Я кивнула, нахмурившись. Было слишком очевидно, что я упускаю что-то связанное со Стилом и его музыкой.

— Да. Разве ты не слышал его? Он играл целую вечность. Я вроде как заснула.

Коди покачал головой.

— Неа, мы с Арчем только ненадолго заскочили на ужин, а потом вышли поплавать, — его улыбка стала жестокой. — Или Арч. Я стоял сбоку и кричал, эээ, подбадривал.

— Звучит забавно, — ответила я, мой тон был наполнен сарказмом. Я начала уходить, но он заговорил снова и заставил меня сделать паузу.

— Мы не слышали его игру больше года, — сказал он тихим голосом. — Я и не знал, что он снова начал писать.

Да, я определенно ввязалась в то, о чем ничего не знала. Поэтому вместо того, чтобы потребовать от Коди больше информации, я просто пожала плечами и вышла из дома, чтобы найти Стила.

Если кто-то и собирался рассказать мне эту историю, то только он.

— Э… реально? — спросила я, глядя на его машину, припаркованную перед главным входом в дом.

Стил одарил меня дьявольской улыбкой и бросил мне черный шлем. Я замялась, но сумела поймать его.

— Поживи немного, Чертовка, — поддразнил он. — Ты слишком красива для хмурых морщин.

Я хотела сказать ему, чтобы он засунул свой поверхностный комментарий куда подальше, но было слишком очевидно, что этим утром он бежал от своих демонов. Его челюсть была сжата, чего не было, когда мы проснулись, и я чувствовала себя отчасти виноватой. Именно мое упоминание о его музыке в присутствии Коди изменило его настроение, так что я вроде как была обязана не спорить с ним из-за такой мелочи.

К тому же, я очень хотела прокатиться на его мотоцикле.

Да, черт возьми.

27

В течение следующих полутора недель я обнаружила, что без Бри, которая каждый день возила меня в SGU и обратно, видеться с ней становилось все труднее.

Сначала из-за поздних уроков мы не могли проводить время по вечерам, потом ей пришлось провести выходные с бабушкой Грейвс. Мне начало казаться, что она намеренно избегает меня.

Даллас был таким же рассеянным, но в его случае именно я находила предлоги, чтобы не общаться. Угрозы отца были слишком свежи в моей памяти, и я никогда не прощу себе, если Далласа снова отправят в тюрьму. Хуже того, угроза в моей преследовательской почте преследовала меня каждый раз, когда я видела его имя на телефоне. Что, если какой-нибудь псих навредит Далласу, потому что подумает, что мы с ним вместе? Неа. Не пойду на это.

К концу следующей недели я практически решила, что Бри ведет себя как стерва. Поэтому, конечно, именно тогда я обнаружила, что она ждет меня после лабораторной по психологии.

— Приятно было увидеть тебя, незнакомка, — пробормотала я, проходя мимо нее и продолжая идти по коридору. Стил все еще возил меня в SGU и обратно. И ни разу не спросил, почему я не вожу машину сама, что я ценю. Но он начинал раздражаться, если я заставляла его ждать слишком долго – у него была поклонница в кампусе, которая видела в этом возможность для бесстыдного флирта, — поэтому я старалась быть внимательной.

Бри смеялась, как будто я шутила. Я не шутила.

— Прости, что я была так занята в последнее время, МК. Я чувствую себя таким дерьмовым другом, учитывая все, что произошло на прошлой неделе, — она прикусила губу, ее глаза заблестели, когда я нахмурилась. — В любом случае, я хочу загладить свою вину перед тобой.

— Да? — спросила я, не обращая внимания на ее замечание о том, что она была дерьмовым другом. — Как это?

Она сияла слишком ярко, пока я открывала двери на заднюю парковку, где Стил парковался в те дни, когда Арчер и Коди не были на занятиях.

— Я устраиваю вечеринку, — объявила она. — Сегодня вечером. У меня дома. Я пригласила многих из старой команды — Теневой подготовки. Пора бы тебе расширить свои социальные горизонты, ну, знаешь, за пределами особняка Дэнверс.

Я одарила ее знающей улыбкой, но покачала головой.

— Как бы я ни хотела прийти на одну из твоих вечеринок, это кажется очень глупой идеей, учитывая… моей ситуацию.

Ее улыбка слегка сползла, но затем она подняла брови.

— Разве твой отец не сказал, что у тебя уже много лет есть преследователь?

Я нахмурилась в замешательстве.

— Да, и что?

Она пожала плечами.

— Ну… что должно измениться? Ты ходила на вечеринки до того, как узнала, и ничего не случилось. Ты не должна жить в страхе, МК. Ты сильнее этого.

Бри пыталась манипулировать мной и делала это довольно дерьмово.

— Раньше не было никаких жутких кукол.

— Откуда ты знаешь? — бросила она вызов. И, черт возьми, она была права. Мой отец не счел нужным рассказать мне о моем преследователе или даже сообщить об этом в полицию. Так откуда, черт возьми, мне знать, оставляли ли еще какие-нибудь куклы?