— А дальше девочка уходит в свою комнату или в зал к этому надирающемуся старому пердуну, а мы с тобой посекретничаем о своем, — Крюгер был благодушен, что рождало во мне подозрения и тревожные вибрации.

— Кастоорр…

От моего ответного взгляда госпожа Заграхорн сразу пожухла и поплелась к дверям как на виселицу.

— Но Волди поедет с ней, — внезапно даже для себя проговорил я, — Вряд ли ты меня пошлёшь цветочки собрать на могилу Эскиольду.

— Воля твоя, — хмыкнул мой собеседник, массируя себе кожу возле пустой глазницы, — Я твоего кота в своих планах не учитываю.

Повеселевшая полугоблинша, подхватив на руки остолбеневшего от такого поворота событий Волди, выскочила вон.

— Что мне нужно будет сделать и где? — спросил я, как только закрылась дверь.

— Подготовить мой визит в столицу, кид, — тоже стал серьезным Басх, — Я хочу, чтобы ты убил барона Тариана Вальда, начальника разведывательного управления Эсхата. Кроме того, мне нужно, чтобы это убийство вообще никаким образом не смогли бы связать с Должниками, магией и прочей херней. Оно должно быть обставлено как обычное удачное покушение обычного разумного.

— Детали, Басх, — вздохнул я, понимая, что мои предчувствия как всегда — мало того, что оправдались, так и усугубились, — Мне нужны детали. Пой так, как будто тебя никто не слышит.

— За голову этого ублюдка я тебе даже станцую, — ухмыльнулся революционер.

— И как это понимать? — грустно вздохнул я, глядя на собственную сумку, что только что достал с верхней полки, после того как хрипящие динамики в коридорах объявили, что поезд приходит на конечную станцию, вокзал Дирквист, город Эсхат, королевство Эсхат.

Из полураскрытой сумки слегка торчала, блестя виноватыми глазами, морда Волди. Это было не по плану, совсем не по плану, только вот злиться на кота я как-то не мог. Ну разве за то, что он выкинул из плотно набитой сумки какие-то вещи, чтобы влезть туда самому.

— Волди, — еще раз вздохнул я, извлекая из кармана стыренную у Крюгера пачку сигарет, — Я еду на тихую мокруху. Как думаешь, насколько незаметным будет тот, рядом с кем ошивается бело-рыжий котяра с повадками очень умной собаки, а? Я, конечно, не прав, посылая друга в жопу мира с нифига не надежной девчонкой, но мог бы хоть подойти потом сам…

Голова на секунду скрылась в сумке, а затем вновь вылезла наружу, держа в зубах смятый клочок бумаги. Хм, он таки научился писать? Нет, это Стелла. Удивительно. Госпожа Заграхорн изволила мне сообщить, что всё обдумала и признала, что ей нужно ехать одной, так как если и подобного пустяка одна выполнить не сможет, то проще утопиться. А то стреляться ей страшно. Здорово.

— Ладно, уболтали, — сжег я бумажку, вовсю затягиваясь сигаретой. Выдохнув тучку дыма, с усмешкой сказал коту, что он теперь новой породы. Сумчатый.

К моему удивлению, кот иронию понял…, и она ему не понравилась. Своё отношение он выразил тем, что, выскочив из сумки, напрудил лужу под столиком в купе, затем там же оперативно оставил кучку, потом, вспрыгнув на сидение, всем своим видом изобразил, что выпить и закусить ему перед грядущими свершениями во мраке сумки, отнюдь не повредит. Пошевелив фальшивыми и слегка уже прокуренными усами, я пришёл к выводу, что вагон, как и сама транспортная компания, такой оценки за обслуживание заслужили, посему и приступил к удовлетворению кошачьих нужд.

Вскоре я стоял с сумкой в руке на выходе из оживленного вокзала, оглядывал окрестности совершенно незнакомого столичного города и думал, где бы взять такси. Омерзительные рожи и цены стоящих неподалеку водителей кабриолетов определенно были рассчитаны на самого короля. Придётся пройтись пешочком.

Его благородие барон Тариан Вейд — кто он? Если взять того же Михаила Басха, дать ему родиться в обеспеченной семье с чересчур большим количеством наследников, отнять десятилетия опыта борьбы за выживание, впихнув вместо них всесторонне развитую эрудицию, высшее математическое образование, полученное с отличием в одном из университетов королевства, а потом это всё щедро заполировать успешной карьерой в местном полицейском клоповнике… получится Вейд. Талантливый, жесткий как удар серпом по яйцам, трудоголик, спящий по четыре часа в сутки, безжалостный палач для любого, на которого укажут те, кто имеет власть ему приказывать. Своё баронство Вейд выслужил, получив вместе с должностью, от чего высшее общество открывало перед ним свои двери с большим скрипом… но очень быстро. Мужику, правда, было совершенно плевать — место цепного пса у королевского трона его устраивало полностью как таковое.

Вся соль ситуации была в том, что короля Вейд тоже устраивал полностью, но таким образом, что сам Кивол Дейтрен Третий был этому не очень-то и рад. Амбициозный подданный почти всю работу весьма важной для государства службы завязал на себя, тем самым узурпируя если не титул, то очень большую власть, а заодно обеспечивая себе безопасность и некоторые весьма щекотливые вольности. Пока что власть предержащих это устраивало, так как служаке было-то всего 37 лет, но создавало большую уязвимость в аппарате, с которой ничего нельзя было поделать, не прогнув барона. А тот не ленился продемонстрировать свою неуживчивость, периодически устраивая несчастные случаи подсовываемым ему заместителям. Этим и хотел воспользоваться Басх.