— Эй! — запротестовала подруга — тебе что сложно самой сходить за кофе?! А ну возвращай!

Я сделала несколько больших глотков, осушив стакан на половину, и вернула подруге:

— Не жадничай! — улыбнулась я, — могла бы просто взять два стаканчика.

— Ага, чтобы ты осушила их оба?! Знаю я тебя! — фыркнула подруга и рухнула на просиженную коробку — ну как? Готова к завтрашнему?

— А ты? — спрашиваю я вместо ответа.

— Рука немного барахлит. Глянешь?

— Смазывала сегодня? — вздохнула я.

— Нет... — виновато пробормотала подруга.

— Ладно, давай сюда! — я взяла отвёртку и начала мудрить над рукой подруги. Точнее над её бионической частью. По сути её рука была ещё и оружием. Я лично её моделировала и у Хлои сейчас всегда при себе имелся пулемёт, пистолеты, катана и даже зубная щётка. Правда без зубной пасты.

— Новости видела? — спросила Хлоя, пока я пыталась разобраться в её микропроцессоре.

— Только мельком...

— Помнишь того рыжего мага, которому ты губу разбила? — спрашивает она.

— Да, а что? — не поняла я.

— Его имя Доминик Бёрк. На прошлом Маготехне его прозвали Огненный смерч. Он попал в десятку лучших магов.

— И? — подвожу к сути я, — думаешь он захочет мне отомстить?

— Ты похоже совсем не... Ааа!!! — подруга взвыла, и я поняла, что случайно зацепила часть её «живой» руки.

— Прости, — прошептала я.

— Ты специально!

— Не отрицаю, — хмыкнула я и наконец нашла причину поломки — сдох аккумулятор.

— В общем, на отборочных испытаниях его лучше остерегаться, — подытожила Хлоя. Я заменила деталь и вернула всё на место закончив с починкой:

— Теперь лучше?

— Намного, — улыбнулась она в ответ.

— А насчёт Доминика, поверь, он не единственный кто захочет мне отомстить.

— Ну да... Ты же у нас миссис ходячие неприятности.

Я фыркнула и кинула ей вместо ответа шлем:

— Давай, пошли тренироваться! Надо протестировать моё оружие!

Я скинула со своего творения брезент и заметила как Хлоя удивленно присвистнула.

Новостная лента 19 июля 2071 года:

...Отборочные соревнования официально объявляются открытыми! Не пропустите! Место проведения — пустоши. В играх примут участие такие легенды, как Железный кулак, Дракон тьмы, Огненный Смерч, Синий Сокол и другие. Кто же пробьётся во второй тур? А кто погибнет, не добравшись до финиша? Гадатели на костях предсказали победу неизвестной колдунье... В отдельных частях Мордленда объявлено чрезвычайное положение. Юных волшебников просят избегать контакта с подозрительными техниками. Поступают сообщения о незаконных проникновениях боевых дронов на территорию Мордленда.

Чёрный боевой костюм, плащ, на поясе бутылочки с самыми необходимыми зельями, магические обереги, нанесённые на тело руны защиты и магической силы. Я был готов настолько, насколько это возможно. Чувства обострились так, что я ощущал каждое движение вокруг себя. Даже пылинки в воздухе.

Отборочные испытания представляли из себя что-то вроде гонки. За четыре часа через пустоши добраться до Арены. Проще простого, если не считать ловушки и мины на пути, различных магических тварей, которые будут пытаться сожрать тебя живьем и это уже не говоря о конкуренции с техниками и другими магами. И конечно же значительную роль играл глушитель порталов, а иначе всё было бы слишком просто.

Гонка начиналась на краю Околуса. Дальше шли пустоши, дикие места и не восстановленные после войны территории. Идеальное место для проведения Маготехна.

Нас здесь было около тысячи. Несмотря на то, что заявку подало намного больше претендентов, не все осмелились явиться. И их не в чем винить. Ведь Маготехн — это маленькая война, на которой можно легко лишиться жизни.

Я встал на стартовой линии, участники уходили на много миль вокруг меня, но все были равноудалены от Арены полукругом. Я гадал насколько далеко от меня сейчас Ангел (если она не струсила конечно). Но рядом со мной её точно не было, а иначе я бы это почувствовал.

По правую руку от меня столпилась команда техников в экзоскелетах. Слева несколько слабых магов. Впереди — руины зданий. Говорят, что во время Адских войн верховная волшебница Анна перенесла при помощи магии сюда целый город. Но портал был нестабилен и большинство зданий разрушилось. Остались только руины.

До гонга оставалась минута. Правила были всем известны. Доберись до Арены за четыре часа и получишь счастливый билет на следующий этап. Не уложишься во времени или умрешь — ты проиграл.