Ещё через несколько перебежек можно было с уверенностью сказать, что мы достигли подножия Клыка Предка. Мои опасения, что на него придётся карабкаться подобно скалолазам, наконец, отступили — на фоне камня с сотней чёрных и серых оттенков довольно чётко виднелась горная тропа. Судя по изгибу, могу смело предположить, что она тянулась спиралью по всей горе от её основания до самого пика, оплетая подобно змее.

— Ха-ха… Ребят, он не унимается… — послышался нервный, с нотками обречённости, смешок Шота.

— Что там ещё? — напрягся Альден, приготовившись к плохим новостям.

— А, вам ещё не видно. В общем, Злой Рок спешит нас проводить. Ну, или всех нас попереубивать. Надеюсь на первое, но больше верится во второе…

— Эт, чёрт, — с досадой сплюнул Алмаз, — и чего он так прицепился!

— А мне вот любопытно, как он нас вынюхивает, — пробормотал задумчиво Свит.

— Я даже немного завидую тем ребятам, кто ещё в отключке, — усмехнулся Саппа, но тут же обратился к Лучнику, — далеко этот ублюдок?

— Раз вы его ещё не видите, то прилично. Судя по неторопливой поступи, если не будем стоять столбами и дальше, то есть все шансы, что он нас не догонит.

— Вот только это при условии, что нас никто не будет тормозить, — в этот раз настала моя очередь ухмыляться.

Пока все старались разглядеть Азета, я смотрел, в какую сторону нам идти, чтобы найти начало дороги к вершине. И вот сейчас по левую сторону показались уродливые силуэты, по которым легко было определить, что это сквернолы. Только в этот раз это уже не одиночки и даже не группа из дюжины штук. Их реально было до хрена! Наша бравая команда оказалась между молотом и наковальней. Хотя, теперь одним вопросом стало меньше.

Стоит отдать должное остальным - они быстро выбросили из головы маячившую где-то там на горизонте опасность в лице Рока, и переключились на вполне реальную угрозу со стороны новоприбывших демонов.

— Впереди сомнительное будущее, позади гарантированная смерть. Что может быть ещё более мотивирующим мотиватором? — пробормотал что-то странное Крушитель, после чего встрепенулся и, закинув на плечо свой здоровенный молот, взревел, — протаптываем дорогу к порталу! Все за мной!

Но его запал иссяк также быстро, как и появился.

— Так, а куда идти-то?.. — пролепетал он задумчиво, почему-то посмотрев на меня.

— Полагаю, тогда «все за мной»? — немного передразнил я его недавнюю речь, доставая оружие.

Ответ был прост. Раз эти твари обитают на горе, то лучший способ найти путь наверх - двигаться к ним навстречу.

Шаг, ещё шаг и ещё. Сердцебиение начало учащаться в такт моему ускорению. Изверги, не подающие до этого момента никаких признаков жизни, будто бы почуяв кровь, тут же подали голос, предвидя веселье. Честно признаться, я и сам в весёлом предвкушении бойни. Грядущую битву действительно можно назвать для нас решающей.

Глава 27. Порождения скверны

«Вихрь мечей» разбрызгал во все стороны очередную порцию чёрной крови, словно миксер, у которого забыли закрыть крышку. Выстрелившие в лицо шипы практически достигли своей цели, но успев вовремя активировать «Ускоренное восприятие», удалось избежать ранений, выгнувшись в какой-то неестественной позе.

Остановка всего на миг. Потом вновь уклонение, затем ответная атака. «Бешеная резня», разбрасывание Сплэшей, Рывки то в одну, то в другую сторону на пару с «Пронзанием» или другими скиллами - все мысли давно уже начали течь лишь в одно русло, где рассматривались лишь варианты для убийства противника и выживания.

Крутясь волчком, я успевал наблюдать за всем, что творилось вокруг, но проблема была в том, что обзор сильно ограничивался в дальности, и это было больше не проблемой видимости, а проблемой моей концентрации. Кстати, уж не на это ли влияет одна из второстепенных характеристик?

В какой-то момент пришло осознание, что рядом со мной нет никого из союзников. Чавканье, рычание, визг, лязг железа, хруст костей. Чавканье, рычание, визг, лязг железа, хруст костей. Чавканье… ну и воинственные возгласы Извергов — куда без них-то? Симфония битвы заложила уши, и никакие иные звуки не достигали моего сознания. И лишь где-то на его задворках мелькала мысль, что надо держаться поближе к звону металла, иначе потеряюсь окончательно. Я пытался к нему приближаться, но делая пару шагов в его сторону, нередко приходилось делать несколько шагов назад, потому вскоре это стало для меня некой «Ультима Туле».

Правда, не сказать, что я сильно был опечален — начало дороги мы нашли, а компания для убийства монстров мне и не требовалась. Никогда не ощущал себя одиноким, а с постоянно орущими в голове ненасытными демонами об одиночестве даже приходится мечтать. Немного пугал тот момент, что меня прикончат, но это разве что потом, а точно не сейчас — сквернолов хоть и было полчище, противниками они оказались никудышными, разве что массой могут задавить.

Против меня же эта тактика работала плохо из-за того, что когда-то мне пришла в голову мысль развиваться в направлении умений, наносящих урон по площади. Сейчас это решение пришлось как никогда кстати и показало, пожалуй, свою максимальную эффективность. Часто получалось несколько раз подряд наносить критические удары, которые в свою очередь активировали пассивку «Смертельный джекпот». В обычных сражениях редко получалось выполнить условия для её активации, но когда это случалось — урон увеличивался трехкратно. Ещё реже получалось так, что и забаффанный удар получался критическим. В таком случае любой противник уничтожался мгновенно, по крайней мере, из тех, кому посчастливилось испытать его мощь на себе.