— Сказал единственный, повышающий голос до вопля банши в спорах с «радикальным элементом». — замечаю невзначай.

— Не обижайся… ты никогда не злился на меня всерьёз, защищал больше остальных… допустил до важных документов, спрашивал совета, вообще-то, многое позволял. Тогда мой Род не был ни богат, ни особо известен, отец погиб на войне, мать из последних сил сводила концы с концами. Почему не Руд или Рей?..

— Я разбираюсь в людях, Абраксас. Твой талант нужно было развивать и мне не составило труда помочь.

— Про принцип взаимопомощи ясно, но это не ответ, и…мне всё равно, жутко видеть тебятаким.

— Адекватным?

— Я не знаю чего ожидать в следующий момент, улыбки или удара, мой Лорд стал совершенно непредсказуем. — до конца смыкаю объятья. — Я… В замешательстве? Не понимаю, сейчас боюсь больше, чем когда бы то ни было… Старый друг может быть чьей угодно марионеткой, принимая во внимание список наставников в подобное не сложно поверить… Эта мысль доводила до истерики. Мало ли, какие способы управлять человеком существуют.

— И кто теперь параноик?.. Заканчивай спектакль, я не подарил подарок твоему сыну, а он, между прочим, ждёт.

Обещал засранцу ведьмачий меч за успехи в учёбе, он и поднажал… Пусть не кинжалы, и возьмёт в рукиэтусталь Люциус не раньше восемнадцати, но ножны над камином станут достойным стимулом к развитию. Мальцу есть куда расти, хорошие задатки не должны пропадать даром, а мелкое железо он успеет пометать и так.

Пришлось, кстати, основательно разворошить свой склад холодного оружия, чтобы мальчишка не расстроился. Я таки не распрекрасные озёрные феи, Экскалибуры сотнями не штампую.

Хотя, репертуар недетский, есть из чего выбрать.

Жемчужиной коллекции можно назвать, пожалуй, Адзё Масамунэ (его и подарю сорванцу). Изделие вводит своего хозяина в жёсткий боевой транс… подобное состояние неоднозначно, когда эмоций нет как таковых, можно многое наворотить… Этот вид клинков пострашнее чем парные перья Мурамасы.

К слову, волшебные пиявки за «символическую» плату придают человеку физических сил, на фоне всплесков адреналина. Впрочем, в каждой бочке мёда есть пчелиное дерьмо — побочным эффектом артефакта является неконтролируемая ярость.

Не все справляются с наваждением, запрещая себе убивать в угоду кровопийцам, и суицидальными мыслями, когда подавил внутреннего маньяка.

Хотя, признаюсь, изделия школы Мурамаса достойны восхищения. Не даром династия оружейников, практикующая магию звука, была вырезана конкурентами всего за ночь. Большую часть арсенала уничтожили, уцелевшее же объявили вне закона.

Что никоим образом не помешало мне спереть с развалин их кланового поместья парочку образцов.

Самым старым мечом в моих закромах по праву станет Кусанаги-но Цуруги. По легенде, его нашёл повелитель ветров, Суганоа, и отдал во владение своей сестре, богине солнца — Аматерасу. У кого только не побывала железяка, но вот… осела в моём сейфе. Как и проклятый ножичек Гоуцзяня… более двух тысяч лет провалявшийся в гробнице забытого императора… Дюрандаль и Жуайёз.

Последние являются чьим-то приколом.

Подозреваю Фламеля.

Не, ну, а как ещё назвать практически невесомый ржавый лом, пробивающий замковые стены, однако, не способный порезать масло… И гнущуюся от любого прикосновения кожи, без перчаток, фиговину, чьё лезвие напоминает неоновый светильник, меняющий цвет по тридцать раз в сутки?!

Недавно ещё шептались, что якобы нашли в Японии семизубый меч, исписанный рунами. Как он там назывался… Нанацусая-но-тати, кажется?.. Думаю, это рычаг от какого-либо механизма, очень уж похоже на ключ от подземного града.

Слышал также о клинке, правда давно уже, который Мерлин преподнёс в подарок своему преемнику, Артуру. Говорят, что зачарованный металл режет камень… Ха-ха-ха-ха, вышла бы отличная пара личному помощнику Роланда!

Но я не настолько бессовестно везуч, или наоборот, слишком удачлив и храним судьбой. Открыть домен Тинтагель, по моему мнению, не слишком хорошая идея. Игрейна стопроцентно оставила там нежелательные сюрпризы, рассчитанные на самых прошаренных колдунов. Ей ли культивировать беспечность, когда амбиции и лютая обида подстёгивали ухлопать Мерлина?..

Кстати, о волшебнике… Мне понравилось высказывание известного английского колдомедика и герболога, мистера Калпереру, об этом выходце моего факультета. Однажды, в разговоре о Моргане и её вкладе в целительство учёный упомянул его и довольно нелестно.

«Дорогой Марволо, я бы понял старого манипулятора, преследуй он какую-либо цель. Например, желание стать регентом малолетнего короля, чем не мотив? Достойно, в духе Слизерина… Только, ваш боготворимый Мерлин ничего не хотел. Понимаете?.. Потакал похабному Утеру, развязавшему бойню из-за женщины, похитил ребёнка у матери… разжигал войны, в итоге открыв тайные ходы врагам короны, наслал засуху и землетрясения… К концу жизни этого бородатого гада в королевстве Пендрагонов в живых осталось несколько человек! И ничего… Единственное рациональное объяснение всему — месть. Но кто из непосредственных участников сюжета так раздраконил интригана? На это не смогли ответить мне, мистер Реддл, даже хроники Александрии.» — сказал Мастер Николас.