— Я передал тебе все, что знаю, тебе осталось только это использовать… — с этими словами, отец растворился на частицы и полетел дальше в пустоту… Я же снова закрыл глаза и когда открыл их, понял, что сижу в позе медитации. Колени на полу клетки, руки на них, спина выпрямлена, голова чуть опущена.

— Ну что, намедитировался? — Услышал я голос Гэвина.

— Не волнуйся, тебе все равно не сбежать, мы уже в Салатаре! Нашей великой столице людской империи! — Возгласил Норлас. Проклятье, мы уже в столице! Значит придется импровизировать. Мысленно прокрутив в голове воспоминания отца, я приблизительно выбрал себе путь отступления. Наверняка меня повезут либо в темницу, либо сразу отправят к императору. Из этих двух мест был выход, главное выбраться из этой чертовой клетки… Наконец я увидел огромные, мощные и непробиваемые ворота Салатара. А стены, обшитые стальными пластинами, не пропустили бы никого в этом мире. Уже на входе меня встретили косыми взглядами одетые в тяжёлую броню стражники. Проехав через ворота, я запечатлел вид изнутри, и он ничуть не уступал наружному. Огромные жилые дома, вздымающиеся до небес, тысячи людей на улицах, трактиры и таверны, даже кафе были, их я вообще никогда не видел!

— Хоть ты сейчас и не должен радоваться, мы почему-то замечаем другое. — Удивился Норлас.

— Так я же в столице никогда не был! Тут столько всего нового для меня! — Восхищённо говорил я, может они проникнуться ко мне чувствами и отпустят, хотя я уже понял, что чувства к своим жертвам они не испытывают — настоящие профессионалы. И как только в город вошла повозка с клеткой, в которой сидел юноша в позе медитации, все сразу же выстроились в шеренгу, чтобы посмотреть на проклятого… Я встречал каждый их взгляд, ощущал спиной их чувства, их… Презрение… Что я им сделал? Почему на проклятых ставят такое клеймо позора? Почему мы называемся проклятыми, если обладаем всемогущей силой. Я не понимал страха людей, почему они думают, что я направлю свою силу на них?

— И поделом выродку! — Выкрикнул кто-то из толпы.

— Скоро его четвертуют!

— Зажарят!

— Высосут жизнь! — Вопили они.

— Был бы ты не в клетке, я бы тебя руками порвал бы, уродец мелкий! — Выпалил громила, вышедший из толпы. Я лишь улыбнулся…

— Это ты на словах такой смелый? В штанах что-то нащупал и сразу же угрозами кидаешься, ну так иди сюда и попробуй! — Провоцировал я громилу, может быть люди освирепеют и сломают клетку? Надеюсь она блокирует только магический урон… Как и ожидалось, здоровяк был в ярости, что-то прорычал и кинулся к клетке, а я все его подначивал…

— Давай, идиот! Смотри штаны не урони! — Вдруг я почувствовал, что что-то кольнуло в спину… Оглянулся. Свен выстрелил в меня каким-то дротиком из духовой трубки…

— Успокойся чуток. — сказал он. Попытка провалилась, я обмяк и сел на твердые полы клетки… Громила, подбежав к клетке, уже хотел забраться на повозку, чтобы скинуть ее, но Лейла ловким толчком в спину двумя ногами, сбросила его с повозки, а затем оказавшись на его спине перерезала глотку…

— ТЕ, КТО БУДУТ МЕШАТЬ ИСПОЛНЕНИЮ ПРИКАЗА ИМПЕРАТОРА, ЗАКОНЧАТ КАК ЭТОТ ИДИОТ! — Взревела она. Люди сразу же успокоились, а повозка отправилась дальше. Когда мы были на главной площади, которая вела прямиком к замку Салатара, к нам присоединились, стражники. Они были одеты в церемониальную позолоченную броню. Площадь была огромной, по середине стояла большая статуя императора и кучка людей, которые смотрели, как меня везут, торговые здания гильдий и прочее. Стражники, присоединившись к процессии, сопровождали до самого замка. Замок ничем не уступал столице. Такие же крепкие ворота, внутри ходило множество стражи, все были экипированы очень даже хорошо: толстый панцирь брони, мечи из лучшей стали и наверняка отличное обучение военному делу. Всем своим видом они давали понять, что придется мне несладко… Замок цвел от находящихся тут растений: экзотические деревья из самых разных империй, клумбы с цветами… В общем, первые впечатления были неплохие. Въехав во двор, повозка остановилась… Отряд наемников встал и начал чего-то ждать… Гэвин достал какой-то сферический предмет и сказал:

— Мы привели его, приходите на проверку. — Через пару секунд возле него открылся портал… Из портала вышел одетый в белую мантию человек…

— Ну наконец нашелся! — Возгласил он

— Отведите его к императору… — К клетке подбежал ближайший солдат одного из легионов… Выполнив какой-то жест рукой, он поднял клетку в воздух. Телекинез, значится. Вместе с отрядом, человеком в мантии и солдатом, мы начали подниматься по белоснежной лестнице. Пока они о чем-то разговаривали, я внимательно оглядывал окрестности, где стоит стража, где ее меньше, где больше. Заметил, что крепость не идеальна, в некоторых местах были сколы в стене, где можно было затаится, если меня будут преследовать. На западной стороне замка находилось наименьшее число стражников, и там как раз и был один из сколов, которые я заметил. Наконец добравшись до вершины лестницы, я увидел весь город. Замок стоял над всем городом и, добравшись до вершины, можно было запечатлеть замечательный вид…

— Мы тебя не на экскурсию привели, Проклятый, больно уж ты расслаблен. — Буркнул человек в мантии. Двери замка распахнулись, и мы прошли внутрь… Длинный коридор, поддерживаемый колоннами, на которых стоял второй этаж, где стояли люди: скорее всего аристократы с дворянами. Возле каждой колоны стояло по одном стражнику — куда же без них. Ну и само собой в конце коридора на изящном троне сидел император… Солдат поставил меня возле него и, поклонившись, удалился. Около минуты я смотрел в глаза императору, а он на меня. Красная мантия с жемчужными вставками, золотая корона с драгоценными камнями, кожаные сапоги идеальных пропорций. Зовут его Клэйм Олимпиус Четвертый, сын Васслава Всемогущего.

— Ну здравствуй, Деймон. — Величаво пробасил император

— Ого, не думал, что сам император когда-нибудь назовет меня по имени — Встав, я поклонился изящным реверансом, как меня учили в академии.

— Разрешите представиться: я — язва на теле общества. Я пришел за вашим благополучием, поставить вас на колени! — Усмехнувшись почти пропел я.

— Не дерзи мне, малец, ты же знаешь, что тебя за это ждёт? — Теряя терпение говорил император.

— А вы не убивайте всю мою семью, а потом не преследуйте, вот тогда и посмотрим, буду я дерзить или нет.

— Я твой император, и ты….

— ТЫ МНЕ НЕ ИМПЕРАТОР! — Прорычал я

— НАСТОЯЩИЙ ИМПЕРАТОР НИКОГДА БЫ НЕ НАВРЕДИЛ СВОЕМУ ПОДДАННОМУ!

— Да что ты знаешь о жизни императора?

— Я знаю, что людей такого высокого порядка не выбирают просто так. И то, что если уж тебя и выбрали на роль императора, то оправдывай ожидания!

— Довольно! С меня хватит твоей брехни! — Не выдержал человек в мантии, стоявший рядом со мной.

— Ваше величество, разрешите его наказать? — Пресмыкаясь говорил человек.