По моим примерным подсчетам это уже где-то около четырех миллионов. Эх, мне бы хорошего честного оценщика, да без документов хрена с два получится такое провернуть. Хотя, наверно, как-то надо. Вот я более чем уверен, что в цене меня знатно так прокинули. Интересно только насколько. Не хотелось бы терять такие суммы просто на незнании.

По ходу сбора камней удалось немного успокоиться. Всё же я далеко не закалённый в боях солдат, а так, больше зелень, поверившая в себя. Сейчас уже прошло минут тридцать, тогда как меня до сих пор бывает, бросает в дрожь. Не хочет нервная система успокаиваться и всё тут. Зато рука вроде болеть перестала. Главное её вверх не задирать и тогда вообще хорошо.

После попил воды, перекусил энергетическим батончиком да стал определяться с дальнейшим направлением. В лес заходить не хотелось. Особенно в свете обнаружения новых тварей. Быстрые они, а среди деревьев у меня не будет преимущества открытого пространства. Значит в поля.

Определившись с направлением идти стало чуточку легче. Если вернусь, нужно будет озаботиться, как и большим количеством разных лекарственных препаратов, так и энергетиков.

— Какой нахрен «если» вернусь? — одернул сам себя. — Не если, а когда! Пессимист сраный.

Собственный голос в этой тишине действовал успокаивающе. По крайней мере мне так казалось. Поэтому старался пусть и тихо, но периодически разбавлять тишину своими мыслями. А их было много, этого не отнять. Все они вертелись вокруг этого места. Первый ли я? Где это вообще? Почему нет животных? И так далее. Попытки натянуть сову на глобус тоже имелись, этакое соревнование в остроумии с самим же собой. Но без каких-то определённых знаний, а точнее аксиом, делать это приходилось буквально на удачу. Порой выводы рождались вообще фантастические. Хотя я итак вышел за границу реальности, чего уж теперь.

Первые минут двадцать дались относительно легко. Вокруг практически степь, с редкими одинокими деревьями без всяких неприятных сюрпризов. Даже душевное равновесие восстановить успел, вовсю гоняя в голове мысли о продаже камешков. Там, конечно, паранойя тоже голову подняла, но эти думы были более приятны, нежели мысли об окружении.

Например, я хотел обезопасить себя со стороны поступления денежных средств. То есть не хотел светить такими суммами перед государством. А как это сделать, продавая камни, кроме как за наличные, я пока не представлял. Сторонние электронные кошельки? Как вариант рассмотреть можно. Только вот расплачиваться с них в повседневной жизни не выйдет. Хотя знаний по этому направлению у меня немного, так что нужно будет наверстать.

Безмятежная прогулка закончилась для меня слишком быстро.

Примерно через полчаса ходьбы, поднялся на небольшой холмик, да так и замер. Прямо передо мной раскинулась деревенька. Точнее то, что от неё осталось. Разрушенные остовы домов уже практически полностью утонули под растительностью. Но даже так, различить отдельные домики всё еще можно.

И вот здесь я немного застыл. Нужно ли спуститься и всё осмотреть или же лучше пройти мимо?

Долго думать не стал. Похлопал себя по карману с рубинами, да пошел в сторону. Ну его нафиг.

Правда, далеко отойти не получилось.

Я четко ощущал дуновение ветерка себе в лицо. Легкое, чуть прохладное и освежающее. Но когда подобное же донеслось со спины, по затылку, а после и словно дотронулось до мозга, волосы на голове зашевелились.

— Помоги мне, — тихий, едва различимый девичий голос буквально вклинился в мозг. — Освободи меня. Я так долго этого ждала!

Как я рванул вперед, даже не заметил. Мозг словно отключился, там воцарилась самая настоящая паника. Бежать, бежать, бежать! Эта была единственная мысль, что набатом стучалась в голове. Сам не заметил, как вокруг уже лес. Я только и успевал, что уворачиваться от ветвей деревьев, чтобы они не вонзились мне в глаза, тогда как ноги несли вперед всё быстрее и быстрее.

Остановиться я смог только у массивного сухого дерева где-то в глубине леса. Прижался к стволу спиной, крепко сжимая обеими руками «Вепрь». Дыхание загнанного зверя, тяжесть в ногах и путаница в мыслях. Не знаю, сколько я пробежал. Вообще после того, как слова прозвучали прямо в моей голове, критическое мышление словно отключилось. Все ресурсы тела были направлены лишь на то, чтобы убежать, как можно дальше и как можно быстрее. Тут уже даже не страх, а самая настоящая паника. Причем такая, когда любые другие мыслительные процессы просто тухнут.

— А считал себя, — просипел я с трудом, — смелым малым.

Судя по работе легких, за спиной осталось километра два.

— Так, надо успокоиться, — вновь прохрипел я. — Дышим, спокойно, всё хорошо.

Потихоньку получалось. Легкие уже не работали, как кузнечные горны, и даже в глазах четкость зрения потихоньку восстанавливалась. Сразу за этим, правда, на передний план вышла настороженность. Ибо тот лес, в котором я оказался, выглядел, откровенно говоря, не очень. Травы на земле практически нет, лишь сухая потрескавшаяся земля. Деревья тоже без листвы. Сухие кривые стволы, с такими же ветвями. Да и воздух какой-то спертый и неприятный.