Тем временем в Каире, родном городе Деймона…

Ларс, как все думают, избранник богов, очень беспокоился за своего друга Деймона. С момента, как он покинул свой родной город, Ларс сам не свой. Мало ест, учеба пошла под откос, но единственное, что он никогда не пропускает — это тренировка по фехтованию — лишь она даёт возможность забыться и вспомнить старые добрые времена… Выпад… Выпад… Выпад… Резкий рубящий удар и разворот в пируэте. Ларс отрабатывал комбинацию за комбинацией… После долгой изнурительной тренировки он положил свой одноручный искусно сделанный меч в стойку и взял полотенце, висящее на ней же… Находился он в особняке своих родителей, богатых зажиточных аристократов из семейства Октавианцев. В их мире было два вида богатеев — дворяне и аристократы. Дворянство может получить любой человек в империи, имеющий достаточное количество денег. А вот чтобы стать аристократом, приходилось нехило потрудится и завоевать доверие самого императора. И пока что это смогли сделать лишь семеро человек. Всего Аристократических семей было семь: Крайтоны, Люберцы, Билмарцы, Норионовцы, Лайнкраты, Октавианцы и Ереванцы… Все без исключения вносили свой вклад в управление империей. А семьи таких аристократов насчитывали сотни человек. Это были почти гильдии со своей системой рангов и иерархией… Вытирая пот с тела, Ларс вспомнил о том, что обещал, своей девушке — Лидии — встретиться сегодня вечером…

— Совсем уже потерял счёт времени. От меня как будто кусок оторвали. И почему я так переживаю? Деймон сильный, он выживет… Обязательно выживет… — Вслух рассуждал Ларс. Не став надевать промокшую от пота майку, он запрокинул ее себе на плечо и отправился из тренировочного зала прямиком в зал ванн… Светя своим атлетичным торсом, он проходил завистливые взгляды своих «Братьев и сестер», которых он встречал на своем пути. Все они погрязли в зависти…

— Идиоты — Думал про себя Ларс — Жалкие людишки, не способные ни на что большее, чем пресмыкание. — Его злило то, что он родился в семье аристократов, где полным-полно выродков, которые так и норовят тебя пришлепнуть… Или ещё чего похуже… Добравшись до зала ванн, Ларс глубоко вдохнул, а потом несколько раз кашлянул… Пахло экзотическими цветами, перемешанных с водяным паром. Ванны представляли с собой несколько маленьких джакузи, наполненных горячей исцеляющей тело водой. Раздевшись перед ваннами в так называемом «предбаннике», Ларс заметил, как сегодня много людей решили помыться. Обернувшись полотенцем, он вышел из «предбанника» и направился к ваннам… Проходя первые джакузи, он шел к последним — там людей было меньше всего. Ларсу не хотелось сидеть в тесноте. Да и похоже ему были не рады здесь…

— Эй Ларс! Садись сюда. — Крикнула одна из «сестер». Елена, так ее звали. Она сидела в самом последнем джакузи с ещё несколькими сестрами… Сидеть вместе с приятными на взгляд девушками, чем с потными парнями, которые тебя к тому же на дух не переносят, Ларсу казалось лучшей идеей. Сняв полотенце и повесив его на специальную деревянную стойку, он опустился в приятной коже воду. Она была горячей, но особо это не чувствовалось… Выпрямив ноги и раздвинув по бокам руки, запрокинув голову, Ларс потянулся… Потом же поглядел на псевдородственников, а они глядели на него. Приятные на глаз «формы» девушек давали ему немного расслабиться и насладиться эстетикой женского тела.

— Ты какой-то бледный, Ларс, все в порядке? — Спросила Елена, сидевшая напротив него.

— Пф, не делай вид, что тебе не все равно — Холодно ответил он.

