— Вань… — прикасаюсь руками его груди, с напускной грустью смотрю ему в глаза.

— Котёнок, что случилось? — заволновался он.

Отлично, эта фишка работает! У тёти Дианы научилась, она со своим Ромашовым часто такое проделывает, уже больше двадцати лет женаты, а он до сих пор ведётся на эту уловку.

— Мне одиноко… — У Малиновского в прямом смысле челюсть отвисла после моих слов. М-да… с «одиноко» я, кажись, переборщила, нужно было более мягко начинать… Ну да ладно, буду работать с тем, что имею. — Вернее, я так чувствую, когда просыпаюсь по утрам без тебя. Ты не мог бы… — мой монолог прервал раскатистый хохот Ивана. Не поняла… Я тут, можно сказать, душу обнажаю, а этот негодник ржёт! — Ваня! — ударила его ладонью по груди.

— Подожди, котёнок, мне успокоиться нужно! — и опять хохочет.

— Ты, случаем, не заболел? — прикладываю руку к его лбу, а то его поведение прямо так озадачило.

Если, конечно, он не просёк, что я манипулировать им собралась. Тогда его реакция объяснима. Видимо, мои слова привели его в чувства, он прекратил хохотать, а вот в его глазах веселье никуда не делось.

— Давно так не веселился. Нет, солнышко, я здоров, как бык.

— Так я могу продолжить свою мысль, или уже не стоит?

— Котёнок, не стоит пыжиться, не твоё это — манипулировать.

Я непроизвольно поморщилась.

— Что, сильно очевидно было?

Расстроилась я, что нет во мне женского шарма и хитрости. Наверное, это всё из-за того, что я с мальчишками общалась и с Лизой, которая такая же прямолинейная, как мы все. Но с другими же мужчинами срабатывало, почему с Иваном не получилось? Хотя о чём это я? Таким способом не общалась, пользовалась лишь невинным флиртом, и то строго по делу.

— Ты скопировала полностью поведение тёти Дианы — это выглядело весьма забавно. А учитывая, что мы вместе с тобой ржали, наблюдая за её уловками, я сразу тебя раскусил. На будущее: тебе не стоит городить огороды, просто скажи, что тебя волнует.

— Сам напросился! — вновь приняла стойку грозного чайника. — Почему я просыпаюсь, а тебе нет рядом?! Почему не докладываешь с вечера, куда утром собрался? — не выдержала и рассмеялась после мини-представления. Отсмеявшись, поинтересовалась у зрителя: — А этот образ у меня хоть получился?

— Я впечатлён! — вновь хохотнул он. — Спасибо, что продемонстрировала, что меня ожидает после того, как вызову на себя твой праведный гнев. Но на поставленный вопрос отвечу, — он вновь приобнимет меня и притягивает к себе. — Я хочу утром не только просыпаться, я хочу тебя любить … Понимаешь, о чём я?

Его взгляд вспыхнул, а у меня низ живота свела сладкая судорога.

— А что тебе мешает это сделать? Я совсем не против такого сладкого пробуждения, — спрашиваю, а у самой голос предательски сел.

— Котёнок, ты должна полностью восстановиться перед тем как мы начнём заниматься любовью на полную катушку. Я настолько сильно тебя хочу, что сейчас могу не сдержаться. Скоро узнаешь, почему я настаиваю на этом. Это одна из причин, почему я ухожу, а вторая — работа. Хочу всё подготовить к предстоящей командировке, чтобы там быстро всё провернуть.

— Кстати, я уже документы передала в таможню на оформление, через две недели всё будет готово.

— Я в этом не сомневался. Кстати, ты не хочешь в Москве или Питере свою галерею открыть? Можно и на аукционный дом замахнуться. Выбирай любой вариант, я всё устрою. Я бы предложил тебе не работать… — он замолчал — до нас донеся злой голос Влада.

— Что это с ним? На тебя наехал, и сейчас с кем-то ругается…

— Они опять с дядей Артуром сцепились… — нахмурился Иван.

Он что, отсюда услышал, с кем Влад разговаривал?

— В смысле? — не поняла я, что они не поделили.

Нет, раньше они, конечно, часто спорили — оба упёртые. Но его отец быстро понял, что давить на сына — бесполезная трата нервных клеток, тот всё равно поступит по-своему.

— Ну… Аверин-старший требует, чтобы сын возглавил его бизнес. Влад упёрся, говорит, что у него другой путь, и переводит стрелки на брата. А дядя Артур стоит на своём, говорит, что старший обязан занять его место. Но Владу реально это не нужно, он уже вложился в бизнес Лютого-старшего, а со временем собирается выкупить всю его «частную военную компанию». Они уже работают в этом направлении, ведь ни одни сын Лютова по стопам отца не пошёл, вот тот и нашёл приемника в лице Влада. Да ты и сама знаешь, мой брат с детства фанател от этой работы, даже несколько разработок сам придумал, не говоря о том, что он шикарный стратег. Судя по обрывкам фраз, что я сейчас услышал, Аверин-старший хочет затащить Влада сегодня на совет директоров. Зря воздух сотрясает — не получится.

— Может, стоит ему прислушаться к Владу? Какая разница, какой из сыновей возглавит бизнес?

— Так упёртые оба. А сейчас оставь нас на минут десять одних, мне этого дракона успокоить нужно. Не хочу, чтобы ты была свидетельницей нашей перепалки.

— Странно, Влад тебя упрекнул, что ты не интересуешься делами семьи… Но, как ни странно, ты в куре всего, что тут происходит.

— Он тоже многого обо мне не знает, — подмигнул он, — переубеждать не в моих правилах. А теперь беги, сейчас начнётся…