Арчер выдохнул, как будто я испытывала его терпение или что-то в этом роде. Бедняга, рано или поздно он узнает, что я не играю в игры. Когда я проконсультируюсь с адвокатом по разводам, я полностью намерена развестись с его жалкой задницей.

— Ты не можешь развестись со мной, Мэдисон Кейт, — сказал он, потягивая свой сидр, а затем с отвращением скривил лицо. — Что это за дерьмо?

— Грушевый сидр, — сообщила я ему, выражение моего лица было ровным. — Бри их любит, а ты – незваный и нежеланный гость в доме. Так что ты выпьешь его и он тебе чертовски понравится, или твоим следующим напитком будет средство для чистки канализации. Ясно?

Одна из его черных бровей поднялась на меня, а налитые кровью глаза стали настороженными.

— Да, тогда ладно, — он сделал еще один глоток, и на этот раз только слегка сморщился.

О, смотрите, его все-таки можно обучить.

— Что касается развода с тобой, я абсолютно точно сделаю это. Если только ты не хочешь назвать мне серьезную причину, почему это не в моих интересах?

Например… брачный контракт?

Он тяжело вздохнул и провел рукой по своей короткой бороде. И снова я обнаружила, что пересмотрела свое общее отвращение к бородам… На правильном лице они были не так уж плохи.

— Если ты разведешься со мной, принцесса, то потеряешь все. Все твоё наследство от отца – и без того немалое, поскольку он почти разорился, но, что еще важнее, траст твоей матери – перейдет ко мне. У тебя ничего не останется, — он сообщил эту новость без эмоций, как будто это был просто факт, не требующий угрызений совести или сожаления.

— Какого хрена? — зашипела я на него, моя ярость достигла ядерного уровня, когда я вскочила на ноги. — Ты сейчас издеваешься надо мной? Зачем ты это сделал? Что, блядь, я тебе сделала, чтобы заслужить это?

Мое дыхание было тяжелым и горячим, в уголках глаз выступили гневные слезы, но Арчер просто смотрел на меня, бесстрастный и не извиняющийся.

— Потому что я выложил кучу денег, чтобы освободить твоего отца от его плохих долгов, принцесса. Никто в здравом уме не делает ничего подобного без железного контракта. Избавь меня от театральности. Это был умный деловой ход, и ты это знаешь, — он издал резкий смешок, окрашенный его опьянением. — Черт, ты бы сделала то же самое на моем месте, вот что бесит тебя больше всего. Ты понимаешь, почему это произошло, но ты просто ненавидишь, что это сделали с тобой.

Мои кулаки сжались в кулаки, ногти больно впились в ладони. Но я не могла с ним спорить, потому что он был прав. С чисто деловой точки зрения, конечно, он защитил свои инвестиции. Но с личной точки зрения? Я хотела заставить его истекать кровью.

Я проработала эти мысли, а он просто смотрел на меня, его холодные голубые глаза оценивающе и с любопытством. Впервые за все время, что я его знаю, его маска исчезла. Он не пытался скрыть свои мысли и чувства, не прятал свои реакции. Это чертовски нервировало.

— Ты хочешь причинить мне боль, не так ли? — спросил он через мгновение, ухмылка скривила уголки его губ. — В твоих красивых глазах убийство, принцесса. Это так заводит.

Чтоб меня.

Отвернувшись от слишком напряженного взгляда Арчера, я проверила свой телефон и обнаружила сообщения от Коди и Стила. Один из них спрашивал, не нужно ли мне, чтобы он приехал за пьяной задницей Арчера. Другой спрашивал, не нужна ли мне уборка тела. Оба заставили меня улыбнуться.

— Вызываешь своих сторожевых псов, принцесса? — спросил Арчер с издевательским смехом. — Опять испугалась. Типично.

Я закатила глаза и быстро ответила обоим мальчикам, заверив их, что мы в полном порядке. Мне не нужны были мои так называемые сторожевые псы, чтобы порвать Арчеру задницу, спасибо.

Крутанувшись на месте, я положила руки на бедра и окинула своего засранца мужа и хозяина взглядом, в котором кипела кислота.

— Зачем ты вообще это сделал? — потребовала я. — Зачем вообще меня покупал? Уж точно не ради секса. И я сильно сомневаюсь, что это было ради моего посредственного трастового фонда. Так зачем это делать?

Он на мгновение поднял на меня глаза, его взгляд остановился на моем, и странная, почти тоскливая улыбка тронула его губы. Вместо ответа он поставил пустую бутылку из-под сидра на журнальный столик и встал, возвышаясь надо мной. Ублюдок.

Двумя шагами он ликвидировал пространство между нами и наклонил голову, пока его губы не оказались прямо возле моего уха.

— Потому что если бы я не сделал этого, это сделал бы кто-то другой. Я спас твою жизнь, принцесса. Немного благодарности не помешает, — его слова, произнесенные шепотом, были резкими, полными боли за то, что я не могла даже отдаленно определить. Дело было не только в том, что я не поблагодарила его, это уж точно. Это было что-то гораздо более глубокое и поганое, чем я могла осознать. И все же.