— Прости, Буршан, я просто запыхалась. Сейчас, — она сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, что бы восстановить дыхание.

Когда они подошли к дому, Буршан отпустил собаку:

— Место, Бурт! Жди меня. Я сейчас тебя покормлю.

Пёс послушно отправился на конюшню. Стоило им войти в дом, как Буршан прямо в коридоре припечатал Таню к стене. Его рука скользнула ей под платье. Раздался треск тонкой ткани. Панталончики повисли на шнуровке…

«Да насытится он когда-нибудь мной или нет!?» — пульсировала мысль в голове женщины.

— Я пойду, покормлю собаку, а ты поднимайся в спальню. — Князь отступил от неё.

Он развернулся и вышел из дома, на ходу застёгивая брюки. Буршан понимал, что злится на себя, а отыгрывается на Тане, из-за этого у него было скверно на душе. Такое поведение вряд ли способствовало их взаимопониманию. «Нехорошо срываться на женщине только из-за того, что она не любит меня. С другой стороны, глупо рассчитывать на её любовь, если с самого начала я указал ей на её место. Как там говорят мудрые люди? «Нельзя выжить кровь из репы»? Это точно. Если в ней полыхает ненависть ко мне, то я не в силах ничего изменить. Где же выход?» — думал Буршан, накладывая псу в миску еду, приготовленную Салитом.

Часть 4 глава 4

— Да, сейчас… конечно… пойду я тебе в спальню… жди… — шипела Таня себе под нос, открывая шкаф и беря чистое бельё. Помимо панталончиков и блузки, она взяла сарафан, прихватила пару фонариков с горящими в них свечами и поспешила в баню. Ей, как всегда, хотелось отмыться после столь близкого общения с князем.

Осторожно выглянула из дверей и, убедившись, что Буршан в конюшне, вышла из дома. В какой-то момент у неё мелькнула мысль сбежать прямо сейчас, но она прекрасно понимала, что в темноте вряд ли сумеет найти дорогу к Вратам. Даже свечи не помогут. «Отложим побег до лучших времён. К тому же, глупо бежать без подготовки и оружия. Эрда говорила что-то про диких зверей. Надо узнать, что это за звери», — рассуждая таким образом, она вошла в баню. В предбаннике поставила фонарики на полку. Положила на лавку чистое бельё. Разделась, со вздохом глядя на то, что осталось от панталон. Вынула импровизированные заколки из причёски и волосы тут же разбежались по её плечам, словно обрадовались свободе. В парилку решила свечи не брать. Там было окно, в которое проникал лунный свет. К тому же, через некоторое время глаза привыкли к темноте.

В котле вода была ещё горячая, но Таня решила не разбавлять её холодной. Она налила в ушат воды и стала ополаскиваться. В какой-то момент ей почудилось движение сзади. Она хотела оглянуться, но не успела. Чья-то сильная рука схватила её за волосы и ударила об полок. Таня вскрикнула скорее от неожиданности, чем от боли, хотя от удара потемнело в глазах. «Что это на князя нашло?» — подумала она и вдруг поняла, что это не Буршан. Да, он брал её силой. Был груб с ней. Но ни разу не поднял на неё руку. Да ещё так жестоко! Не дожидаясь второго удара, женщина схватила лежащий на полке ковш и, вывернувшись, со всей силы ударила наугад в темноту. По-видимому, удар угодил в цель, потому что нападавший издал глухой стон. Он никак не ожидал такой прыти от хрупкой женщины. Хватка его ослабела, и Таня воспользовалась этим. Понимая, что помощи ждать неоткуда, она стала наносить ковшиком неведомому противнику удар за ударом. И тот ретировался. Бросился к дверям. Таня тоже выскочила за ним в предбанник, что бы позвать Буршана…

Часть 4 глава 4 (продожение)

Буршан поднялся в спальню и замер — Тани не было. «Неужели она сбежала!?» — с ужасом подумал он. Ему хорошо было известно, что ночью и под утро большинство диких зверей выходят на охоту, и Таня могла погибнуть. Особенно опасны были безоры. Они охотились стаями, а в стае, обычно, было не менее пяти хищников. Он буквально скатился с лестницы.

— Бурт! Бурт!

Собака выскочила на зов хозяина и замерла у его ног, предано глядя в глаза.

— Ищи Таню! Давай, давай, мальчик!

Бурт понюхал воздух, поводил головой. Потом ткнулся мордой в землю. Подошёл к крыльцу. Покружился немного и, так и не оторвав носа от земли, потрусил в сторону бани.

— Как же я сам не догадался! — Буршан повернул за угол и увидел, что дверь в баню открыта. — Таня!

Она слышала, что Буршан зовёт её, но, видно, от волнения у неё сел голос и она не смогла ничего ответить. К тому же Таня почувствовала, как что-то тёплое стекает по подбородку. Она поднесла руку к лицу: «Чёрт! Этот ублюдок разбил мне нос!» К счастью, удар об полок пришёлся вскользь, поэтому нос был только разбит, а не сломан. Щека саднила. Похоже, была сильно расцарапана. Таня взяла то, что осталось от панталон, и прижала к носу. В это время в баню вбежал Буршан. Даже при слабом свете свечей он увидел кровь на её лице.

— Что? Что случилось? Ты упала? — он как-то сразу оказался рядом и с тревогой заглядывал ей в глаза. — Подожди… Дай посмотрю… — он отвёл руку женщины в сторону. — Как это случилось? Ты поскользнулась?

Таня, молча, помотала головой. Она не хотела плакать, но слёзы вдруг градом потекли из глаз. Видно, сказалось и накопившееся напряжение предыдущих дней, и душевная боль, и обида, и осознание своего безвыходного положения. Раньше у неё хватало сил сдерживать себя, но это нападение стало последней каплей.

— Больно, да? — в голосе князя звучало сочувствие. — Пойдём в дом. Я помогу тебе привести себя в порядок. Так что же всё-таки случилось?

Он увидел, что губы у женщины дрожат. Обнял её. Прижал к себе. Стал гладить по распущенным волосам, по плечам.

— На меня… кто-то… напал… — всхлипнула Таня.

— Чтооо!? — Буршан отстранил её от себя. — Что ты сказала? Напал!?

— Да… — сглотнула она слёзы.

— Значит, ты не упала? Тебя кто-то ударил?

— Да…

Она старалась не разрыдаться в голос, поэтому слова давались ей с трудом.