Прохожу по залу и останавливаюсь около барной стойки, неподалеку от орка. Мужик явно пьян и может стать прекрасным источником информации.

– Привет! – здороваюсь дружелюбно и судорожно соображаю, за что бы зацепиться, чтоб начать разговор.
– Выпьем вместе? – ляпаю первое, что приходит в голову.

Орк молчит, но я упрямый, я продолжаю нести какую-то чушь, лишь бы втереться в доверие.

– Ты знаешь, дружище, так грустно одному. Меня, ты знаешь… - Боги, ну что должно случится с мужиком, чтоб он так откровенно приставал с разговорами к первому встречному? – Меня девушка бросила, - выдаю самую разумную из вертящихся в голове мыслей. – Просто ты сидишь тут такой же одинокий и несчастный, как я. Тебя тоже, что ли, бросили?

Орк бросает на меня заинтересованный взгляд. Серьезно? Я попал в точку? Да я чертов гений!

Мой визави по-прежнему не произносит не слова, только делает жест когтистой лапой, чтоб бармен еще добавки принес. Понятливый гоблин ставит перед нами две рюмки, щедро льет виски и удаляется. Орк берет одну порцию себе, вторую отдаёт мне. На мгновение встречаюсь с этим пьянчужкой глазами.

Вот блин! А у парня реально проблемы!

В больших черных глазюках на выкате застыла звериная тоска, чешуйчатая морда больше напоминает застывшую маску. Орк внешне спокоен, но по каждому его движению, по каждому вздоху я понимаю, что ему нестерпимо больно.

– Ну, за нашу загубленную жизнь! – предлагает он и пьет не чокаясь. Я молча повторяю жест.

Так, значит этого здоровяка бросила девушка. Если ли в этой истории что-нибудь интересное для меня? Вряд ли. Но уходить все равно не охота. Кажется неправильным бросать орка в таком состоянии. Ничем существенным я ему, конечно, не помогу, но хоть поболтаем немного. А там, глядишь, в такси посажу и домой отправлю, чтоб не накуролесил.

– Вот за что они так с нами? – снова ляпаю первое, что приходит в голову. Ни разу не бывал в роли брошенного мужчины и понятия не имею что в таких случаях нужно говорить и как себя вести.

– Что, тоже к богатенькому ушла? – с сочувствием смотрит на меня товарищ.

– Ага, - киваю грустно. – Лисица, ну что с нее взять?

Прости меня, Лиска, но ничего другого в голову не пришло. Я не ты, чтоб мгновенно из таких ситуаций выкручиваться.

– Бабы-дуры! – глубокомысленно изрек орк и снова сделал жест бармену, чтоб принес добавки.

Черт, надо бы его остановить и как-то выпроводить домой. Проще подождать, когда сам наклюкается до отключки, но это долго, у меня тут дела вообще-то.

Неожиданно в толпе мелькает тень и во мне оживают все волчьи инстинкты. Ну да, как обычно тело учуяло опасность вперед разума.

Появившийся в зале человек ничем не примечателен, самый обычный мужчина в строгом, дорогом костюме, длинными волосами, распущенными по последней эльфийской моде. В этом господине нет ничего особенного, кроме маски и ауры опасности, которую он за собой несет.

Вот он тот, кому нужен выход на Лискин клан. Вот он – мой главный враг.

Внимательно наблюдаю за существом, пытаясь по жестам, по походке понять, к какому виду относится. Все-таки в чем-то Тасиф прав, понять ничего невозможно.

Существо в маске садится за покерный стол и нетерпеливо постукивает пальцами по столу, ожидая, когда наберется достаточное количество игроков.

Надо спешить! Бросаю взгляд на нового знакомого и понимаю, что он тоже рассматривает моего противника.

– Эй, приятель, мне нужно отойти, а ты посиди тут, ладно? – быстро прошу орка. – Я вот сейчас в покер разочек сыграю и приду, еще выпьем!

– Иди уже, - кивает этот страдалец.

Вот и чудненько. Соскакиваю со стула и неторопливо направляюсь к покерному столу. Медлить нельзя и показывать нетерпение опасно, Маска может сообразить и насторожиться.

Орка оставлять одного не хочется, но делать нечего. Разберусь с делами и вернусь, если повезет, то новый знакомый меня дождется, нет – увы, но не мои проблемы.

Вальяжно подхожу к покерному столу и падаю на стул. На лице ленивое любопытство и расслабленный интерес. Сейчас мне нужно прикинуться богатым прожигателем жизни, безобидным и незаслуживающим внимания.

Окидываю взглядом оппонентом и вижу… Лекса! Черт! Ну что это остроухое травоядное тут делает?

Глава 14. Лекс

Повествование от лица льфа Лекса

Выиграть пару партий в покер у расслабленной публики не составило труда. Я всегда был силен в азартных играх, да и природная наблюдательность делает свое дело. Не то чтоб я был завсегдатаем казино, но пару раз здесь бывал. Как раз запомнил карточные колоды, купил парочку таких же для себя и рассовал по закромам. Да, мухлевать нечестно, за такое можно и отхватить, но, если нельзя, но очень хочется, то можно…

Конечно же, я приперся в это казино не ради Лискиного клана. В гробу и белых тапочках я видал этот клан. Мелиссу жалко, но, если очень приспичит, я смогу подругу вытянуть из передряги. Одну, без хвоста в виде семьи. Подвиги во имя рода пусть совершает вместе со своих Эрханом, а мне такая головная боль ни к чему.