— Извините конечно, но я сам вполне неплохо ориентируюсь в этом доме. В пору юности не единожды проводил здесь свои летние каникулы. — смеряю смутившуюся брюнетку насмешливым взглядом.

Присмотревшись можно понять, что описание данное знаменитой писательницей… мягко говоря — не точное.

Округлый овал лица, отсутствие косметики, прямой, слегка вздёрнутый на конце, нос, чёрные без примеси какого-либо оттенка волосы чуть ниже плеч. В глазах почти не различить зрачка, а их разрез напоминает скорее фундук, чем миндаль… Но больше всего выделяются губы. Они нежно-морковные и по-детски пухлые.

Необычно.

Сама мисс Принц вся тонкая, нескладная как подросток… Совсем не похожа на женщину давно перешагнувшую порог совершеннолетия.

Её поэтому считают дурнушкой?.. Кажется, все дамы в Британии не отличаются пышными формами, так зачем выделять кого-то конкретно? Даже если она действительно совершенно не оформилась внешне, Эйлин неплохой зельевар (видел несколько её статей в журнале). Фигура… какая незначительная малость!.. И потом, эту деталь всегда можно подправить… Впрочем, кто я, чтобы насаждать идеалы искушённым жизнью английским господам?.. Хи-хи.

Эту ведьму не назвать красоткой, однако, она мила, молодость придаёт ей особое очарование. Хотя, на благородную аристократку мисс действительно походит меньше всего, пусть и очень старается… Ей бы стиль сменить и этот мерзопакостный ворон, Октавиус, от предложений о помолвке не отобьётся. Будет кавалеров авадить. Сейчас же, неверно подобранное, неподходящее образу, платье и правда не добавляет так необходимого ей лоска. Она смотрится… жалко… Неуместно, среди этой вычурной обстановки и, я уверен, теряется на фоне изящных и ярких дам.

Иронично, ведь эта женщина единственная, на сегодняшнем представлении, не подвергшая себя множественным изменениям в угоду модным веяниям.

— Крёстный! Не ты ли говорил мне недавно о необходимости быть джентльменом?! — возмущённо пропыхтел пацан, пихая меня локтём.

— Цыц, мелочь. — ласково провожу ладонью по тёплой платиновой макушке. — Ты же не хочешь ехать в бальный зал на шее, как маленький? — применяястрааашнуюугрозу, наблюдаю за тяжёлыми думами проступившими на мордочке карапуза.

У новой знакомой округляются глаза, но она быстро приходит в себя.

— Пф!.. — надулся крестник, ухватив меня за руку.

— Ну что ж… Идёмте, Леди Эйлин? — проходя мимо затормаживаю рядом, подставляя локоть.

— А?.. — рассеянно моргая девушка, после секундного промедления, опирается на меня. — К-конечно, только там ммм…

— Что такое? — понимаю что она хочет сказать.

На празднике собралась вся знать магической Британии, и эти люди определённо будут задавать неуместные вопросы по поводу любого моего телодвижения. Стервятники. Только вот мне плевать на чужое мнение, сам как-нибудь разберусь с кем общаться и на кого обращатьвнимание.

— Нет-нет… Н-ничего, извините!.. — смеюсь.

— Не паникуйте, милая. — она зарумянивается ещё пуще и ойкнув спотыкается на ходу, неловко повисая на мне. — Я всегда сам выбираю своё окружение, мне никто не посмеет указывать.

— Крёстный, прекрати! Такими темпами ты никогда не женишься. — топает ножкой маленькое чудовище, щурясь. — Видишь же, что мисс Эйлин неудобно. Всему тебя учить надо.

Мелкий засранец!!!

— Неудобно, Лютик, спать на потолке. Это факт. — на пределе спокойствия отвечаю я, едва не подавившись воздухом.

— Мгм. — недоверчиво смотрит малявка, я же перевожу внимание на «изучающую интерьер» девушку.

— Мне понравились те статьи об интуитивном зельеварении, не расскажете подробнее?.. Вы возможно не знаете, они были переведены на немецкий и русский. — пытаюсь сгладить впечатление, переведя тему на более нейтральную. — Их даже похвалил один из моих наставников.

— Оу!.. Конечно, с удовольствием! Это здорово, я думала, что они не вышли за пределы острова. — расцвела моя собеседница, оказавшись на своей волне. — Ммм… сейчас мои исследования находятся в, так называемой, заморозке… Однако, я могу сделать краткую выкладку по использованию редких ингредиентов в экспериментальных составах…

Наверное мы представляли собой довольно странную картину. Иначе почему встретившаяся по пути в зал Дру (слава Моргане, без дочери), чуть не проглядела свои прекрасные глаза, пытаясь прожечь дыру в моём затылке? Хотя, она скорее бесилась от невозможности поддержать беседу. Когда мы вошли, женщина была уже не зла, а задумчива. Наверное решила, что Эйлин — моя пара на этом мероприятии.

Кстати…Почему бы и нет?..

— Леди Эйлин, у вас есть кавалер на сегодняшний вечер?.. — шепчу достаточно тихо, чтобы нас не расслышал даже Люци, коршуном наблюдающий за беседой. — Вы не против моей компании официально?.. Я только вернулся в Англию и, увы, не завёл знакомств… Спасёте несчастного одинокого меня?.. — вопросительно склоняю голову на бок, она давится смешком на середине фразы, забавно мяукнув.