Семья дяди Олега жила не так далеко от нас. Минутах в двадцати езды на автобусе. У него была жена — Елена, моя теперешняя тётя, и сын Игорь — мой двоюродный брат.

Всё, что я о них знаю — что они тоже живут довольно бедно. Общаемся мы с ними достаточно редко и в основном по телефону или видеосвязи.

Сын дяди Олега, Игорь, учится в школе. Ему лет шестнадцать-семнадцать. То есть, с реципиентом — почти одногодки. И при этом — совершенно не дружат.

Странная ситуация. Почему тогда только они не отвернулись от семьи реципиента, если связь слабая?

Наводит на подозрительные мысли…

Перед выходом из дома я позвонил тёте и удостоверился, что они дома. Сказал, что заеду через несколько часов повидаться. И ничего подозрительного, так как они сами, когда мы сидели в больнице, меня к себе приглашали.

Тётя поинтересовалась, в какое конкретно время я буду, и впопыхах бросила трубку.

Я вышел из автобуса недалеко от дома, и остаток пути прошёл пешком. Пока шёл — оглядывал район. Вполне себе средненький. Слегка лучше, чем тот, где живём мы. Такая же частная застройка, но встречаются и многоквартирные дома.

Постучался в дверь, и почти сразу мне открыла тётя. Она с порога набросилась на меня, стала обнимать, целовать. От неё так и несло какой-то неискренностью. По крайней мере, от этих действий. Но в целом — понять можно. Всё же, племянник воскрес, как тут ещё реагировать?

Она провела меня в гостиную и усадила на диван. Скрылась в кухне. Сказала, что сейчас соорудит мне обед.

Братец Игорь гулял с друзьями. Дома находилась только тётя и дядя Олег.

Дядя появился не сразу. Мне сказали, что он в уборной. Но, что удивительно, вышел он по итогу совершенно с другой стороны. Он не отличался особой эмоциональностью. Был подозрительным и малообщительным человеком. Вот и в этот раз он ограничился лишь приветствием и парочкой общих вопросов.

— Потихоньку прихожу в себя. — Отвечал я. — А как там Игорь поживает?

— Как обычно, с друзьями где-то пропадает.

Потом мы замолчали минут на пятнадцать. Я всё это время изучал убранство гостиной, а дядя в очках читал газету. О да. Столичные жители часто имеют такую архаичную привычку. Казалось бы, зачем нужны газеты, если можно использовать интернет?

Впрочем, не человеку, что читает бумажные книги вместо электронных, об этом судить…

В доме было как-то чересчур чисто. Даже не чисто, а… пусто. Будто бы в эту квартиру заехали пару дней назад и ещё не успели разобрать коробки с вещами. Но я точно знаю, что тётя с дядей живут здесь не меньше двадцати лет.

Кхм…

— Чего тут у вас тихо, как в склепе? — Тётя вернулась с кухни и привнесла с собою чуточку жизни. — Всегда молчунами были. Ничего не меняется. — Смеялась женщина.

Тётя положила передо мной нож и вилку. Потом ещё раз сходила на кухню и забрала оттуда тарелку с едой. Это были креветки с морской капустой. На вкус — так себе. Как будто заказали уже готовую еду из магазина. Не улавливалась та самая душа, которую вкладывают хорошие хозяйки в свои яства.

— Как вкусно! Спасибо большое! — Улыбался я, как Чеширский кот.

Когда дядя убирал газету в стол, я увидел, что из-под зелёной рубашки выглянули часы. Луч солнца, проникший через полузакрытые шторы, отразился от циферблата и стрельнул мне в глаз.

Дядя Олег быстро дёрнул рукой, и рукав опустился на прежнее место.

— Сколько времени? — Неожиданно спросил я.

Дядя сделал вид, что не услышал меня, стал ёрзать в кресле. Тётя заглянула в телефон и сказала:

— Половина одиннадцатого. А ты куда-то торопишься, мой мальчик? Мы ведь так по тебе соскучились… Из-за болезни ты очень редко к нам заезжал. Но теперь…

Дядя Олег посмотрел на тётю исподлобья.

— В общем… смотри сам, если тебе куда-то нужно…

— Да нет, всё хорошо. Я сегодня весь день свободен. Да и вообще, теперь буду приходить к вам как можно чаще! — Договорив, я тут же незаметно поглядел на дядю Олега. Ему, как минимум, было всё равно на сказанное, а как максимум — он слегка нахмурился. Заметив мой взгляд на себе, он стал оттирать спинку кресла, на которой ничего не было.

— Надо бы убраться… — Пробубнил дядя, поправляя очки.

— Это же прекрасно, Андрей! — Произнесла тётя. — Всегда рады видеть тебя в гостях.

— А чего Игоря не позовёте? Помню, как в детстве мы чуть ли не каждый день играли с ним в мяч. Было весело. Также любили и прятки. Он как-то спрятался от меня в подсобке, а я нашёл его там уже спящим.

— Аха-ха-ха. — Засмеялась тётя. — Да-а. Игорёк у нас такой. Очень любит поспать.

— Ещё как. Обычно он и глаза не разлеплял до часу дня. А сейчас всего половина одиннадцатого, а братец убежал гулять с друзьями. Странно.