— То есть, Вы хотите сказать, что их манерность и кичливость были напускными?

— Именно! Лина ведь из довольно обеспеченной семьи… Вот и смотрели, искренни ли мои чувства?.. Или же я хочу стать членом семьи только из-за денег?..

Изумленно покачав головой, Амалия повернулась и взглянула на Ярослава.

— Теперь понятно… Значит, проверки — это семейное.

Ангелина Максимовна, услышав эти слова, понимающе улыбнулась.

— Зато есть, о чем вспомнить, — подмигнула она.

— Не то слово… — не желая углубляться в эту тему и дальше, Мали решительно встала. — Можно нести уже десерт, наверное?

— Да, дорогая, — Ангелина Максимовна стала собирать со стола пустые тарелки. — Я тебе помогу.

— Я сам помогу, мама, — вмешался Ярослав. — Ты лучше иди с отцом в гостиную, будем там чай пить. Включи, кстати, камин, будет уютнее.

Довольно сверкнув глазами, женщина отправилась выполнять просьбу сына.

— Как тебе твоя комната? — оставшись с Амалией наедине, поинтересовался Гилимханов. — Всё нравится?

— Всё нравится, — растерянно произнесла девушка. — Почему ты спрашиваешь об этом сейчас?

— Да так… — Яр с горой посуды в руках зашагал на кухню, Мали шла следом. — А что у нас сегодня на десерт?

— Пирог по фирменному рецепту твой мамы.

— Давай тогда я его занесу, а ты пока завари чай.

Оставшись в одиночестве, Амалия облегченно выдохнула. Яр вёл себя по-другому… Это вселяло в девушку ещё большую надежду. Конечно, до прежних отношений было далеко, но и ледяной отстраненности между ними уже не наблюдалось.

В гостиной посиделки затянулись. Виктор Павлович рассказал несколько курьезных ситуаций из своей практики, что-то веселое вспомнила и Ангелина Максимовна.

— Витя, нам, наверное, уже пора, — изрекла всё-таки женщина, когда стрелки часов показали десять вечера.

— Да, ты права. Что-то мы засиделись…

Проводив гостей до машины, Яр и Амалия медленно возвращались к дому.

— Ярослав, нам нужно поговорить, — девушка остановилась и в упор взглянула на Гилимханова.

— Может, в дом хотя бы войдем?

Насмешливая ухмылка мужчины нисколько не обидела Мали. Наоборот, приободрила.

— Я только быстренько посудомоечную машину загружу, — оказавшись в тепле, Амалия поспешила на кухню. Аккуратно укладывая посуду, она вдруг заметила, что Ярослав не пошел в гостиную, как она думала, а стоит за её спиной. — Я сейчас… — улыбнулась она, прерывая на секунду свое занятие.

— Оставь посуду в покое, — Гилимханов подошел ещё ближе. Глядя девушке прямо в глаза, он взял её руки в свои и притянул к себе. — Давай поговорим… Давай…

Мали едва дышала, впитывая в себя его прикосновения. Поговорить?.. Когда он касается её, она не может даже думать, не то, что говорить.

— Отпусти меня… Иначе связного разговора не получится… — её сдавленный шепот был едва слышен.

— Ты хочешь, чтобы я тебя сейчас отпустил?

— Нет… Это самое последнее, чего я хочу… — не выдержав, Мали подняла руки и положила их Яру на спину. Счастливо зажмурившись, прижалась ещё сильнее.

Гилимханов молчал. Запрокинув голову, тихо сходил с ума от нахлынувших ощущений. Просто стоять, обняв её… Даже это уже казалось счастьем.

— Обними меня за шею…

Амалия беспрекословно подчинилась. Оказавшись у Яра на руках, словно котенок, уткнулась носом в его плечо. Чувствуя его запах, теряла последние крупицы рассудка. Хотелось раствориться в нем без остатка.

Войдя в собственную спальню, Ярослав обвел пространство внимательным взглядом.

— Замела уже следы?.. — он сбросил туфли и, опустив девушку на кровать, прилег рядом. Она тут же приникла к нему.

— Ты о чем? — изголодавшаяся по его прикосновениям, Мали никак не могла уловить смысл сказанных слов.

Яр немного отстранился, внимательно посмотрел на неё.

— Ты был утром дома?.. — догадалась она наконец-то.

— Был… — реакция девушки его насторожила: она вдруг задержала дыхание на несколько секунд, а затем стала дышать так глубоко, как только могла. — Мали…

— Подожди… — она отпихнула от себя его руки и, схватившись за живот, попыталась слезть с кровати.

— Мали… Тебе снова плохо? — сердце Яра гулко забилось. — Мали…

— Подожди… Я сейчас… — она направилась в коридор. Он не отставал ни на шаг.