Я пролежала так много часов, пока не почувствовал острую боль внизу живота и что-то тёплое между ног.

Света было безумно мало, но не почувствовать запах крови было просто невозможно.

— Помогите, — прохрипела, подползая к двери, — помогите, пожалуйста!

Я чувствовала, что там кто-то стоит, только достучаться до него могла.

— Помогите, пожалуйста, — уже во всю рыдала я в ужасе, что я сейчас потеряю дочь, — мне нужна помощь! У меня кровь, пожалуйста.

Я колотила со всей силы, кричала, надрывая горло, пытаясь как можно сильнее сжать ноги.

— Умоляю, — захлебывалась слезами, — я теряю ребёнка.

— Таких как ты больше не должно быть, — услышала наконец глухой Родиона голос из-за двери.

Я просила его о помощи, молила, чтобы он спас нашу дочь, все безрезультатно.

Обессиленная свернулась калачиком на холодном полу. Я отчётливо помню, как угасала жизнь моей девочки, как зародившаяся душа пыталась цепляться за меня, но ускользала, как связь становилась всё слабее.

Я помню само мгновение её смерти. Тогда я ненавидела то, что я ведьма, потому что я видела смерть, саму суть. Откуда-то из глубины вырвался дикий крик, на человеческий он был мало похож.

Со стен отлетала краска, лопнуло мутное стекло на окне с решётками. Я кричала душой, молила дочь не уходить. И она осталась. Она и стала моей Силой.

Как по мне, слишком высокая цена, за то, чтобы стать одной из самых могущественных ведьм.

Я наблюдала, как пробирался рассвет. Огромная лужа крови подо мной беспощадно холодила тело, но я не обращала внимания. Послышался какой-то шум за дверью, на который я тоже не обращался внимания.

— Вот ты где, — будто издалека послышался мужской голос.

Меня подняли на руки и прижали к груди.

— Я долго искал тебя, сестрёнка, — послышалось над ухом.

— Михаил? — Я сжала в кулаках его рубашку, боясь, что он уйдёт.

— Нам нужно бежать, тебе придётся взять себя в руки и помочь нам.

Всё было как в тумане. Михаил, как выяснилось позже, занимал достаточно высокий пост при власти, поэтому быстро узнал, что привезли девушку — изменницу, очень похожу на меня.

Он говорил, что и его дни сочтены. Алиса нашла нового мужа, поэтому написала донос на Курду. Всё ради жилплощади.

С его детьми мы познакомились по дороге прочь из столицы. Я сильно лихорадила по дороге: выкидыш, заклинания по отводу глаз, бегство в спешке дали о себе знать тяжёлой болезнью.

Курда, как когда-то давно, заботился обо мне, пока мы прятались в покошенном домике какой-то старухи.

— Почему не оставил детей с Алисой? — Как-то раз спросила его тихо, пока дети спали.

— Она бы их сдала в детский дом, — с горечью ответил, — ей они не нужны. Двое мальчишек не мои, а моего боевого товарища. Они потеряли всю семью.

— Я тебе писала, — пробормотала, погружаясь в сон, — я тебе так много писала.

— Теперь я это знаю, — тихо проговорил он, целуя меня в лоб.

Утро встретило нас громовым разрядом выстрелов. Я в ужасе подорвалась на месте, окидывая взглядом комнату. Михаила и старухи в доме не было, остались лишь дети, которые прижимались в страхе друг к дружке.

— Быстро! Ко мне! — Крикнула им.

Пока я в спешке одевала ребят, к выстрелам добавились и крики.

Я не знала, где Михаил, но он бы никогда не простил того, что я бросила детей и отправилась на его поиски.

— Сейчас полезем через окно, — скороговоркой говорила им, — бежим в ле, не останавляваясь. Держимся парами. Всё понятно?

— А папа? — спросил младший.

— Он нас найдёт. Ну! Бегом!

Пятеро весьма резво выскочили в окно и помчались в сторону леса через огород. Мы с младшим замешкались, выбирались последними, как раз в тот момент, когда в доме послышался топот сапог.

— Вот она! — Раздался громогласный крик за спиной.

Я даже не оборачивалась, вытолкала младшего в окно уже собралась прыгать сама, как меня больно схватили за волосы сзади.

Я узнала того, что схватил меня. Он был там в ту ночь, когда я умоляла спасти жизнь моей дочери. Был и не помог.

— Прочь! — Крикнула я, вкладывая в крик Силу.

Он отлетел на другой конец комнаты. Тело бездушно рухнула на пол, из ушей текла кровь.

Но мне было плевать.

Выскочила в окно, подобрала младшего Курду, Вовку, который потом станет отцом Вадима, и помчалась с ним на руках в лес.

Уже в глубине леса, где стихли звуки криков, мы затаились и принялись ждать. Михаил умный. Он нас найдёт.