– Какого лысого?! Ты что творишь, чучело зелёное?! – заорал гном.

– Да я… Да мне… – мямлил орк.

– Орки никогда не умели водить, – сказала эльфийка, становясь к штурвалу.

Долина клубилась утренним туманом. Но первые солнечные лучи уже коснулись кончика мачты, что возвышалась над сплошным белесым покровом. Эльфийка повернула штурвал, и гибер направил нос к шпилю.

– Туман – это хорошо, – сказал гном. – Я пока осмотрю капитанскую каюту получше.

Гибер нырнул в туманное море и покатился по горизонтальной поверхности. Видимость упала до нуля. Пряди густого тумана затекали в иллюминаторы, но тут же таяли.

– Так можно и в пропасть сорваться, – сказал Гдей.

– У нас эльф за штурвалом, – прошептал орк.

– И что?

– Ты чё, не врубаешься?! – орк кивнул на эльфийку. Та продолжала вести гибер. Лишь кончик левого уха дрогнул и повернулся в сторону орка.

Вдалеке что-то просвистело и взорвалось. Затем ещё и ещё раз. В зените расцвело мутное пятно, а рядом ещё два.

– Эльфы ракеты пускают, – пояснил орк. – Её ищут. – Орк опять кивнул на девушку. – Скоро и ракеты не нужны будут. Солнышко встанет, а мы как на ладони.

– Зачем они гонятся? – спросил Гдей. – Отдали магу на смерть, а теперь гонятся.

– Как зачем?! – удивился орк. – Это же эльфы. Они следят за чистотой крови. А вдруг мы её того. – Орк постучал раскрытой ладонью по кулаку.

– Чего того? – не понял Гдей.

– Чего-чего?! Обрюхатим! Вот чего!

Эльфийка посмотрела на орка, глаза её пылали гневом. Она хотела что-то сказать, но тут в рубку вломился гном.

– Смотрите, что я нашёл!!!

На палубу упали два увесистых мешка. Внутри что-то звякнуло. Гном толкнул мешок ногой. По доскам покатились золотые монеты.

– Чтоб гном, да клад не нашёл, – пробормотал орк.

Эльфийка покосилась на монеты, дёрнула ухом и, фыркнув, сказала:

– Этих денег хватит, чтобы нас взяли на дирижабль вместе с гибером.

– Не дам! Моё!!! – гном принялся собирать монеты.

В небе взорвались ещё три ракеты. Туман рассеялся, и огненные шары обрели чёткость.

– Гном, ты чё? – прогудел орк. – Эти разбираться не станут… – орк кивнул за корму. – Догонят и… – орк провёл большим пальцем по горлу.

Гном продолжал собирать монеты, но руки уже не тряслись и сопел он уже не так громко.

– Ну ладно! Ладно!! Может я и куплю вам билеты. В третий класс. Но с условием, что деньги потом вернёте! Это вас устраивает?!

– Гибер понадобится, чтобы скрываться и дальше, – сказала эльфийка.

– Да ты хоть представляешь, сколько это стоит?!! – завопил гном.

– Если гибер погрузят на дирижабль, ты можешь считать его своим, – сказала эльфийка.

6

Гибер тряхнуло, и он покатился по ровной поверхности. Лишь чуть слышно позвякивали металлические ободья на колёсах. Дорога из серых плит привела к основанию решётчатой мачты. Эльфийка передвинула рычаг, выходивший из палубы. Гибер, прокатившись десяток метров, остановился у домика из серого камня.

Внутри домик имел один объём. Посередине комнаты стоял огромный стол на вычурных ножках.

– Слушаю вас, – сказал молодой человек за столом, когда беглецы подошли.

– Ну, в общем… – начал гном.

– Какой ближайший рейс? – спросила эльфийка, выходя вперёд.

Молодой человек замер с открытым ртом. Малиновая шапочка съехала на затылок. Красный галстук вдруг сдавил горло. Молодой человек моргал и судорожно скрёб пальцами по зелёному сукну на столешнице.

– Я хотела узнать, когда ближайший рейс, – сказала эльфийка, смягчив тон.

– Да-да конечно, – молодой человек принялся дёргать ящики стола. Он что-то усиленно искал, при этом продолжая коситься на эльфийку.

Эльфийка подтолкнула пальчиком дощечку, что лежала на середине стола. Дощечка, скользнув по столешнице, ударила молодого человека в грудь.

– Спасибо, – проблеял молодой человек.

– Можно быстрей? Мы спешим, – рыкнул гном.

– Да-да конечно, – молодой человек посмотрел на дощечку. – Ага! Вот! В пять тридцать пройдёт «Золотой кит». Каюты первого класса! – Молодой человек посмотрел на эльфийку.

– Четыре билета третьего класса – сказал гном.

– На «Золотом ките» только первый класс.

Высоко в небе опять расцвели красные шары.

– Ладно, – сказал гном. – Дай мне четырёхместную каюту. И чтоб с питанием.

– Но в первом классе только одноместные каюты.

Молодой человек бежал спиной вперёд. Он непрерывно что-то тараторил и пытался шутить. Эльфийка молчала и быстро шла по дорожке вокруг домика. Юноша налетел спиной на решётчатую мачту. Он вскрикнул и замолк. Судя по мычанию, он прикусил язык.