Короткий монолог заставил нас проникнуться ещё больше. Почему всё это происходит со мной? Уже в который раз моя жизнь оказывается на волоске. Да, когда сидишь в кресле и читаешь, легко воображать, вот бы оказаться рядом с героями, даже если им грозит смертельная опасность. Ведь знаешь, веришь — главные герои не могут взять и просто так погибнуть. Только вот это уже давно не книга, да и я не главный персонаж. Мне совсем не хочется умирать, но получиться ли выжить?

— Мы все тут умрём, — в ужасе прошептал впечатлившийся Деминиэль. — И всё из-за тебя, тёмный!

Если честно, я тоже подозревала, что ловушку ставили на Эйна. Его братец уже пытался нас убить. С другой стороны, магия портала была чёрной. С такой мы сталкивались на практике. Так что, всё может оказаться не столь однозначно, как кажется.

— Нет никаких доказательств, что охотились именно на Эйна, — решила я вмешаться, пока не разгорелась очередная пустая свара. — Каждый знает, что нет более гиблого места на Раироне, чем Мглистые земли. Сейчас главное не это. Что нам делать, Эйн? Куда идти?

— Сейчас — никуда, — мрачно отозвался он. — Нужно ждать рассвет и обезопасить место нашей стоянки.

— Как это, никуда?! — снова заголосил Деминиэль. — Если так хочется сдохнуть — твоё право! Но нам нужно срочно уходить отсюда!

— Да без проблем, если укажешь, в какой стороне север, — закатил Эйн глаза. — Именно там находится Тёмный Лес. И, предупреждая новые вопросы, со всех остальных сторон Мглистые земли омывает океан. Можешь идти, а потом вплавь добраться до обитаемой суши, минуя ненавистный всем светлым Тёмный Лес, — ответом служила тишина. — Раз никто не знает, где север, значит, ждём рассвета, чтобы определить.

— А если по звёздам? — не унимался Деминиэль.

— Ты видишь тут звёзды? — прозвучал насмешливый ответ.

Да, Мглистые земли так прозвали неспроста. Густой туман, похожий на непроглядный смог, мешал обзору не только вдаль, но и неба из-за него было не видно.

Местом стоянки решили выбрать чистый участок с хорошим обзором. Дежурить полагалось по двое. Один держит абсолютный щит на самом минимуме энергии, другой ждёт, когда первый устанет и сменяет его. Потом первая пара ложится спать, а вторая приступает к дежурству. Сначала все удивлялись, зачем абсолютный щит вместо простого купольного. Оказалось, здесь опасности могут поджидать даже под землёй.

Первыми дежурить вызвался Имир и взял себе в напарники Деминиэля, не особо интересуясь его мнением. Аргументировал тем, что мы с Эйном наиболее пострадали при переносе. Тот возмущался, но деваться было некуда. «Постель» удобством не отличалась, потому что в принципе отсутствовала. Ещё и холод пробирал, заставляя лязгать зубами. Заметив это, Эйн пожертвовал мне свой камзол. Хотела отказаться, но он заверил, что тёмные не так чувствительны к холоду, как люди, и я сдалась. Слишком околела к тому моменту.

— Всё-таки, скажи мне, зачем ты засунул язык в рот моей девушке? — Похоже, Имир не выдержал, и то, зачем он направлялся к нам ещё в бальном зале, вырвалось наружу. — Дилана — моя! Я думал, мы давно всё решили!

— Для начала, — раздался тихий, ленивый голос Эйна, — это она меня поцеловала. Я всего лишь решил прислушаться к своим ощущениям. И если тебе станет легче, то не почувствовал ничего. Так что можешь не переживать, я не претендую. Дилана твоя целиком и полностью.

— Так, а что это за чушь, что я твоя девушка? — решила влезть я.

— Ты правда считаешь, что сейчас подходящее время и место выяснять отношения? — протянул Эйн так же лениво.

— Нет у нас никаких отношений! — рассердилась я.

Потом осеклась, заметив две физиономии светлых эльфов, что ловили каждое слово.

— Поговорим, когда выберемся отсюда, — раздалось из темноты.

Хотелось громко возмутиться, что нам не о чем говорить. Потому что это истина. Понятия не имею, зачем Эйн это сделал, но я точно не его девушка. И не буду ей. Мне не нужны отношения-ширма или отношения из благотворительности. А в то, что он ко мне что-то испытывает, ни за что не поверю. Я бы заметила.

Проснувшись, я отметила, что вокруг стало светлее и теперь туман напоминал облака, которые почему-то плывут не по небу, а опустились на землю. Но в целом, пейзаж вокруг был таким же унылым, как накануне. Следом до меня дошло, что уже утро, а меня почему-то никто не разбудил. Удивлённая данным фактом, поспешила узнать: собственно, почему? Оказывается, это обо мне так решили позаботиться, мол, я единственный человек среди эльфов.

— Это ещё что за дискриминация по расовому признаку? — пробормотала я, пытаясь размять затекшие мышцы.