— И чтобы нас не нашли… — пробормотал я. — Перспективка…

— Харэ языком чесать! — высунулась из открывшейся двери голова Линка. — Велес, ты теперь у нас силач и здоров как бык, так что не сачкуем. Оба на собрание!

Голова исчезла. Регул покосился на дверь, но промолчал и махнул рукой, показывая на шкаф. Я распахнул его и обнаружил снаряжение — чёрный бронник и серый камуфляж, какие носили все обитатели базы. Быстро одевшись, я покосился на Регула.

— Пошли.

Цапнув со стола сигареты Гремлина, я потопал на выход следом за товарищем. Снаружи стало ясно: атмосфера на базе изменилась кардинально. Раньше из всех углов можно было услышать шутку или смех, теперь же отовсюду сквозила мрачная сосредоточенность.

М-да…

Добравшись до одной из досуговых зон, мы обнаружили напарников, что–то яростно обсуждавших с Ромулом.

— Да не знаю я, как это вышло!.. — кипятился Линк. — Не зна-ю! Немезида их не увидела! Возможно, у них было что–то экранирующее. Возможно, они были слишком далеко. Не знаю!

— Линк, ты опытный боец, — ровно произнёс Ромул. — Хотя бы предположи. Я тебя не виню. Но нам просто необходимо понять, как они от нас закрылись. И более точно, чем зыбкие предположения.

— Да, конечно… — чуть поостыл Линк. — Ромул, я понимаю. Просто так глупо ошибиться — это надо умудриться. И вот себя–то я виню.

— Хреновый из тебя командир, видно, — скривился Рамлоу. — Бойца угробил ни за хрен собачий…

Регул рванулся вперёд. Никто ничего не успел сделать — он схватил Рамлоу за отворот куртки, выдернул из–за стола и поднял перед собой, встряхивая, как котёнка:

— Хватит! Достал! Какой день уже тебе говорят — даже система ошиблась! Мы следовали её приказу — и все было бы хорошо, но противник оказался лучше подготовлен! Нас бы и так и так накрыли, выходи мы даже со всеми предосторожностями! Слушай, Рамлоу, ты меня достал! Либо ты услышишь нас и наконец закроешь свой рот, либо я из тебя буду делать отбивную, пока до тебя не дойдёт! Ясно?! — последнее слово он буквально проорал в лицо висевшему в его руке Рамлоу. Тот не отвечал, и Регул, плюнув в сторону, швырнул его обратно на место.

— Крутовато ты, — заметил Ромул. — Можно и наказать.

— Ромул, это наши внутриотрядные дела, — отрезал Регул. — Не нужно вмешиваться…

— Нет, стоп. — Линк поднял руки. — Может, Рамлоу и прав. Хреновый из меня командир.

— Никто не застрахован… — начал я.

— Нет, — прервал меня Линк. — Не застрахован. Но у системы есть прогноз, позволяющий определить, кто может делать меньше ошибок, чем остальные.

— Да, — кивнул Ромул. — Рейтинг благонадежности.

— После нашей операции мой рейтинг рухнул. Немезида настоятельно попросила меня сложить командование.

— Подожди…

Линк махнул рукой в останавливающем жесте.

— Велес, она права, если что. Рейтинг у меня теперь со значением семьдесят девять… как ни крути, я решил, что стоит прислушаться. И теперь вам нужен новый командир. Больше всего подходишь именно ты, — посмотрел на меня в упор Линк.

— Чего? — растерялся я.

— Я не стану больше работать под началом Линка, — отрезал Рамлоу. — Как бы я понимаю, что он не особо виноват, но… в общем, я не буду. А мы с Регулом всего лишь бойцы, нас никто не учил управлять.

— Почти стопроцентный рейтинг вкупе с курсами, — кивнул Регул. — В самый раз, если работать с Немезидой.

— Так что принимай командование, — закончил Линк. — Считай, мой последний приказ, возражения не принимаются. Система!

Сверху спустился дрон.

— Передаю командование отрядом Велесу.

«ПРИНЯТО. ВЕЛЕС, ВЫ ПОДТВЕРЖДАЕТЕ?»

— Линк…

— Возражения не принимаются.

Я помолчал, затем посмотрел на дрон.

— Да. Подтверждаю.

«ПРИНЯТО. В ИНТЕРФЕЙСЕ ОТКРЫТ НОВЫЙ РАЗДЕЛ «ОТРЯД». ВНЕМ НАХОДЯТСЯ ДАННЫЕ О ФИЗИЧЕСКОМ СОСТОЯНИИ И РЕЙТИНГОВЫХ ДАННЫХ, РЕКОМЕНДУЕТСЯ ОЗНАКОМИТЬСЯ КАК МОЖНО СКОРЕЕ».

— Ну все, — бледно усмехнулся Линк. — Вот тебе и повышение…

— Не такого повышения я хотел когда–то, — хмыкнул я.

— Все равно мир спасаем… — зевнул Линк.

— Рот закрой, муха залетит, — проворчал Рамлоу. — По крайней мере одно радует — я могу теперь тебе в дыню засветить без нарушения субординации.

— Разомнемся?

— А давай. Вон за теми мешками.

Я бросил взгляд на Регула. Тот понял меня правильно, поднявшись и зашагав следом за уходящими парнями. Пусть разомнутся, выпустят пар, иначе потом сожрут друг друга.

Наступила тишина. Я хмуро взглянул на меланхолично постукивающего по столу металлическим пальцем Ромула.

— Теперь о деле, — начал он. — Тебе уже рассказали обстановку?

— Кратко. Город наводнён военными.

— Они под юрисдикцией корпорации. И она примерно знает, кого искать. Вы хоть и закрыли лица как могли, но, похоже, кто–то на том объекте все же сложил два и два. Корпорация знает, что в городе работают против них бывшие Агенты.

— Какие меры приняты?

— Все возможные. Охраняются все «иглы», ведущие на поверхность, везде заложены мины. На входах установлены шлюзовые ворота для защиты…