Когда выскочившие из своих укрытий турели скрылись, мы продолжили путь.

Наш «Проходец» доставил всю группу к входу в командный центр, и когда я вылез наружу, первое, что я увидел, было…

— Твою же мать! — завопил я, хватаясь за оружие и наводя его на киборга, стоящего у двери командного центра.

Вот ведь, живучая сволочь!!! Как?! Как он здесь оказался? Как смог сохранить работоспособность? Ведь я уничтожил человеческий мозг — фактически самого киборга. А от него осталась только покореженная оболочка, даже электронику я старательно поломал, разбил.

И вот, эта тварь стоит прямо передо мной снова…

Фэйтон

Когда над городом завис неизвестный космический корабль, Фэйтон был просто в шоке. Он даже решился вылезти из своего подвала, что делал крайне редко, и словно зачарованный стоял посреди переулка, глядел в небо.

Он совершенно не представлял, чей это корабль, зачем он сюда прибыл и что будет делать. Даже тип его не определил, так как особо в звездолетах не разбирался. Его удел - машины-дроиды, роботы, симбионты, но никак не космические корабли.

Тем не менее, зависший в небе корабль вселял в душу Фэйтона тревогу. Он прямо-таки ощущал исходящую от него угрозу. И ведь был прав.

Корабль так и не смог сесть, да и над городом он пробыл недолго.

Едва появившись, тут же подвергся атаке систем обороны «Арматех». Но, как казалось Фэйтону, все эти выстрелы, попадания и взрывы наносили летающему монстру урона не больше, чем комариные укусы слону.

Тем не менее, к следующему утру небо очистилось. Куда делся корабль, Фэйтон не представлял, но отчего-то ему казалось, что он не убрался восвояси и все еще находится на планете. Пусть и не в городе, не рядом с ним, но где-то неподалеку, висит или сел в месте, где никто его не беспокоит, не обстреливает.

А затем начался сущий кошмар. Сначала лутеры «Гардена» пытались прорваться к центру города, но застряли. Затем АОДы «Арматеха» пошли в контрнаступление, выбивая и лутеров, и маров со своих позиций.

День и ночь в городе стояла перестрелка, причем выстрелы доносились не только издалека. Пару раз днем был бой где-то близко, а однажды ночью Фэйтона разбудили шаги, доносившиеся с улицы. Кто-то лазал совсем рядом, и даже более того — Фэйтон слышал не только стрельбу, звон гильз и крики раненых, но даже их тихие переговоры.

Ту ночь он провел как на иголках, держа оружие при себе и готовый дать отпор любому, кто только попытается сюда сунуться.

Но обошлось…

Далее вроде как все угомонилось, и Фэйтон занимался своими делами — разбирался с трофейным дроидом, которого сюда притащил.

К сожалению, поврежден он был сильно, много времени уходило на поиск новых деталей.

Этот самый поиск Фэйтон проводил довольно оригинально — подключался к своему рабочему дроиду и таким образом путешествовал по городу, пытаясь найти поврежденные АОДы «Арматех» и вытащить из них все ценное и целое.

Очень быстро Фэйтон дошел до той мысли, что его «трофей» вовсе и не дроид, а скорее уж киборг, хоть и не в привычном смысле этого слова.

Не было здесь человеческого тела как такового, не было органов, а вот человек был, точнее мозг человека.

Конечно, кто-то постарался и разбил все детали, платы, порвал провода, вырвав их вместе с точками креплений, но все же Фэйтон понял, как все работало.

Человеческий мозг был в симбиозе с несколькими процессорами. Как именно они взаимодействовали, уже понять сложно — то ли всем управлял мозг, а процессоры были ведомыми, то ли именно процессоры и программное обеспечение «курировало» разум бедолаги, послужившего основой этой машине.

Все же кто-то, круша внутренности дроида или, что правильнее, «киборга», слишком торопился, и Фэйтону удалось найти несколько рабочих кристаллов памяти, а часть даже восстановить, пусть и фрагментарно.

Фэйтону пришлось сделать несколько рейдов в город на своем АОДе, чтобы добыть не только запчасти, но еще и оборудование. С помощью него планировалось скопировать всю информацию с имеющихся кристаллов и детально ее изучить.

Фэйтон считал, что именно софт может ему помочь разобраться, понять, как работала эта «машина».

Однако до вскрытия всех «тайн» было еще очень и очень далеко. Собрать нужное оборудование, найти детали, с помощью которых можно было «оживить» ту или иную систему киборга, наконец, написать собственный софт, способный работать с ПО киборга, расшифровывать код, проводить различного рода симуляции с использованием имеющихся и отремонтированных систем.

Работы было много, и она увлекла Фэйтона. Настолько, что он и думать забыл о том, что происходит вокруг, в городе.

В себя он пришел однажды вечером, когда увидел в небе сотни ярких вспышек — небольшие корабли, напоминающие орбитальные челноки, пытались прорваться через систему обороны города.