— Песок вспахан недавно, — заметил дикий маг.

— Очень рад за него.

— Откуда столько желчи? — поинтересовалась жрица.

— Сама-то как думаешь? — спросил Тукан, на что Фиона только пожала плечами. — Не привык я быть обузой. Особенно в играх.

— Воспринимай это как… уникальный геймплей! — предложил Фалайз жизнерадостно. — Где тебе ещё представится возможность поиграть за немощного торчка?

— Почти в любом хорроре, где всё, что может делать главный герой — это пугаться и убегать, — сказав это, крестоносец обернулся назад и ехидно добавил, — наших «друзей» пропаханный песочек тоже не остановил.

Преследователи, пришпорив коней, стремительно приближались, не оставляя троице ни малейшего шанса продолжить убегать — с холма они, может, и успеют спуститься, но на этом гонка и закончится. Проблема была не только в скорости — дальше находилась река, достаточно быстрая и широкая, чтобы отсечь всякие мысли о переправе сходу, особенно в текущем виде.

— У нас есть ещё пара тех склянок, — с намёком напомнил Тукан.

— Типичный наркоман — всё о дозе думает, — едко отметила Фиона.

— Об общем деле пекусь… пектюсь, заботюсь, короче! — осклабился крестоносец.

Вдруг с неба раздался зычный голос, огласивший всю округу:

— Внимание, нарушители границ, немедленно прекратите движение и оставайтесь на месте, вплоть до прибытия пограничного отряда. В случае отказа, сопротивления или дальнейшего продвижения вглубь территории СССТ, против вас будут предприняты самые решительные меры!

Сообщение повторилось ещё дважды, позволяя Фалайзу понять, хоть и без труда, откуда именно оно доносится. Источником служил небольшой, периодически мерцающий золотистым цветом магический шар, застывший в метрах двадцати рядом с холмом.

— Надеюсь, под самыми решительными мерами подразумевается что-то кроме объявлений, — проворчал дикий маг, с замиранием сердца наблюдая за тем, как всадники приближаются всё ближе и ближе к холму.

— Ну конечно! Он их отругает и даже назовёт негодяями, — невесело ухмыльнулся крестоносец и вдруг предложил, — может, нам как-то припрятать колбы? Закопать там или просто выбросить?

— Во-первых, мы их потом сами не найдём, — ответила жрица. — Во-вторых, нас едут убивать, а не обыскивать или задавать вопросы.

— Справебидно.

На этом разговор как-то поутих. Они втроём просто стояли и как-то отрешённо и даже безучастно наблюдали за приближающимися всадниками в золотых с синим одеждах. Вот так просто стоять и ждать неизбежного Фалайзу не нравилось категорически, но он прекрасно понимал своих сопартийцев: эта гонка надоела ему ничуть не меньше. Хотел уже выйти из игры и… примерно на этом месте дикого мага настигло озарение.

— А что, если мы выйдем из игры? — всполошившись, предложил он остальным. — Прямо сейчас?

Тукан и Фиона недоумённо переглянулись, удивлённые скорее не самой идеей, а тем, что она не пришла в голову им самим, и живо принялись стягивать тюки с вещами с Разочарослава.

По механике в «Хрониках раздора» после выхода игрока его персонаж исчезал не мгновенно, а ровно через минуту, причём вместе со всем, что было в тот момент на нём или у него в руках. С лошадьми всё обстояло хитрее: они, конечно же, никуда не пропадали, как и вещи на них. Поэтому игровая сессия каждого владельца коня всегда начиналась и заканчивалась посещением конюшни, иначе был немалый риск по возвращению обнаружить от своего парнокопытного товарища лишь кожу да кости.

Однако Разочарослав, будучи призываемым существом, работал несколько иначе: когда его хозяин покидал Хроники, демон мгновенно исчезал, прячась в свой амулет. При этом всё его снаряжение, за исключением квестовой сбруи, оставалось в игре. Именно поэтому троица и бросилась забирать вещи: всё они, конечно, на себя перегрузить не сумели, но самое ценное забрали.

— Всё, выходим! — скомандовал крестоносец, когда погоня была уже у подножья холма. — Предлагаю пока встретиться и поболтать в какой-нибудь цифровой комнате. Заодно посмотрим друг на друга без игровых фильтров.

— Давайте, — согласилась Фиона. — Куда заходить?

— Есть у меня один сервер с видом на вечерний Невский проспект, — как будто хвастаясь, сказал Фалайз, — счас скину вам ссылку…

— Ух, Питер красив, — присвистнув, сказал Тукан, появляясь первым из троицы.

Здесь, в полностью оцифрованном пространстве, где он выглядел почти так же, как в жизни, стало ясно, что своему персонажу в нормальном его состоянии Игорь добавил совсем немного роста и мускулатуры, всё остальное оставив без изменений.