— Ну как же! Мы же родственники! Хоть и не кровные, но все же… — В этот момент Ларс поднял свою голову и пристально посмотрел на Елену. Казалось, что вокруг него появилась всепожирающая синеватая аура…

— Родственники… а настоящие родственники пытаются убить друг друга, лишь бы выслужиться пред так называемыми «родителями»? Смотрят на каждого своими жалкими завистливыми глазками, на каждого встречного-поперечного, достигшего большего, чем они сами? Строят козни против «Родителей»? Чтобы урвать жирный и вкусный кусок наследства? О какой, ЧЕРТ ПОБЕРИ, СЕМЬЕ ТЫ ТУТ МНЕ ВТИРАЕШЬ?! — Ларс перешёл на крик… Пространство вокруг него затряслось, а глаза засветились светло — синими огоньками. Вода начала кипеть и девушкам пришлось в спешке покинуть джакузи.

— ПОШЛИ ВСЕ ВО-О-ОН! — Прорычал Ларс… Люди повыскакивали из своих мест и в спешке начали выбегать из зала, толком и не одевшись… Ещё несколько часов никто так и не осмелился зайти туда, где обитал… Монстр, а не человек… Ларс же, помывшись в блаженном одиночестве, вскоре вышел из джакузи и направился в свою комнату, чтобы одеться… Одев приличный наряд, состоящий из изящно выполненного дублета, сшитого из темноватых нитей, манжетов с узором золотой лозы и темных портков с темными кожаными сапогами. Свои длинные русые волосы он собрал воедино с помощью резинки… Глянув на свою кровать, на Ларса наплыли приятные воспоминания: на этой самой кровати он вместе с Деймоном часто играл в солдатиков в детстве или сражался на деревянных мечах, такая уж она была огромная… Повернувшись в сторону двери, он вышел и направился вон из этого рассадника псевдо родственников, на свидание со своей любимой… Идя через кварталы, Ларс невольно задумался о том, что он заперт в этом городе, и даже ни разу не выезжал из него повидать мир! И почему он раньше не подумывал об этом? Может сбежать? Отправится к уже ставшему настоящим братом Деймону? Авантюрные мыслишки закрадывались Ларсу в голову, но они померкли, когда он встретил Лидию… Прекрасная светлая коса, пропорции лица под стать вкусу Ларса, бархатное платье с узорами ветвистого дерева…

— Как всегда идеальна… — Думал Ларс, обнявшись с девушкой… Они направились на вечернюю прогулку по Каиру…

— Ларс! Ты вообще меня слушаешь? — Возмущённо спросила Лидия.

— А? Да, да, продолжай. — Мысли о Деймоне не давали ему покоя, Ларсу хотелось к нему. Прочувствовать, что чувствовал Деймон, стать авантюристом судьбы! А здесь… Он просто гробит свои таланты. Но ничего, скоро будут выборы… На них-то он и станет Избранным, и тогда сможет вернуть своего лучшего друга…

— А вот и не слушаешь, вот скажи, что я сейчас сказала.

— Э — э— э — э…. — В голове ничего не отложилось, лишь последние слова Лидии: «Нам пора бы создать семью» — Ты что хочешь сделать?!

— Ага, значит все-таки слушал. Мы живём с тобой душа в душу уже несколько лет, а так и не сошлись в браке. Вот я и думаю, что нам пора!

— Стой, подожди. Я ещё совсем юноша, о семье задумываться ещё очень рано, ты же не знаешь, что может произойти через несколько…, например, месяцев.

— Дурак! Как так можно отвечать своей избраннице! — Лидия дала смачную пощёчину Ларсу и убежала в слезах.

— М-да… День сегодня какой… мягко говоря, ужасный. — И на что только Ларс повелся? На красоту? На статус в обществе? Почему он завел с ней близкие отношения? Он не понимал, как будто все делал для галочки. А потом он ещё и вспомнил, что до него с Лидией хотел встречаться Деймон, но как только она увидела Ларса, то тотчас забыла о прошлом ухажёре.

— Твою мать! Почему я задумываюсь о таких вещах только сейчас?! Что сегодня со мной не так? Пробило, блин, на философию! Порассуждать ему захотелось! Тьфу ты. — Сплюнул Ларс и отправился за Лидией. Успокаивать её…