Место непредвиденной казни располагалось удачно. Мой стул стоял в паре метров от ближайшего окна. Отсюда виднелся необъятный мегаполис. Точнее, когда-то это можно было называть именно так, но только не сейчас. За окном лишь ужасающие руины, объятые пламенем. Больше не осталось ни одного высотного строения, которое хоть как-то могло подсказать название этого города. Все превратилось в прах. Сотни, тысячи километров кошмарных развалин, и выжженная земля с пеньками фундаментов, уходящая в недостигаемую линию горизонта. Горы раскуроченного бетона. Выкорчеванный асфальт. Груды искореженного металла на фоне зловещего кроваво-красного неба. Витающие в воздухе обрывки пожухлых газет. Апокалиптическое индустриальное месиво…

Мосты, дороги, здания, сооружения, машины… Все варилось в одном жутком котле. Вместо специй в него добавили людскую плоть. Братская могила для миллионов неудачников и счастливцев. Первые похоронены заживо при обрушении домов. А вот вторые смогли умереть мгновенно, не забивая голову ненужными мыслями о смерти. Но шансов не было ни у тех, ни у других. Никто бы не смог уцелеть в этом дьявольском хаосе и анархии.

Еще не так давно здесь бурлила жизнь. Звучали сигналы автомобилей, прогнивающих отмеренный срок в бесконечных пробках. Доносилась речь на всех языках мира. Трезвонили миллионы сотовых телефонов. Слышался неугомонный шум техники, отнимающей у девственной природы последние рубежи. Люди строили все новые и новые каменные коробки.

Ни одного звука. Все без остатка погрузилось в осиротевшую тишину. Даже небеса объявили траурное молчание. Они так и не выдавили из себя ни слезинки. Не окропили умирающую землю и не залили всепоглощающий огонь. Словно щемящая боль за человечество высушила слезы и выжгла дотла все чувства…

Быть может, люди все-таки спаслись? Этого я точно уже не узнаю…

Я уже заканчивал обзор городских руин, вселяющих ужас, как вдруг взгляд уткнулся в нечто не поддающееся осмыслению. Колоссальные размеры… Это космический штурмовой крейсер «Справедливый», идентифицирующийся по межгалактической классификации как «SII-Zero».

С фотонным двигателем… Вооруженный до зубов батареями ионных пушек сферического контроля объектов. Оборудованный системой защиты на базе криогенных и пространственных щитов. Оснащенный новейшим комплектом гипертрассеров и установкой квазитемпоральных манипуляций. С целой армией испепеляющих автономных дроидов-убийц на борту… Непобедимый и несокрушимый…

Почему я вообще знаю, что это такое? Бессмыслица… Так не бывает в жизни! Что вообще происходит? Я в будущем? Ни одного ответа…

Крейсер наполовину утопал в земле. Его изуродованный сражениями бериллиевый корпус лишь отдаленно напоминал о былой неукротимой мощи. Теперь он больше ассоциировался со скелетом древней рыбы-чудовища. Внутренности его были выжжены следами раскачанной плазмы. Она превратила его содержимое в монолитный кусок.

— Кто это… — неожиданно спокойно заговорил я, забыв о том, что хотел сказать Хельге, — сотворил?

— Что именно?

— Этот ад! Мать твою…

— Так бы сразу и спросил… Ты… — сказала арийка, но слова ее ударили в голову, словно пудовая кувалда. — Это ты, Ветров… Наслаждайся!

— Ты лжешь, фашистская гадина, — сорвался я с тормозов.

— Зачем мне врать? Смысл?

— Может, ради удовольствия… Зачем мне это было нужно? — заорал я, дергаясь на стуле.

— Себя и спрашивай…

Черт! Я этого не делал… Ничего не помню… Я не виновен в гибели миллионов людей! Она лжет мне… Вот только зачем?

— Ты лжешь…

— Ну, пусть так, если тебе будет легче.

Хельга выводила меня из себя своим холодным безразличием.

— Я этого не делал…

— Все так говорят, — задумчиво пробормотала она, самозабвенно вращая на большой скорости револьвер, — но я тебя понимаю…

— Это не я… — кричал я во всю глотку.

— Да не ори, Ветров. Сейчас уже неважно, кто именно это сделал. Значимо другое… Наверняка ты слышал эту песню, — проговорила арийка и душевно запела: — Весь мир насилья мы разрушим. До основанья, а затем. Мы наш, мы новый мир построим. Кто был ничем, тот станет всем.

Девушка умолкла и несколько секунд простояла с отрешенным взглядом. Затем очнулась и продолжила:

— Слова песни… это же, как призыв к действию. Понимаешь, я уверена в том, что смогу построить новый мир. Прекрасный и идеальный… Стереть с лица земли все, чтобы творить заново… Ты можешь это осознать? Подобно фениксу, сжечь себя и возродиться из пепла… Начать свой путь с нуля…

— Уничтожив все человечество? — яростно зашипел я. — Ты сумасшедшая…

— Владимир. Не только людской род… — тяжело вздохнула она, подходя ко мне вплотную. Под подошвой ее ботинок захрустели осколки стекла, перешептываясь о тайне того, кто это сотворил. — Не только…

— Да… промашка вышла. Ты же хочешь уничтожить весь мир. Или, судя по творящемуся хаосу внизу, хотела…

— Ну, пусть так, если тебе будет легче. Да, это я виновата в гибели нашей планеты. Но у потомков Адама еще есть шанс. Крошечный, но есть. Мы ведь с тобой живы… пока…