Шрифт:
Что они и проделали, хоть и не так, как он ожидал.
Многие практики недооценивают вампиров, и у того есть основания. Кровопийцы не любят прямого боя, и большинство из них действительно слабоваты в нём. Однако есть и исключения. К которым относится клан Алаго, не слишком известный среди тех, кто не называют себя Кровниками.
И именно на их представителя нарвались пара слуг Кинао, посланные прощупать "Сад удовольствий". Это было не то, на что рассчитывал Аруй, но тоже неплохо — особенно когда вампир показательно разделал следующую группу, в которой было двое опытных и довольно сильных практиков и четверо воинов Второго Шага.
После этого возникла пауза, во время которой все стороны пытались собирать информацию и строить планы; могучий Аруй планировал вновь столкнуть Кинао с, если получится, всем кланом Алаго, но тут ситуация вновь изменилась.
Алхимик вернулся.
Очевидно, Борго наблюдал за представителем Алаго, и когда он покинул город, наблюдатели последовали за ним, а возможно — и наблюдатели других кланов: что бы ни планировал вампир, уважаемым людям Кинсе было необходимо это знать.
Никто, даже Аруй, не ожидал, чем это закончится. Могучий не удивился тому, что это была встреча с алхимиком Владом. Он не удивился бы и если бы вампир оказался повержен алхимиком.
То, что с ним справилась спутница алхимика, оказалось неприятным сюрпризом.
С другой стороны — тем сложнее придётся другим кланам, если удастся стравить.
Глава 10: Я пришёл договориться!
В тройственной гильдии алхимиков меня встретили со смесью энтузиазма и некоей подозрительности. Девушки, к слову, остались на территории Паннао; я не был уверен, стоит ли их там оставлять, но они заверили, что если уж посланник смог управиться с этим кланом, то они вдвоём тем более справятся, а защитить собственность и проверить, как у них что, нужно. В их позиции были слабые места — прежде всего то, что вампиры просто не станут вступать в прямой бой, в котором мои ученицы действительно сильнее — но я всё же счёл риск низким, а смысл наличествующим. Так что к алхимикам мы с Мышем отправились вдвоём.
И да, я его всё-таки переодел в запасное одеяние культа. Надо будет ещё об вышивке для него подумать, но это потом.
Цикута, полагаю. Или ёжик.
В любом случае, что у меня, что у Мыша, ожидаемо, не возникло никаких сложностей с экзаменом. Полностью уверен, что этот парнишка в рекордные сроки станет и серебряным алхимиком, и это вновь, с новой остротой, поднимает вопрос о материалах. Частично, вероятно, решаемый семенами эльфа, но понадобится гораздо больше всего. По крайней мере, оборудование на складах культа есть…
Несмотря на весь его талант, Мышь сдавал экзамен дольше, что вполне логично — он-то готовит зелья нормально, а не через Системный "чит", да ещё и нужно пройти два этапа. Так что, пока ожидал его успеха, я решил побеседовать со знакомым алхимиком, мастером Онором, всё таким же дружелюбным.
— Мастер, простите, но я заметил некую напряжённость по отношению ко мне — произнёс я. — Могу я узнать, чем она вызвана? Возможно, я ненароком вызвал некую обиду по незнанию местных традиций? Если так, я хотел бы исправить прискорбное недопонимание.
— Ходят слухи — осторожно, медленно произнёс этот гно… то есть алхимик — что вы имеете дела с кланом Паннао.
— Можно так сказать, в каком-то смысле — я кивнул. — У нас был конфликт во время моего прошлого визита в Кинсе. В итоге мне пришлось убить их патриарха, при самозащите.
Мне всё ещё было неприятно говорить об убийстве, но по крайней мере юридически опасаться было нечего: истцом мог бы быть клан, но поскольку сейчас, фактически, я его глава, обращаться к судье некому. Тонкости местной юриспруденции. Она здесь вообще на самом деле предназначена для организаций, а не для частных лиц.
— Ну и по результатам этого так вышло, что теперь я обладаю у них определённым авторитетом — продолжил я.
Алхимик медленно кивнул; кажется, он произвёл определённую переоценку своего собеседника — то есть меня.
— И… могу я узнать о ваших намерениях в использовании этого авторитета?.. — осведомился он после небольшой паузы. Я пожал плечами; это было не совсем просто, но я уже продумал, что говорить в подобной беседе.
— Поскольку наш конфликт исчерпан, и выжившие относятся ко мне с должным уважением, я решил в дальнейшем немного присматривать за ними. Я помогу им, они, возможно, смогут чем-то помочь мне… И, надеюсь, клан Паннао будет достойным членом общества.
В смысле "я за них не отвечаю, однако если что — могу вступиться. Но постараюсь присмотреть, чтобы не наглели". Только высказано более… Цивильно.
Не уверен, какой эффект будет от этой информации, но вреда быть не должно.
В конце концов, выслушав набор поздравлений от членов гильдии — и на этот раз всего парочку предложений сдать на серебро — и поздравив ученика, я приобрёл кое-что из материалов, вежливо попрощался с гильдийцами, и вместе с Мышем направился к следующему пункту назначения. После прошлой неудачной попытки разделать тушу крокодилыча в моих кольцах добавился ещё и змей, "царь-полоз", и хотя кольца, особенно более высокого качества, сильно замедляли процессы разложения, но всё же не останавливали их полностью, так что слишком тянуть с этим не стоит.