Но в тот день, в день их первой встречи, он стоял у окна, смотрел на утреннюю Москву и улыбался. Ему было очень хорошо! Как после сдачи экзаменов на первом курсе, как после первого секса, как после заработанного миллиона на его счету.

В кабинет ворвался лучший друг Михаил:

– Что за балерина в приемной? – спросил он возбужденно, потирая ладошки.

– Отставить! – грозно рыкнул Андрей.

Это «отставить» было из любимых фраз в обиходе друзей и появилось оно в армии, когда они служили вместе в пограничных войсках. Парни почти сразу подружились, а через полгода, когда Андрея назначили сержантом, он шутя командовал Михаилом.

После демобилизации они вернулись в Москву, пошли по разным направлениям и встретились только два года назад, когда Михаил искал работу и пришел в компанию Андрея на собеседование. Старый знакомый сразу же принял его, даже не смотря в резюме, и не пожалел. Михаил прекрасно вписался в коллектив, да и в дружеской компании Андрей всегда был рад его видеть.

– Где взял? – не отставал Михаил.

– Там уже нет. Не лезь, понял? Я серьезно, даже носа не показывай, иди лучше к жене.

– Вот у тебя отмазка всегда: иди к жене! Когда ты уже женишься, чтобы я тебя туда послал?

Андрей засмеялся и помотал головой:

– Не дождетесь!

Он направился в переговорную и нашел там Викторию в полном одиночестве, скучающую и грустную.

Увидев его, она вскочила со стула и выжидающе посмотрела.

– Давайте познакомимся? – предложил Андрей.

– Виктория, – она не протянула ему руку, а чуть склонила голову.

Андрей на секунду расстроился, он хотел прикоснуться к ней, почувствовать ее тонкие пальцы, узнать, какие они на ощупь. Ее поклон ему не пришелся по нраву. Было в нем что-то от поклонения и благоволения. Он кивнул и указал, чтобы она присела, и, когда она мягко опустилась на стул, взял со стола папку и вытянул из нее первый попавшийся рисунок.

– Почему латунь? – спросил он.

– Этот металл легче.

– Это все плюсы? – он явно усмехался, но она не заметила и ответила:

– Он намного дешевле.

– А как называется компания, куда вы пришли устраиваться на работу, знаете?

– Конечно! – Виктория удивленно посмотрела на него, до сих пор не понимая, на что он намекает.

– «Золотой век» – означает, что ничего, кроме золота, на нашем веку не будет.

– Ну бриллианты же у вас есть?

– Бриллианты – это не металл.

Она вспыхнула:

– Конечно, это не металл! Я с пятнадцати лет работала в ювелирной мастерской у моего деда и прекрасно знаю, что бриллиант – это алмаз, ограненный особым сверхточным способом. Кроме пяти лет в университете, я дополнительно прошла миллион дополнительных курсов. У меня множество дипломов и даже грамот. Я могу проводить геммологические экспертизы, – она набрала в легкие воздуха, чтобы продолжить перечень всех своих достижений, но Андрей перебил ее:

– Прямо-таки миллион курсов? – он явно над ней насмехался, но она опять никак не отреагировала и открыто смотрела в его глаза. – Но заниматься вы бы хотели именно этим, да?

Андрей пошелестел листом бумаги, который держал в руках, и Виктория испуганно кивнула:

– Мне больше нравится творить.

– Смотрите, Виктория, моей компании точно такой сегмент не подходит.

Он заметил, как ее глаза сразу потухли, и поспешил ее успокоить:

– Но вот такие изделия, как серьги, которые у вас в ушах, мне очень нравятся, – он улыбнулся и потянулся рукой, но она быстро наклонила голову и сняла одну сережку, протягивая ему:

– Но это латунь.

Андрей взял хрупкое изделие, коснувшись ее пальчиков, и его опять бросило в жар. Ее запах сводил с ума до дрожи в каждой клетке. Такое с ним точно было впервые, чтобы так клинило на женщине. На девушке. Совсем-совсем молоденькой. Нет, это вряд ли можно было назвать любовью, а вот страстью – да.

Он поймал ее открытый взгляд: васильковые глаза и длинные пушистые ресницы, не тронутые тушью. А вот сочные губы блестели – скорее всего, от гигиенической помады.

– Красивые, – произнес он хриплым голосом, рассматривая на ладони серьгу, – вы могли бы такую красоту сделать из золота? А на самый кончик вот этого листика поместить два-три бриллианта.

Васильковые глаза загорелись:

– Вы позволите мне это?

– Да, я принимаю вас в компанию. Пока попробуем сделать несколько ювелирных изделий из вашей коллекции на пробу, а там посмотрим, может, расширим дивизию.

Виктория запрыгала и захлопала в ладоши:

– Спасибо, Андрей Александрович, я вас не разочарую, обещаю!

Телефон зазвонил ровно в одну минуту седьмого утра, как раз после будильника, но Андрей уже давно проснулся и смотрел в потолок, вспоминая прошедший день. Ночь была почти бессонная. Ему снилась Вика. Она редко ему снилась, но весь последующий день он не мог ни о чем думать, как только о том, как он был счастлив с ней.