Помощник шерифа расправил плечи и уверенно кивнул.

— Оружие есть? — спросил он.

Такое чувство, что он всю жизнь ждал именно этого дня.

— Есть, в багажнике.

— Запрыгивайте ко мне, сэр, доберёмся быстрее.

Остановилась вторая машина, откуда выскочили два копа помоложе.

— Только заберу оружие.

Пока я бегал до машины и забирал сумку, Коллинс с кем-то связался и уже заканчивал объяснение. Когда я запрыгнул в машину шерифа, он как раз повесил рацию и включил мигалку.

— У меня Ремингтон в багажнике. С кем едем воевать?

— Если повезёт — один бывший морской котик, — ответил я, быстро цепляя амуницию.

— А если не повезёт? — с некоторым напряжением уточнил Коллинс.

— Котик будет не один.

Вторая машина ехала за нами. Оставшиеся до шахт полсотни миль ехали так быстро, как позволяла машина. Уже когда свернули с трассы и покатились по старой дороге, ведущей к шахтёрскому городку, я заканчивал инструктаж.

— Про металюдей по телевизору видел?

— Да, сэр, — кивнул помощник шерифа.

— Вот их мы идём прикрывать. Почему так получилось — лучше не спрашивай, не хочу материться. Они будут в своих костюмах, что были по телику. Все, кто с оружием — противники. Можете требовать сдаться, но я бы парня с винтовкой пристрелил. Просто на всякий случай.

— Понял, — кивнул Коллинс.

И тут же связался с помощниками, продублировав им вводные данные.

Немного тряски среди холмов, и мы подкатили к закрытым воротам.

— Чёрт! Они должны быть открыты!

— Значит, сейчас откроем, подожди минутку, — приказал я.

Перехватил винтовку и выскочил наружу. Ворота, старые и едва висевшие на ржавых петлях, тем не менее были закрыты на замок и перетянуты цепью. Подбежал к замку — новый, крепкий. А вот столбы, на которых висели ворота и к которым крепился сетчатый забор — старые.

— Есть чем дёрнуть? — спросил у Коллинса.

— Сейчас будет!

За несколько минут подогнали вторую машину, поставив рядом. Трос одной выдёргивал правый столб, второй — левый. Впрочем, этого не требовалось. Столбы развалились с первого рывка, уронив ворота. В восемь рук мы стащили препятствие с дороги и поехали дальше.

Вскоре въехали в городок. На главной улице наткнулись на White GMC WX 64.

— Всё, дальше идём.

Раздался грохот.

— За мной!

Сняв карабин с предохранителя, я осторожно двинулся на шум. Копы шли следом, прикрывая мне спину, но не выходя вперёд. У них не было бронежилетов, помповые ружья не очень хороши на дистанции, да и подготовка всё же не того уровня.

Впереди показалось здание шахты и несколько брёвен, лежавших у входа. А рядом шевелился один из детей. Хотел бы броситься вперёд, но нельзя. Сначала надо обнаружить противника.

Внутри горел свет, и через ворота я увидел выходящих на улицу людей. Трое, обычная одежда, винтовки в руках. Встаю на колено, прицеливаюсь и стреляю. Первого срезаю сразу, ещё одного слегка задевает, но уже третий успевает упасть на землю и дать ответную очередь. Не целится, пули уходят сильно в сторону.

Перекатываюсь, переходя в лежачее положение, и прицеливаюсь. Сзади хлопает дробовик. Один. А копы не идиоты, предположу, что двое пошли в обход. Отползаю, прячась за домом, и быстро меняю позицию. Снаружи стреляют, две винтовки короткими очередями, дробовик огрызается одиночными.

Запрыгиваю в дом и подхожу к окну, но остаюсь в глубине дома. Отсюда прицеливаюсь уже спокойно. Противник, который не раненый, отполз и спрятался внутри, второй перебрался к брёвнам и спрятался за ними. Быстро осматриваюсь на предмет другой опасности, но вижу только подходящих справа полицейских.

Даю длинную очередь по стене, на уровне пояса. Есть, противник сидел у самого входа и упал набок. Похоже, попал прямо в затылок.

Поле боя накрывает тишина. Полицейские дошли до стены здания. Один остался стоять на углу, но не пытается выстрелить в раненого. Может быть, далеко, не знаю, но пусть так и делает. Второй, похоже, пытается обойти здание. Это он зря, надо поторопиться.

Выпрыгиваю из окна и осторожно двигаюсь к брёвнам. За мной по улице идёт Коллинс, больше поглядывая по сторонам. Подхожу на десяток шагов к брёвнам, целясь в глубину здания на случай новых противников. Но там тихо.

— Выбрось винтовку!

Секунда. Вторая. Третья.

Над бревном поднимается рука, удерживающая оружие за цевьё, она бросает его в нашу сторону. На рукаве кровь. Левой рукой даю прячущемуся за углом знак идти к нам. Парень понимает меня правильно и двигается, держа раненого на прицеле. Я быстро проверяю двух других. Лежащий снаружи действительно поймал пулю головой, челюсть разворотило. Упавший в воротах получил пулю в основание черепа.