— Бытует такое мнение, — подтвердил правитель. — Но не замечал у тебя склонности к нему.

Раздался стук в дверь кабинета, и я снова подскочил со своего места.

— Войдите, — разрешил монарх.

И пред наши очи предстал секретарь императора.

— Аудиенции просит Сарграф Троп, глава женской тюрьмы.

— Пропусти, — нахмурился государь.

А я, словно охотничий пес, ждал результата, повода, провокации — да чего угодно, что позволило бы мне действовать. Немного полноватый и грузный мужчина вошел в кабинет, поклонился монарху, с опаской посмотрел на меня. Вздохнул. Ну быстрее же!

— Позвольте доложить.

— Ну давай, не томи, — нетерпеливо забарабанил по столу монарх.

— Мисс Анна Аркури днем почувствовала себя плохо. Был вызван специалист из больницы и доложено вам. Прибыл господин Тарн, осмотрел пострадавшую и поставил диагноз — отравление. Также взял на себя полномочия забрать девушку в больницу, для лечения. Я слагаю с себя ответственность по данной заключенной.

— Забрал, говоришь? — задумчиво уточнил монарх.

— Он показал бумагу, подписанную вами. Не нужно было верить? — нерешительно уточнил мужчина, на его лбу появилась испарина.

— Все верно. Иди, а то плохо с тобой станет, — нахмурился его величество, и начальник тюрьмы поспешил скрыться.

— Что за нервный народ пошел, — пробормотал глава империи.

— Почему ты выписал ему разрешение? — покосился я на друга.

— Он очень просил, чтобы я дозволил ему курировать мисс Аркури. Из-за личных обстоятельств. Клялся в любви и молил едва ли не на коленях.

— А ты стал мягкосердечным, — усмехнулся я.

— Поговори у меня еще, — беззлобно буркнул государь. — Иди работай, и чтоб маньяка достал живым. Не обязательно здоровым, но на эшафот он должен взойти сам.

— Слушаюсь, ваше величество, — поклонился я и отправился выполнять указание.

***

Мисс Анна Аркури

Было хорошо. Я лежала на мягком, отлично выспалась и совершенно не чувствовала тех недомоганий, которые были раньше. Может, все приснилось? Разве мог прийти лекарь императорской семьи в тюремную камеру?

— Мисс Аркури…

Услышав голос господина Тарна, я широко распахнула глаза. Посмотрев на красивого мужчину в белой накидке, она невероятно красила его, я приподнялась на постели.

— Вам не нужно вставать, лежите, пока осмотрю, — мягко вернул меня в прежнее положение доктор.

И пока магическими потоками крол проверял мое здоровье, я осматривалась. Комната небольшая, но с окном и без решеток. Даже руки не прикованы к кровати. За что такая щедрость?

— Ну вот, я привел ваш организм в относительный порядок, — заметил крол, отходя от меня. — Восстановил магические слои на ауре, привел в порядок нервную систему. Вывел яд из организма, восстановил обменные процессы.

— Вы невероятно талантливый врач, — улыбнулась я, и правда чувствуя себя чудесно. Даже есть не хотелось.

— Благодарю, — смутился крол.

— А почему меня не приковали? — озвучила я свой вопрос и показала свободные руки.

— Зачем? — нахмурился Тарн.

— Ну я же преступница, — напомнила, вдруг забыл.

— Вы никого не убивали, — отрезал мужчина.

Приятная уверенность в моей добропорядочности. А потом я вспомнила о шефе. Единый! Что он подумает, узнав, что я в больнице?

— М-м-м… А лорд Сеймур не приходил? — осторожно поинтересовалась я.

— Нет, — поджал губы врач. — Мисс Аркури, позволю себе заметить: он недостоин вас.

— Вы тоже считаете, что я ему не подхожу? — едва сдерживая улыбку, спросила я.

Ревность мужчины была заметна невооруженным взглядом.

— Скорее он вам. Вы чудесная девушка и достойны самого сильного чувства.

От пронзительного взгляда крола по спине пробежали мурашки.

— А когда я отправлюсь обратно в тюрьму? — решила перевести тему.

— Не хочу, чтобы вы туда возвращались, — нахмурился врач. — Лорду Сеймуру стоило оградить вас от такого, а он вместо этого спас свою шкуру за счет свой помощницы.

Он ненавидит шефа лютой ненастью. М-да… Но я не стала ничего объяснять — нельзя вызывать подозрения к нашему плану.

— Очень благодарна, что вы хотите помочь. Но… Почему вы не сомневаетесь в моей невиновности? — спросила я, усаживаясь на постели.

Господин Тарн молчал, смешивая какие-то ингредиенты на столике рядом с моей кроватью. Макнул в состав иголку.