С каждой минутой их становилось всё больше. Я сбился со счёта на пяти сотнях. К этому времени они окружили меня со всех сторон, так что, скоро я не видел уже ничего, кроме бесконечных рядов призраков.

Какое-то время они выдерживали расстояние, словно опасаясь меня. Однако вскоре их страх начал ослабевать. Тогда от основной группы отделилось несколько духов. Они медленно и плавно подлетели ко мне и замерли на расстоянии пары метров.

Я почти сразу же догадался, почему именно их выбрали в качестве «послов». Эти призраки умерли относительно недавно, и лица на поверхности их тел появлялись чаще, чем у других, да и казались они гораздо более четкими. Это помогало лучше понимать их, но в то же время повергало в гораздо больший трепет.

— Помоги нам! — донеслось до моих ушей. Их приглушённые голоса напоминали бульканье и клекотание. Я едва мог различить слова. — Помоги нам!

— Что же я могу для вас сделать? Вы давно мертвы, и даже хуже…

Это была правда. Это их вечное призрачное состояние пожалуй, было самым худшим из всего, что только можно себе представить.

— Нам не нужна жизнь… — снова заговорили призраки. — Только свобода… Свобода от вечных мук. Все мы застряли здесь, не имея даже шанса на спасение, но ты, если уж сумел проникнуть в загробный мир, то сможешь и нас отсюда вытащить.

Я лишь покачал головой. Даже будь у меня на всё это время, то заниматься освобождением нескольких тысяч призраков — крайне опасно.

При этом даже в случае успеха меня бы не ждало ничего хорошего. Здесь они хотя бы под присмотром. А в мире живых для них попросту нет места.

Наполовину безумные, ненавидящие всё вокруг сверхъестественные существа — это угроза глобального уровня. Они могут уничтожить не один мир, прежде их всех переловят.

Однако такой мой ответ призракам не понравился. Большинство из них уже полностью разучились говорить, и пототому пространство вокруг наполнилось неразличимым клекотанием, которое становилось громче с каждой секундой.

Призраки стали надвигаться на меня, желая выплеснуть свою ярость хоть на кого-то.

Такое развитие событий меня категорически не устраивало. Это, конечно, были особенные духи, гораздо более сильные, чем обычные, но в сущности всё равно — не более, чем простая нежить.

Будь я по-прежнему магом, то может быть, какие-нибудь трудности бы и возникли, но для демона оказалось довольно просто всех их разогнать.

Во все стороны от меня хлынули волны силы, и призраков, как ветром сдуло. Однако даже после их полного исчезновения до меня ещё какое-то время доносились отдалённые звуки их бессильной яркости.

Уже не удивляясь тому, что ничего особенного не почувствовал, я продолжил сканирование. Результата пришлось ждать долго; я уже начал опасаться, что здешние обитатели, ещё чего доброго, снова начнут собираться около меня. Однако мне повезло.

«Указанные вами души обнаружены.

Текущий статус: неактивны.

Их координаты добавлены на карту».

Как только обновилась карта, я не стал ждать ни секунды. Мне прямо-таки нетерпелось увидеть Мию, Лиама, Эдди и, конечно же, Нерри…

Что она скажет мне, когда, наконец, удастся вернуть её к жизни? Воображение рисовало самые яркие и радужные картины. В каждой из них Нерри бросалась мне на шею, а после обнимала и целовала меня.

Впрочем, я прекрасно понимал, что так, скорее всего, не будет. Смерть, тем более, такая длительная, просто не могла ни сказаться на психике.

Но это ничего! Не зря же я стал хозяином дворца демонов. Теперь к моим услугам вся мощь тёмного измерения. С его помощью я быстро поставлю своих близких на ноги.

Когда я увидел их всех, то на какое-то время просто замер на месте. Эмоции, на которые демоны не очень-то способны, разом нахлынули на меня.

Всех моих близких разместили в одном месте.

«Словно нарочно», — подумал я.

В этом явственно чувствовалась какая-то ловушка, но это всё равно не могло меня остановить.

Приблизившись к Мии, я осторожно коснулся её плеча. Пальцы ощутили странное электрическое покалывание, но естественно, никакого подобия плоти не было.

Лицо моей сестры было очень бледным, но казалось довольно умиротворённым. На какое-то время я застыл, но, к счастью, быстро опомнился.

Нужно было спешить. Я не мог никого видеть, но чувствовал, как мою шею всё сильнее сжимают ледяные пальцы смерти. Я точно не знал, какое заклинание из некромантии поможет в данном случае, и потому, выбрал его наугад.

Естественно, никакого результата не последовало. Глаза Мии оставались закрыты, а она сама недвижна.

Пробуя снова и снова очередные заклинания, я уже понимал, что успеха не будет и дальше. Понимал это и жнец, который, как оказалось, уже какое-то время терпеливо наблюдал за моими действиями.