Без помощи подчиненных, которых по-прежнему нельзя было вводить в курс дел, разобраться со всеми пешками и организаторами рейдерского захвата оказалось непросто.

Если бы не прежние связи, Руслан встрял бы на несколько месяцев. Но бывшие коллеги находили и сбрасывали ему адреса. Бывшие осведомители за сходную цену делились полезной информацией. А парни в гараже – его личный актив – профессионально развязывали языки даже самым упрямым молчунам.

Так, в постоянных поисках, пролетела первая неделя. Началась вторая. Уже скоро ждала третья.

Погрязший по уши в расследовании, Руслан не планировал давать себе никаких передышек. Телу и голове вполне хватало сна. И только семье было до сиреневой звезды, чем он так сильно занят и почему просит временно отложить все визиты.

На девятый день после перевода Вероники ему с десятком неудобных вопросов позвонила мать. На одиннадцатый – отец прислал короткое: «У тебя все хорошо?». А на тринадцатый – вечером без предупреждения в квартиру явилась сестра.

– Рус, у тебя здесь кто-то умер или такой освежитель воздуха? С ароматом этого... цветка самого большого. Он ещё фекалиями пахнет.

Лиана явилась как к себе домой и тут же стала совать свой нос во все углы.

– Я тоже, мелкая, рад тебя видеть.

К приезду драгоценной родственницы он успел уничтожить купленного в гипермаркете цыпленка-гриль, но вот полностью привести себя в порядок – еще нет. Потому встречал босиком, в полотенце и без настроения.

– Да ты и сам, смотрю, скоро на труп будешь похож. – Сестра окинула его взглядом и недовольно покачала головой. – Усох совсем. Маме без одежды лучше не показывайся. Ей плохо станет.

Нисколько не смущаясь полуголого брата, она прошла в кухню. Нашла в шкафу медную турку, пачку кофе и принялась хозяйничать.

– Тебе дома кофе попить не дают и ты решила ко мне приехать?

Руслан даже и не пытался изображать радушие. Позади был трудный день, и сейчас он планировал упасть лицом в подушку. До утра. Без свидетелей. И тем более без разговоров.

– Да нет, я по делу. А кофе – это так. Запах перебить.

– Опять машину просить будешь? Не дам. Мне по работе нужна. Ключи запасные, кстати, верни. Прошлый угон и так боком вышел. Больше не хочу.

– Боком мужчинам выходят только женщины! – Сестра важно подняла указательный палец. – Те, которые просто женщины. Не сестры.

– Ключи где? Зубы заговаривать мужу будешь.

– А ты не только усох, но ещё и озверел, – поцокала языком Лиана. – Нормально так жизнь тебя приложила!

Отставив турку, она быстро метнулась в коридор и принесла свою сумочку... Вернее то, что называлось сумочкой, а в реальной жизни больше походило на саквояж барахольщика. С безухим зайцем, подгузниками, большой пачкой презервативов, половинкой недоеденного банана в кармашке для телефона и прочей крайне необходимой женско-материнской мелочью.

– Держи свое богатство. Больно надо. – Словно днями тренировалась искать в «сумочке» нужные вещи, Лиана за пару секунд нашла ключ и протянула брату. – Но, если застряну, тебе первому позвоню. Так и знай. Жмот.

– И стоило замуж выходить, если по каждой ерунде звонишь мне?..

Полностью игнорируя слова сестры, Руслан забрал имущество и от греха подальше положил на верхний шкафчик.

– Слышишь, ты, дерево усохшее, уж кого-кого, а меня жизни учить не нужно. Семь лет брака душа в душу. – Лиана постучала кулаком по груди. – Полет проходит отлично. А вот тебя, похоже, опять кто-то подбил.

После слова «полет» весёлые интонации в голосе сестры сменились тревожными и взгляд стал напоминать рентгеновский аппарат.

– Работы много, – отмахнулся Руслан.

– А родители про какую-то мамзель рассказывали. Якобы на даче вас, как подростков, застукали. – Зеленые, как у матери, глаза сузились в щелочки. – Я поначалу даже не поверила. Чтобы ты кого-то в свою пещеру одинокого медведя впустил... А сейчас вижу – да, была дамочка. И что-то еще, похоже, было... Серьёзное.

– Лиан, не начинай!

Желания выслушивать нравоучения у Руслана не было совсем. Ни сегодня, ни завтра – никогда. Потому, бросив сестру в одиночестве, он вернулся в спальню и принялся одеваться.

– Рус, а она и правда красивая, как с картинки?

Бульдозер по имени Лиана невозможно было остановить ни закрытой дверью, ни голым задом. Не дав Руслану и минуты, она двинулась следом, только глаза закрыла.

– Это тебе мать напела или отец выдал? – Он уже и не помнил, когда одевался так быстро.

– Они оба о ней так отзывались, словно твоя дамочка – королева красоты. Да ещё и умная в придачу! Я, честно говоря, пальцем у виска покрутила. С твоим анамнезом... – Сестра фыркнула.