На ужин было какое-то странное блюдо, которое приготовила наша кухарка Тереза. Весь вечер мы делали вид словно мы были одной дружной семьей, переехавшей на родину, подальше от городской суеты.

Я знала, что всему виной, точнее причиной переезда, были финансовые трудности, хоть эта тема и никогда не поднималась в нашей семье. Это было понятно без слов.

– Ты вернешься в свою старую школу, – мама подняла бокал с вином, будто поднимала тост.

– Это звучит как издевательство, – наигранно улыбнулась я. – Больше всего на свете я же хотела вернуться в среднюю школу Саннивейла! – сказав это, я осеклась. – Прости, пап, я имела в виду не это.

– Послушай, Кристина, – пронзительно продолжил отец, – Все равно тебе остался всего лишь год, а затем ты уедешь из этого штата. – Ищи во всем плюсы.

– Хорошо, – улыбнулась я. – Как раз подумаю об этом в своей комнате.

Было почти два часа ночи, но я все никак не могла уснуть. Меньше всего мне хотелось первый день в новой-старой школе провести с синяками под глазами. Правда, утром все было в порядке, и несмотря на плохой сон, попрощавшись с мамой я вышла из дома.

Первый день в школе начался по-старому скучно. Привычные колоны сменились скамейками у входа, ну а сам двор оставлял желать лучшего. По дороге я встретила нескольких девиц, выбивающихся из общего школьного фона, но отличного вписывающихся в стереотипных местных задир. Собственно, такой же была и я.

Они заметили меня практически сразу, об этом говорил высокомерный, изучающий взгляд блондинки, разглядывающей меня с ног до головы.

– Ты случайно не та самая Кристина Кренстон? – спросила она.

Девушка постепенно стала меняться в лице, когда я, кивнув, бросила двусмысленный взгляд в ее сторону. Дальше произошло то, чего я ожидала меньше всего. Переменившись в лице, эта девушка и еще две стали верещать как сумасшедшие, словно встретили кумира детства. Да, Саннивейл был дырой, но ведь не такой огромной. Точнее, наоборот. То есть не было смысла думать, как правильно.

– Мы рады познакомиться с тобой! – торжественно добавила она. – Я Алиша.

Это было… странно.

– Обо мне печатали в газетах? С чего такое приветствие? – недоверчивым тоном спросила я.

– Так ты ведь местная знаменитость, – добавила Алиша. Я подумала о том, что у нее интересное имя. Спустя секунду к нам подошли еще несколько девушек, среди которых я узнала Мэри и Джудит – моих старых подруг.

– О. Мой. Бог. Тина! – закричала Джудит. – Почему не предупредила, что приедешь? Мы ждали тебя только в октябре, – девушка крепко обняла меня. – Как твои дела? Как поживают мистер и миссис Кренстон?

– Все хорошо, – искренне улыбнулась я. – Мама все так же, занимается домом. Папа работает. – Как вы живете тут без меня? Мэри, я так давно тебя не видела! – потянула за руку подругу, которая молча рассматривала меня со стороны.

Весь день все на меня очень странно смотрели, причем сначала мне это льстило, а потом начало надоедать. Особенностью таких маленьких городков было то, здесь ничего никогда не менялось. Ближе к последнему уроку мы собрались в столовой – в месте моей детской ностальгии. Я перестала обращать внимание на то, как на меня пяляться парни еще утром, но тут появились спортсмены и местные качки, для которых я стала новым объектом для разговоров. И не только. Я села за стол вместе с девчонками, опустила поднос с едой, как в ту же секунду кто-то поставил руку на столешницу рядом со мной.

– Привет, Крис, – послышался мужской голос у моего уха. Не то, чтобы он был мне неприятен, но все-таки это было неожиданно. И да, все же это было неприятно. И еще я не любила, когда мое имя сокращали так.

– Привет, Джастин, – стараясь быть максимально вежливой, ответила я. Парень сел напротив, заставив подвинуться Алишу.

– Прости, детка, – Джастин посмотрел на Алишу, так, будто извинялся за свою наглость. – Не хотел тебя стеснять.

Нас окружили и другие спортсмены, некоторых ребят я помнила со средней школы, а некоторые были мне незнакомы.

– Мэри, познакомишь нас со своей подругой, – попросили ребята.

– Это Кристина Кренстон, – не дав открыть и рта Мэри, продолжил парень. – Это моя подруга тоже.

Двусмысленность слов парня заставила на секунду всех замолкнуть.

– Мы в седьмом классе ходили вместе на французский, – добавил он, нарушив неловкую паузу. – Ладно, еще увидимся, – и он встал из-за стола. Ребята перешли за соседний столик.

Джастин возмужал и стал достаточно красивым. Он и раньше был таким, но сейчас все по-другому. Я раньше даже не замечала, что у него голубые глаза. Он стал намного выше, разумеется, и его достаточно крупное телосложение невозможно было скрыть даже под спортивной курткой. Бросив на него мимолетный взгляд, я поняла, что оценивала его как актера или модель, будто он был ненастоящим. Было видно, что он и сам понимал насколько он хорош, и поэтому ощущал превосходство над другими. Парень пропустил пальцы через свои темные волосы, улыбнулся и подмигнул мне. Когда мы были помладше, Джастин мне очень нравился, и мы вроде как даже встречались какое-то время. Как и все дети в тринадцать лет: он провожал меня до дома, иногда дарил подарочки и все такое.

– Он такой обалденный, – мечтательно выдохнула Алиша. – Десять из десяти! – сказав это, она резко замолчала, будто чего-то испугалась.

– Да, он действительно хорош, – добавила я. Это было правдой. – Он сейчас с кем-нибудь встречается?

Я даже сама не поняла, зачем задала этот вопрос. Джудит поперхнулась соком.

– Это неважно, – добавила я. – Мне сейчас не до этого.

– Так у тебя кто-то есть в Лос-Анджелесе? – спросила Мэри. – Расскажи, какие там парни?

– Нет, я там ни с кем серьезно не общалась. Парни там конечно же, более уверенные в себе, чем здесь, – честно ответила я, вспоминая Тома. Стало немного не по себе.