Эдита стояла в магазине у прилавка с крупами, подолгу выбирая, чего она хочет. В истинности же ей ничего не хотелось: она уже несколько дней питалась практически одной водой. Когда женщина, стоявшая ровно напротив прилавка, подняла руку, чтобы достать овсяную крупу, как кто-то прошёл мимо неё, сбив руку Эдит, отчего та выронила пачку крупы, так долго ждавшую её решения.

– Что вы делаете? Боже мой, разве нельзя было пройти с той стороны?!
– она показала на противоположную от себя сторону.

– Прошу прощения, миссис Уэнсдей, - поднимая лежащую на полу крупу, сказал детектив.

Он протянул пачку женщине, после чего та с недоумением приняла её в свои руки.

– Как Вы здесь оказались? – более спокойным тоном спросила она.

– По-вашему детективы не ходят в магазин? – усмехнулся Берч.

Эдит стояла, вперив глаза в стоявшего поодаль детектива.

– Вы очень не вовремя, - сказала она наконец, кладя крупу в корзинку.

– Возможно, я всегда не вовремя, как Вы считаете, миссис Уэнсдей? – ехидно спросил детектив.

Эдит снова подняла взгляд на мужчину, будто он стал незваным гостем в её доме.

– Возможно, - сухо ответила она и заторопилась к кассе, лишь бы не пересекаться больше с этим господином.

– Ещё увидимся, - ответил он ей вслед.

«Надеюсь, что ты скоро раскроешь это дело,» - отдавало эхом в голове Эдит.

– Пакетик нужен? – спросила кассирша.

– А? Нет, спасибо.

***

Вернувшись домой Эдита уже с большим воодушевлением, увидев бежащую к ней Марфу, встретила её. Она присела и обняла розовенькую хрюшку со словами:

– Ты единственное, что осталось в моей никчёмной жизни. Я не перестаю повторять тебе это, хоть ты и не понимаешь меня.

Марфа лишь весело захрюкала, почувствовав ласковый нрав хозяйки.

– А это что?

Эдита встала и направилась к стоявшей в коридоре консоли. На узенькой тумбочке лежала ровно вырезанная маленькая бумажка, сложенная вдвое. Эдит поднесла листок к лицу и развернула страницу. В нём говорилось: «Вы следующая».

«Что это значит? Неужели меня тоже хотят убить?» - пронеслось вихрем в мозгу женщины.

– О боже! Почему я?! – смотрела она на ничего не осознающую свинку.

«Возможно, детектив что-то знает. Может, это всего лишь чья-то злая шутка. Или враги были не только у моего мужа? Когда это закончится?» От этих мыслей её бросило в жар.

Эдит была готова к смерти, но не таким путём, хотя, наверное, она всё это придумала, и это действительно шутка соседских мальчишек. Но кто мог проникнуть в закрытую дверь? Родственник? У Эдит в голове кружился сноп вопросов. Она уже привыкла к этому состоянию также, как и к бессоннице и приёму успокоительных таблеток.

– Завтра я должна найти детектива. Почему, когда он нужен, его нигде нет, а когда я не вспоминаю о нём, он оказывается рядом? – спрашивала у пустоты Эдит.

Свинка тихо хрюкнула в ответ владелице.

– Марфа, нам обеим пора спать, - сказала женщина, после чего не могла уснуть в течение часа, пока прохладный ветер грозы доносился с распахнутого окна.

Школа

Торжественный момент, которого многие дети так ждали. Сегодня день, когда Эдита пойдёт в первый класс. Ей страшно, волнительно, но вместе с тем невероятно интересно, что ждёт её за коваными воротами, в этом старинном и хмуром здании. Солнечные лучи подбадривают её по дороге к сему чарующему месту. За руку её ведёт мама, кажущаяся такой большой и сильной по сравнению с маленькой худенькой девочкой.

– Мам, а как там в школе? – спрашивала девочка у своей матери.

– Придёшь – увидишь. Там будет много таких же деток, как ты, - с улыбкой отвечала мать.

– Мама, мне страшно. Вдруг я им не понравлюсь, - тревожно откликалась Эдит.

– Не переживай, они тоже впервые пойдут в школу, - подбадривала дочку мама.

– А Вале тоже пойдёт в школу?

– Не знаю, дорогая, возможно. Её мама ничего не говорила об этом.

– Без Вале мне будет плохо, - грустно вздохнула Эдит.

– Не волнуйся, милая, она должна прийти, ведь ей уже пора во второй класс.

– Почему во второй?

– Потому что она пошла в школу на год раньше тебя.

– Но ведь она старше меня всего месяц, а не на год, - смутилась Эдита.

– Не на месяц, а на два, но в Париже в школу берут на год раньше. Так говорила мама Вале, - рассудительно утверждала мать.

– Как же сложно. Надеюсь, учиться будет проще.

Мама рассмеялась:

– В жизни часто бывает сложнее, чем в школе, любимая, - поцеловала дочь в лоб.