Понимая, что она не отстанет, а продолжение допроса только сильнее испортит мне настроение, я сдался:

— У меня тоже интеллект повысился…на сто девяносто очков…

— У-у-у-у… Теперь ты у нас самый умный мечник в Преисподнии, — с полуиздевкой она нежно похлопала меня по голове, — ну-ка, сколько будет пять умножить на тридцать восемь?

— Думаю, и в Орте тоже, — ухмыльнулся Бард, но его улыбка была как бы подбадривающей. В ней читалось что-то типа «не унывай, братишка, это тоже отличный результат». Но от этого почему-то было больнее, чем от подколок Адель…

Воин с раскаченным интеллектом - это действительно звучит забавно. До того момента, пока им не оказываешься ты. Как только такое случается, это начинает звучать тупо и нелепо. Правда, даже в повышении такой бесполезной для моего класса характеристики оказались свои маленькие плюсы.

Незначительные — теперь точно не стоит беспокоиться о том, что не хватит маны. Если раньше затяжные бои заставляли делать перерывы в использовании умений, то теперь можно ими сыпать во все стороны, не заботясь о таких вопросах.

Существенные — за то, что интеллект перевалил плашку в двухсот одну единицу, меня наградили достижением «Острый ум», вновь поиздевавшись в тексте над моими успехами, и умением «Ускоренное восприятие», свойства которого полностью соответствуют названию — оно увеличивает реакцию. Очень сильно увеличивает. И пусть награда получена, пока её не испытаю в бою, не узнаю насколько она полезна. Вдобавок это натолкнуло на мысль, что за преодоление такого же порога в прокачке других характеристик должны тоже дать какие-то плюшки. Потому при первом же случае вложу свободные очки в ловкость, чтобы проверить мои догадки.

Вот так, лелея своё дальнейшее развитие, я ушёл в себя и избежал необходимости выслушивать язвительные шутки Адель, а также наблюдать вялые попытки поддержки со стороны Свита. Тем временем наша большая кампания подошла к границе «зубастой» локации. Хищным каменным клыкам на смену пришло ничего. Впереди вплоть до горизонта простиралась лишь выжженная равнина, на которой лишь кое-где рос всё тот же дьявольский плющ, но совсем маленький. Именно такой я и набрал когда-то для своей фуфайки.

В лицо сразу подул горячий иссушающий ветер, воняющий серой.

— Полагаю, дальше идти будет сложнее… — вздохнул Саппа, обливающийся потом.

Все согласились с его заявлением угрюмым молчанием.

— Кстати, так кто же сидел в замке, как думаете? — поинтересовался Альден, обращаясь в Бризу.

Но было ясно, что он интересуется у всей нашей четвёрке, которая участвовала в той короткой встрече.

— Без понятия. Но я больше чем уверен, что он нам не по зубам, даже если мы соберёмся всем рейдом, — пожал плечами Ассасин.

— Честно признаться, я тоже так думаю, — согласился Алмаз, — хотя дошло до меня не сразу. Так что, думаю, это какая-то большая шишка среди демонов.

— Если судить по вашим рассказам, то вы встретили одного из архидемонов или дьяволов. Даже жалко, что меня с вами не было, — немного грустно вздохнула Чернокнижница, — я бы быстро определила кто перед нами.

— А кто сильнее, боги или архидьяволы? — поинтересовался я у неё, вспомнив о высшем ранге в Нижнем мире, но она лишь развела руками.

— Всё зависит от места. Здесь сильнее демоны, в Орте, наверное, боги, — вдруг пояснил рядом идущий музыкант, — так как мы в другом мире, думаю, тут поддержки от веры нет, поэтому местные повелители сильнее.

Когда все вопросительно уставились на него, он продолжил:

— Просто в одной из книг вычитал… Сила высших существ, к которым относятся и те и другие, очень сильно зависит от их источника. Например, чем больше поклоняются богам, тем сильнее они становятся. Правда, это не означает, что если, например, о Бутараше все забудут, то он тут же перестанет существовать. Но ослабнет точно. В целом же это интересный вопрос, но не уверен, что кто-то из жителей Орты сможет правильно на него ответить.

— Эй, смотрите! Что это там? — вдруг обеспокоенно окликнул всех один из игроков, указывая куда-то вперёд.

Вдалеке, но в пределах видимости, в воздухе кружилась стая каких-то мелких существ. Очень напоминало, как кружит вороньё над чьим-нибудь трупом.

— Шот, глянь. У стрелков же, вроде, зрение лучше, чем у остальных, — обратилась к Лучнику Блейз.

Тот сделал несколько шагов вперёд и прищурился.

— Что за чёрт? — растерянно пробормотал он, — это… голуби?..

Глава 17. Исчадия Ада