но это была какая-то нехорошая хрень. Насколько нехорошая, стало ясно уже в приёмной, когда тот же самый незнакомый дежурный приказал сдать все средства связи, написать родственникам краткое извещение о срочном переводе на дополнительные обучающие курсы по собственному желанию, и ожидать в специально отведённой казарме.

Там «выпускника» уже дожидалось добрых два десятка человек. Их срочно выпустили и «распределили» ещё вчера независимо от специализации, как правило даже не называя отрядов. В «Пасынков», кроме него были направлены ещё двое- действительно лучшие, просто не спешившие заканчивать курс, а пытавшиеся накатать максимум возможных часов. Везунчики с удивлением смотрели на Мурида, явно не попадавшего в число ожидаемых коллег.

— Походу ты помирился с родичами, — улыбнулся Аншер, про твои гулянки уже легенды ходят? Джеф говорит, что выпускных не хватило бы и на вход в «Эхо Вегаса»?

— Странно, что они его вообще не «выкупили», — прокомментировал всегда чем-то недовольный Хавьер ан Серрафи, происходивший из какой-то родовитой, но сильно обедневшей семье с трудом наскребшей денег на дорогу даже в ближайшую учебку.

— Не выкупили, значит сам не захотел, — ещё шире улыбнулся Ан, — проигравшие, гоните деньги, — мы на тебя тут тотализатор ставили, — пояснил он товарищу, — большинство были уверены, что родичи тебя отмажут от службы. Либо официально, либо за взятку.

— Никто не проиграл, — неожиданно подала голос всезнайка Джен, — какой выкуп, мобилизация же. Может и выкупили, а толку? Пока приказ не отменят, никаких разрывов контрактов.

Муру стоило колоссальных усилий не измениться в лице и не задать уточняющий вопрос. Его выручила несдержанная Осия:

— Как это не отпустят? Если стоимость обучения возместить, как могут не отпустить?

— Просто, — пожала плечами Джен, внимательно и с явным разочарованием вглядываясь в непроницаемое лицо стоящего напротив товарища, — разорвать контракт это право арбитражного комитета, а не обязанность.

Джен с её абсолютной памятью не ошибается, понимал Эль Таррин, поэтому командующий и сигналил. Он уже ничем не мог помочь, вякни суб-сержант о компенсации — мог и в пограничники улететь.

— Ну так что, Мур — обратился к нему явно уже настроившийся на выигрыш, Аншер, — ты же не выкупался?

Суб-сержант окончательно овладев собой, ответно улыбнулся, быстро просчитав ситуацию. Джен была его новым товарищем, Аншер нет. Однако изгоем становиться тоже не стоит. Мозг работал чётко, как запрещённый компьютер, подсказывая оптимальное решение:

— Если я скажу, что не выкупался, Джен же на деньги влетит? А скажу обратное- влетишь уже ты? Так что пусть окажется загадкой, хотя бы формально и все останутся при своих! Ну, а так подумайте, нафига учиться на танкиста, если выкупиться можно было с ракетчика?

— Вот я так и говорил! — торжествующе произнёс Вальтер, только что присоединившийся к коллегам и заставший финал разговора.

— Но денег всё равно не получишь, — хихикнула Джен, — Спасибо Мур, — искренне поблагодарила небогатая девушка, отсылавшая своим сёстрам каждую копейку.