Сатериасис и компания поняли что к чему, но было уже поздно — двери и окно оказались заколочены не менее надёжно, нежели раньше. Сначала изнутри послышались недоумённые возгласы, а затем панические крики вперемешку с мольбами о помощи и звуками сражения. Чтобы там из себя ни представляло «лихо», с незваными гостями оно справилось очень быстро, и сразу же, судя по довольному чавканью, приступило к трапезе.

— Замечательно, теперь мы его ещё и кормим, — недовольно заметил Тукан и со всей силы постучал латной перчаткой по дверям. — Эй там! Ничего не хочешь сказать за еду? Мы тут тебе не служба доставки и бесплатно тоже не работаем!

— Спасибо, — раздался изнутри утробный, немного хрипловатый голос, — было вкусно. Лови.

Одновременно с этим в одну из дыр в крыше вылетел небольшой, но туго набитый кошель. Правда, внутри были не деньги, а скорее их заготовки: неровно нарезанные прямоугольники из меди, серебра и золота.

— Опять Асценсткие гроши. Может, за сотню и сбагрим, если Снекер будет в духе, — оценила Фиона.

— С тобой приятно иметь дело, — сказал лиху Тукан. — Можешь жить… обитать там и дальше. Может, мы к тебе ещё кого-нибудь приведём, на ужин, так сказать.

— Жду с нетерпением, — ответили ему из церквушки.

— Вряд ли этот фокус сработает ещё на ком-то, — скептично отметил Фалайз.

— О-о-о, не загадывай, — посоветовал ему крестоносец. — Дураков на Земле припасено на миллионы лет вперёд. Это самый неиссякаемый её ресурс.

— Поэтому-то Макс Ноли так торопится на Марс — там ещё нету, — поддакнула, ухмыляясь, Фиона. — Межпланетная программа обмена. Венеру уже заразили, теперь вот настал черёд шоколадки.

Обсуждение новинок космонавтики прервала перепуганная Изельда, выскочившая из своего дома.

— Лихо! Барин, у меня лихо на кухне! — сообщила она, удивительно резво для своего возраста подбежав к Тукану.

Переглянувшись, троица похваталась за оружие — крестоносец для этого покрепче перехватил молоток — и поспешила посмотреть на новую неприятность.

— Здорово, щеглы, — поприветствовала их Кара, сегодня одетая в свой обычный походный наряд, невозмутимо сидевшая за столом и потягивающая, словно коктейль, галлюциногенный напиток. — Давно не виделись.

Её глаза на мгновение сверкнули, и дверь за спинами троицы захлопнулась, слабо засветившись, показывая, что просто так её открыть уже не выйдет.

— Приятно быть нежитью — можешь пить всякую гадость без каких-либо последствий, — заметила Кара, заглядывая в чашку. — Просто для справки: на вкус это как… м-м-м, вишнёвый сок с привкусом, кажется, сливы. Должна заметить, довольно неплохо.

— Ты к нам от гильдии Приключенцев? — спросил Фалайз. — Мы можем всё…

— Нет, Чиала порывается набить вам морды лично. Гонгрик её старый знакомый и некогда сопартиец, — ответила Кара, даже не дослушав. — Вольную компанию они основывали вместе, ещё была эта вампирша, как жешь её…

— Калита, — подсказала Фиона.

— Точно, — прищёлкнув пальцами, согласилась нежить. — Но это не относится к делу. Вы, ребята, говоря на профессиональном сленге, берега попутали, просто в край.

— Да, мы уже слышали такую оценку наших поступков, — влез Тукан.

— Повторить лишним не будет, — Кара откинулась назад, прислонившись спиной к печке.

Перед ней из воздуха появился небольшой свиток, который, развернувшись, подплыл к Фионе. Жрица уже сегодня видела такой — в руках Сатериасиса.

— Гильдия Убийц, — прочла она. — Ты тоже от них?

— «Тоже»? — не поняла её Кара.

— Мы только что избавились от трёх… мафиозников.

— А-а-а, «цветочники»! — догадалась нежить. — Прикольные дуболомы! А я думала, что обогнала их. Ничего, морду им начистить давно пора было. Странно только, что вы справились.

— Если у нас тут одна церковь, не хочешь прогуляться? — как бы невзначай поинтересовался Тукан.

— Смотри, как бы ты сам не захотел туда пройтись.

Кара вдруг вскинула левую руку и пошевелила пальцами, словно управляла марионеткой. Крестоносец под влиянием этих движений задёргался так, как будто и вправду превратился в не очень подвижную куклу.

— Намёк понял, — сказал он, когда его отпустили.

— Умница, — кивнула нежить. — Я могу избавить вас от фатального внимания убийц. Даже Сатериасис с его дуболомами уберутся восвояси. Но мне кое-что от вас нужно. То, что вы так тупо скрысили из Альмагеи.

— Конь? — догадавшись, удивился Фалайз. — Тут есть проблемка…

— Какая же?

— Он персональный.

— А-а-а, — Кара усмехнулась. — Мне средство передвижения не надо, я сама себя передвигаю. Просто хочу с ним поговорить. Всего один вопрос. Можете даже поприсутствовать.