– Ты жив?! – удивился орк. – Так треснуться башкой и выжить! В твоём роду не было орков?

– Эй!!! Вы чего разлеглись?! – голос эльфийки звенел от ярости. – Паровик догоняет!!!

– Помогите столкнуть пушку! – Гдей вскочил на ноги. Его зашатало. Он опустился на четвереньки и пополз к пушке. – Орк, подожги фитиль!

– Да он короткий совсем!

– Поджигай!!! – крикнула эльфийка.

Пронзительный свист паровика окатил как ледяной водой. Блестящий череп навис над разбитой кормой. Маг взирал с высоты на ползающих у его ног смертных. Он протянул когтистую длань и сделал хватательный жест. Орк заскулил. Эльфийка побледнела.

– На счёт три!!! – крикнул Гдей. – В раскачку! Раз! Два! Три!!! – Фальшборт снесло при ударе, палуба осталась без ограждения. Пушка сделала три оборота и сорвалась с палубы. – Ложись!!! – крикнул Гдей и упал лицом вниз. Слева и справа рухнули орк и эльфийка.

Мир взорвался. Палуба ударила в грудь. Гдей хрипел, пытаясь вдохнуть. Наконец он сделал маленький глоток воздуха, затем ещё и ещё. Вернулись звуки. Рядом стонал орк. Эльфийка страдала молча. Внизу голосил гном. Он вспоминал родственников. И уже добрался до троюродной бабушки. Гдей посмотрел за корму. Обломки всё ещё падали в огромную тучу пыли.

5

Орк подёргал ручку металлического шкафа. Но дверь не открылась. Он наклонился и понюхал замочную скважину.

– Пахнет металлом и маслом. Там оружие. Позову гнома, он справится с замком.

Вскоре появился гном. Он, как и орк подёргал ручку и понюхал замочную скважину. Выдернул из воротника булавку и принялся ковырять в замке. Эльфийка подошла к переборке рядом с сейфом. Сдвинула барометр и сняла с гвоздя большой ключ. Гном удивлённо крякнул. Он схватил ключ и вставил в замочную скважину.

Гном открыл дверцу сейфа и замер с открытым ртом.

– Что там? – спросил Гдей.

– Пистолеты, – прошептал гном. – Двуствольные. Они кучу денег стоят! Между прочим, гномья работа!

Гном достал ремень с кобурами по бокам и нацепил на пояс. Подошёл к зеркалу и принял героическую позу. Эльфийка заглянула в сейф, сморщила носик и хотела отвернуться, но задержалась. Она достала маленький арбалет. Рессоры располагались вдоль оружия. А тетиву заменяла струна, пропущенная через крохотные блоки. Металлические детали покрывали гравировки. Вьющиеся растения и цветы.

– Гномы такие игрушки делают только на заказ, – сказал гном.

Эльфийка фыркнула и достала из сейфа два пучка стрел. Она закрепила оружие и стрелы на поясе и прошлась по каюте. Арбалет и стрелы не мешали двигаться.

– Человек, стрелять умеешь? – спросил гном.

– Умею… Наверное…

– Наверное, – гном скорчил недовольную гримасу. – Ты хоть знаешь, сколько стоят такие пистолеты?

– А пусть покажет, – сказала эльфийка.

Гном взял пузатую бутылку зелёного стекла, отнёс к левому борту и поставил на полку. Подошёл к Гдею и протянул пистолет. Гдей взял пистолет, поднял и выстрелил. Брызнули зелёные осколки. Гдей выстрелил ещё. С полки исчезла резная фигурка.

– Умею? – спросил Гдей.

– Вы чё тут?! – в каюту ввалился орк.

– Человек тренируется, – сказал гном. – Ты чего штурвал бросил?!

– Стреляли, – орк пожал плечами. – И там… – орк кивнул в направлении кормы. – Там гибер.

Орк убежал. За ним убежали гном и девушка.

– Умею, – сказал Гдей и надел широкий ремень с пистолетами.

К ремню крепились карманы. Гдей набил их порохом и пулями. В дальнем углу Гдей увидел цилиндрический футляр. Он откинул крышку. Внутри блеснуло выпуклое стекло. Гдей направился к выходу, но задержался у стеллажа с холодным оружием. Секунду он смотрел, а потом взял короткий меч. Чуть зауженное у рукояти лезвие сверкало холодным светом. Гдей взмахнул клинком.

– Хорошая балансировка, – подумал Гдей. – Если что, можно метнуть. Откуда я это всё…

Сверху долетели возбуждённые голоса. Гдей побежал наружу.

– А я говорю, это чёрный гибер! Такой же, как у нас! – кричал гном.

– Нет. Это эльфийское судно, – спорила девушка.

Гдей вытащил из футляра подзорную трубу. Разложил и посмотрел в неё через иллюминатор. Гном вырвал подзорную трубу. Бросив короткий взгляд, воскликнул:

– Эльфы!!! – гном повернулся к эльфийке. – Зачем ты им нужна?

– Они привезли меня к Чёрному магу. И ждали, чтобы забрать труп, – сказала девушка.

– Порядочки у вас. Орк, крути налево. Я знаю эти места. Надо спуститься вниз. Так мы скроемся из вида.

– Когда меня везли к Чёрному магу, я видела в долине станцию дирижаблей, – сказала эльфийка. – Там можно сесть на один из них.

– Ты хоть знаешь, сколько стоит место на дирижабле?! – воскликнул гном.

– В железном ящике есть золото, – сказала девушка.

Орк крутил штурвал, выбирая путь между огромных валунов. Под колёсами трещали камни, гибер сильно кренился. Вдруг палуба провалилась. Пассажиры попадали.