Крик утих, перешел на хрип, когда ее горло заполнилось чем-то горячим, густым, убивающим звуки – кровь пришла изнутри, из искалеченного тела, и рекой хлынула по подбородку. Лиза все еще была жива и зачем-то, инстинктивно, тянулась к ручке двери. Существо позволило ей поверить, что ничего еще не кончено, лишь на миг – а потом резким рывком утянуло обратно в комнату.

– Здесь был ад, – пораженно прошептал Марек. – Я такого раньше не видел!

Виктор лишь раздраженно поморщился, этот драматизм ему не нравился. Он и сам не знал, правильно ли поступил, пригласив Марека на место преступления. Но ничего другого ему не оставалось, потому что в одном его спутник был прав: они оба такого раньше не видели.

В обычном спальном районе, в обычной квартире Виктор застал то, чего быть просто не могло. Он никогда не сомневался в себе, но здесь его знаний не хватало. Поэтому он и позвонил Мареку.

Марек был самопровозглашенным экстрасенсом и медиумом, достаточно ловким для того, чтобы выделяться из общей толпы шарлатанов, освоивших этот способ относительно законной кражи денег у наивных клиентов. Впрочем, Виктор его ценил не за это. Вне своих шоу с лазерными шарами и голосом умершей бабушки Марек был неплохим специалистом по оккультизму и мифологии. Лучшим из тех, до кого Виктор мог дозвониться субботним утром.

Узнав, что речь, возможно, идет о сатанинском ритуале, Марек оживился и приехал сразу. Но он, наивный шоумен, не был готов к тому, что ожидало его в квартире. Первые десять минут Виктор и оперативники снисходительно наблюдали, как экстрасенса выворачивает наизнанку в туалете жертвы.

Когда он более-менее оправился, легче не стало. Глаза Марека горели нездоровым, почти лихорадочным огнем, руки мелко тряслись.

– Какая энергетика, какая энергетика… – бормотал он себе под нос. – Никогда прежде! Это конец…

– Слышишь, ты, конец, можно по делу? – поинтересовался Виктор. – Если бы мне нужны были эмоции, охи и ахи, я бы не тебе позвонил, а бывшей жене. Ты можешь мне сказать, что за чертовщина здесь творится?

Иначе он это назвать не мог. Когда участковый, присутствовавший на вскрытии квартиры, позвонил ему и срывающимся голосом описал, что здесь произошло, Виктор ему не поверил. Однако, приехав сюда, он убедился, что его напуганный до полуобморочного состояния коллега не передал и половины того кошмара, что развернулся в обычной московской квартире.

Труп висел на потолке – а вернее, то, что от него осталось. Обнаженный, покрытый засыхающей кровью скелет. Часть внутренних органов оставалась внутри, сдерживаемая костями, часть уже оказалась на полу. Скелет замер, раскинув руки, словно в радостном свободном парении. У него ведь и крылья были – два неровных пятна окровавленной кожи, натянутые на потолок по обе стороны от трупа. Ни Виктор, ни эксперты пока не могли сказать, что удерживает изувеченное тело наверху и что стало орудием убийства до того, как начался этот обряд. Да и кто это сделал – тоже неясно. В квартире пока не обнаружили ни следов взлома, ни доказательств постороннего присутствия. Но как тот, кто сотворил такое с несчастной покойницей, смог выбраться незамеченным? Кровь должна была залить его с ног до головы!

Первое время Виктор еще пытался разобраться сам, потом позвонил Мареку.

– Слушай, ты книг про все религии прочитал больше, чем я назвать могу, – заметил Виктор. – Ты хоть намекни, в какой области сатанизма с людьми такое творят!

– Ни в какой… – прошептал Марек бледными, трясущимися губами. – Разве ты не чувствуешь энергию? Это сделал не человек! Это демон…

– Да никакой это не демон, – донесся невозмутимый голос со стороны прихожей. – Всего лишь порождение. Нужно видеть разницу.

Виктор не знал, что удивило его больше: то, что здесь оказалась женщина, или то, что она осталась абсолютно спокойна. Это было настолько невероятно, не к месту, что он даже решил, будто ему почудилось.

Однако, когда он обернулся, она действительно была рядом, стояла в прихожей, будто ничего особенного и не случилось. Молодая, лет тридцати, не больше, высокая и стройная. С длинными темными волосами, собранными в строгую прическу на затылке. В дорогом черном костюме – юбке до колена, белой блузке и приталенном пиджаке. В туфлях на шпильке.

– Вы кто? – нахмурился следователь.

– Андра Абате, – представилась женщина, протягивая ему визитку.

– Здесь написано, что вы юрист.

– Я знаю, это написано по моему заказу, – отозвалась она, осматривая прихожую.

Следы крови, размазанные по полу, показывали, что на жертву напали именно здесь, у самой двери, и только после этого перетащили в комнату.

– Как вы сюда попали? – не унимался Виктор. – Вас не должен был пропускать дежурный!

– Милейший мальчик, – отозвалась Андра. – Я умею находить общий язык с людьми.