Шрифт:
– Парнишка видел?
– Нет. Отец приказал запереться наверху, но я, дура, закрыла Виго и помчалась за ним. Они угрозами выпытали, где он.
– А сколько ему?
– Пять.
– А тебе?
– Шестнадцать.
– Все-таки интересно, чего им надо от вашего батюшки…
– Я не знаю, он не мог совершить ничего плохого…
– Ну, просто так тоже никого не забирают. Может, на него кто донес?
– Не знаю, не знаю… – проговорила Ориана и громко всхлипнула.
– Ладно, ладно… Тихо, успокойся. Денек был сегодня безумный. Надо всем набраться сил, так что давайте спать, – Гельмут взял винтовку и присел у дерева.
– А ты? – поинтересовалась Аврора.
– А я еще тут посижу. Не волнуйся, я высплюсь… когда помру, хе-хе, – улыбнулся наемник.
– Еще раз спасибо. Огромное! – поблагодарила Ориана и пошла к брату. – Спокойной ночи.
Гельмут не ответил.
***
Лучи солнца пробирались сквозь кроны деревьев, лаская белую кожу Авроры. Она открыла глаза, приподнялась. Все было на своих местах. Даже Гельмут все еще сидел у дерева, с винтовкой в руках. Он открыл один глаз и улыбнулся:
– Проснулась?
– Ты что, всю ночь так просидел? – спросила Аврора.
– Да, а почему нет? Пару раз вздремнул. Мне хватает. Да и если на нас альфа какая набросится, должен же кто-то живым остаться, – наемник снова улыбнулся[16].
Аврора покачала головой в знак того, что шутка не понравилась, отказываясь верить, что в глубине души она ей показалась смешной.
– А где де Крионы? – осведомилась скрипачка.
– У ручья. Попросили умыться сводить.
– И ты их там бросил?!
– Ну почему же бросил? Проверил все сначала, потом уже бросил.
Голоса купеческих детей звучали совсем близко. Аврора подумала, что ей тоже не помешает привести себя в порядок, и направилась к ним. Она спустилась по небольшому склону и увидела малюсенькую речушку, в которой резвились брат с сестрой.
– На тебе! Получай! – кричал мальчик, обрызгивая девушку.
– О! А! – Ориана согнулась и упала в воду. – Все! Великий Виго победил меня!
Мальчик упер руки в бока, изобразив победу:
– Ха! Виго нельзя победить! Я непобедим!
Вдруг девушка схватила его, повалила в воду и начала щекотать:
– Слишком рано обрадовался!
Виго громко захохотал, но увидел Аврору, вскочил и помахал ей рукой:
– Привет!
Скрипачка слегка опустила голову, Ориана ответила тем же. К Гельмуту они вернулись уже все вместе. Тот все еще сидел у дерева, в обнимку с винтовкой.
– Мы готовы, – с гордостью заявила Аврора.
– Рад за вас, – наемник протяжно зевнул. – Ну, вперед.
Скакали еще долго, прежде чем, наконец, увидели шпиль Императорского дворца[17]. Въехав в город, замедлились. Аврора предложила отправиться к ее знакомому, никто не посмел ей возразить. Виго, до этого в столице не бывавший, ехал, буквально, не закрывая рот. Он мучил сестру вопросами, а та без устали отвечала. В скором времени, они достигли нужного места, большого и богатого ресторана с вывеской «Столица» над дверью. Оставив лошадей конюху, компания вошла внутрь. На сцене напротив пела девушка, в красном платье, а по сторонам тянулись столики для посетителей. Поодаль стоял длинный, узкий стол, за которым мужчина протирал стаканы. Аврора подбежала к нему и с радостью воскликнула:
– Арнэду!
– Аврора!
Он вышел из-за стола, и оказалось, что Арнэду имел огромный круглый живот. И не только живот. Он весь был круглый. Гельмут подумал, что он, обнимая Аврору, просто лопнет.
– Ты привела друзей? Я думал, ты приедешь одна, – улыбнулся толстяк.
– Да… Слушай, надо поговорить. Наедине.
Арнэду махнул головой, открыл дверь у того стола, возле которого стоял, и вывел квартет на лестницу. Рядом была дверь на кухню, судя по тому, как оттуда пахло. Поднявшись, компания оказалась в длинном коридоре с множеством дверей. Толстяк подошел к крайней и открыл ее, за ней оказалось еще несколько маленьких комнат. Он открыл одну из них и, пропустив всех, вошел сам. Затем повернулся и спросил:
– Ну? Чем я могу помочь вам?
– Стой… – вдруг выпалил Гельмут. – Так ты владелец?
– Арнэду Бо – владелец, повар, бухгалтер и официант. Очень приятно, – он поклонился так низко, насколько позволял его живот.
– Хм… Взглянув на тебя, тяжело поверить, что ты… владелец, – усмехнулся Гельмут.
– О! Мне все так говорят. Даже Аврора в первый раз также подумала. У меня, конечно, есть помощники, но в основном я все делаю сам. Итак, в чем дело?
– В общем, мы помогли им сбежать от жандармов и, скорее всего, их будут искать. Ты сможешь их спрятать у себя на некоторое время? – сказала Аврора, указывая на молодых де Крионов.