— Линка сюда надо.

— Не обязательно, — хмыкнул сунувшийся в кабину Регул. — Тут все довольно просто. Только вот… ага! Ключ вон под сиденьем валяется! Так… — выставив ключ в зажигание и повернув, он обрадованно вслушался в шум заработавших механизмов и прошелся по кнопкам и рычажкам.

— Умеешь? — удивленно прокомментировал я.

— Ну как бы доводилось. Это же ТЭ33А, в нем ничего сложного нет, по крайней мере для меня… Отлично! Топлива хватит надолго! Трогаем… так… есть! — Регул победно вскинул руки.

— Ну вот и славно. Домчимся прямиком до перевала…

Через несколько часов все бойцы и иже с ними грузились в контейнеры товарного поезда — в те, что были пусты. Мы взяли и «детдомовских» — лишние бойцы и труденики тыла никогда не помешают для задуманой мной задачи. На платформы устанавливалась техника. Было много и полных вагонов — груженых углем и стройматериалами.

— А нам здорово повезло, — радостно высказалась Эмили, когда все было закончено, поезд тронулся и все офицеры расположились в тепловозе. — И транспорт, и топливо, и строить даже есть из чего…

— Не советую задницу расслаблять, сержант, — посмотрел я на нее в упор. — Завтра нас может так пнуть, что кубарем полетим. Да и позже нас ждет сугубо черная–пречерная веселуха.

— Умеешь ты тоску нагонять… — скривился Регул. — Куда делся тот наивный новичок-Страж?

— А это не я был, — усмехнувшись, я пришиб присосавшегося к щеке здоровенного комара и продолжил: — У меня подозрение, что мне эту личность навязали.

— Не понял…

— Не хочу сейчас об этом говорить.

— Велес, ты…

— Объясню. Но позже, — резко оборвал я Регула. — Когда сам разберусь окончательно. Потом…

К месту назначения мы прибыли примерно через пять часов. Не давая никому времени на промедления, я тут же раздал указания и вскоре вся спущенная на землю техника была загружена первой партией груза. Но пока что мы никуда не поехали — оставив отряд Линка на защите состава, мы с Регулом, Эмили и ее отрядом пошли в расположенный рядом таежный поселок.

Да, мы уже были не в лиственном лесочке, скажем так. Со всех сторон железную дорогу и поселок окружала глухая мрачная кедровая стена тайги. Неподалеку нависала громада горного хребта, немилосердно палило солнце.

Я не удивился приему, указанному в деревне. Нас встретила огромная разношерстная толпа, снаряженная абы как, но при этом имевшая довольно приличную огневую мощь — огнестрельное оружие было в руках у каждого. Дробовики, карабины, даже парочка АКМ виделась…

Я спокойно поднял вверх руку с зажатым в ней белым полотнищем. Толпа помедлила, затем из нее вышел здоровенный коротко стриженый мужик с лицом, изрубцованным шрамами.

— Вам чего? — недружелюбно поинтересовался он.

— Кто вы такие?

— Мы не враги. Мимо идем. Не по ваши души. Нужна информация, кое–какие ресурсы и еще кое–что. Заплатим.

— Какая информация и чем заплатите?

— Информация о местности. Что есть — какие горы, долины… вообще все о рельефе. А оплата… Регул. Есть с собой препарат?

Сержант извлек и протянул мне коробочку с вакциной и протянул мне. Я раскрыл ее и показал шрамолицему.

— Это — вакцина от той заразы, что сейчас гуляет по миру. Мы можем обеспечить ей все ваше поселение. Прямо сейчас. Ты же местный лидер?

— Все так.

— Сколько вас?

— Сотни две.

— Регул.

— Да?

— Сколько у нас вакцины?

— Ну… около семи–восьми сотен доз еще найдется.

— Займись вакцинацией. Кольни кому–нибудь из наших, чтобы не боялись, что траванем. А мы… — я приглашающе махнул шрамолицему, — мы поговорим.

Шрамолицый кивнул в сторону небольшого пригорка с разбитым строением, напоминающими магазинный ларек, у которого стоял навес с парой деревянных столов и четырьмя ласками. Там мы и расположились.

— Росомаха, — протянул мне руку шрамолицый. Я усмехнулся и ответил на рукопожатие.

— Велес.

— Так кто вы?

— Скажем так — нам не нравится происходящее дерьмо. А нужно нам место для базы. Я слышал, здесь дохрена пещер…

— Это да. Есть такое… целый конгломерат.

— Далеко?

— Километров двадцать.

— Хочу увидеть. Какая туда проходимость?

— Пробита грунтовая дорога. Вход в тайге. Но пару километров все же придется идти через кедрач.

— Машины проедут?